Ц Да, Старейшая дома знает. Ц Отец вздохнул. Ц Тебе нечего бояться. Они
удочерят тебя.
«Так ты отдаешь меня, Ц подумала она. Ц И делаешь это с облегчением. Моше
нник, ах, мошенник.» Ц Но, отец, Ц сказала она с волнением, Ц молодой мужч
ина…
Ц Мне плевать на него, Ц злобно ответил он. Ц И им тоже. Я не стану ронять
слезы, если ты прикончишь его. Это доставит мне удовольствие. Так что разв
лекайся, девочка. Брак состоится при полной ТгХут. Жених придет, чтобы уви
деться с тобой, завтра.
На этом все закончилось. Она поклонилась отцу и удалилась. Затем она долг
о сидела у окна, вдыхая сладкий запах цветов. В руке она вертела острый нож
:. Она подумала, что у нее еще есть время. По крайней мере не случится ничего
ужасного, если она встретится со своим женихом. Нож не затупится за пару д
ней.
Их встреча состоялась в большом зале на нижнем этаже. Зал был пустым, в нем
не проводились ни празднества, ни званые обеды, поэтому не было необходи
мости украшать его. Какой-то добрый слуга принес два старых кресла для ни
х. Они сели и посмотрели друг на друга.
ТгСелай понравилось то, что она увидела. Молодой мужчина смотрел на нее с
покойно и открыто, глаза его светились дружелюбием.
Ц Ну что ж, Ц сказал он, Ц мы должны пожениться. Я надеюсь, что ты вступае
шь в брак по собственному желанию.
Ц Это не совсем так, Ц ответила она.
Он покраснел.
Ц Жаль, что я тебе не понравился.
Ц Но ты мне нравишься! Ц сказала она.
Оба замолчали. Он был удивлен этим признанием, а она тем, что оно вырвалось
и прозвучало очень серьезно.
Ц Просто я не желаю брака, Ц сказала она. Ц У меня уже было два неудачны
х брака. Я убила своих мужей.
Он посмотрел на нее с еще большим удивлением.
Ц Нет, не так, Ц обеспокоенно произнесла она. Ц Мой дар убил их.
Ц Она склонила голову. Ц Никто не пережил свадебную ночь.
Он так долго смотрел на нее, что, в конце концов, она отвернулась.
Ц Я думаю, что если бы у меня был выбор, я бы все равно остановился на тебе,
Ц медленно произнес он, как будто только что открыл это для себя.
ТгСелай уставилась на него.
Ц Беги! Ц сказала она. Ц У тебя еще есть шанс!
Он покачал головой.
Ц Ты не знаешь мою бабку, Ц ответил он. Ц Она заставит других охотиться
за мной, пока они не приведут меня обратно. К тому же я не хочу нанести удар
нашему дому. Она Ц наша Старейшая. Мой долг повиноваться ей.
Ц Она послала тебя на смерть! И знает об этом!
Он пожал плечами.
Ц Может быть, и так. В любом случае от этого не уйти, так что я даже не буду п
ытаться.
Спор продолжался около часа. ТгСелай задавалась вопросом: что об этом ду
мают подслушивающие, потому что знала наверняка, что за ними следят. Возм
ожно, она и была слепа сознанием, но не настолько глупа, чтобы не понимать,
что каждый в доме сейчас слушает их. И тут новая мысль осенила ее: «Почему
я пытаюсь отговорить его? Отец практически разрешил мне убить его, почем
у я спорю?»
Она не могла понять причины.
Спор потихоньку угас, и она уставилась на свои руки на коленях.
Ц Приходи завтра, Ц сказала она.
Ц Я приду, Ц ответил он и покраснел. Ц Мне назвали твое имя, но я его забы
л.
Ц ТгСелай.
Ц Махак, Ц ответил он, встал, поклонился ей и ушел.
Долгое время она сидела, не двигаясь, а затем вернулась к своим счетам.

* * *

Он пришел на следующий день, и на следующий, и каждый раз они спорили. Снач
ала все споры касались будущего брака, а затем они перешли на более интер
есные темы: отношения в семье, политика, события в различных королевства
х и, наконец, они сами. Их споры начинались рано утром и заканчивались позд
но вечером.
Через три дня ТгСелай поняла, что хотела бы выйти замуж именно за этого му
жчину, хотя бы для того, чтобы иметь возможность спорить с ним.
На четвертый день ей стало ясно, что она влюбилась. Он же открылся ей в сво
их чувствах днем позже. Споры в этот день были особенно шумными.
А еще через два дня наступило полнолуние.
Официальная часть церемонии прошла с большим шиком в холле «Высокого до
ма». Махак воспользовался разрешением своей бабки и обставил все с непер
едаваемой роскошью. Столы прогибались под тяжестью яств, напитки текли р
екой. Короли, лорды и Старшие Матери заполнили галереи, откуда наблюдали
за происходящим. Священник взял их за руки, руку жениха он приложил к лицу
невесты, а руку ТгСелай к лицу ее избранника и проследил за тем, чтобы межд
у их сознанием возникла связь. В этот момент их не беспокоили те вещи, кото
рые служили постоянным предметом их споров. Их не заботили холодные, люб
опытные взгляды, которые были прикованы к ним с высоты галерей. Сувин смо
трела на происходящее как на забаву. Она явно была удовлетворена. Они про
вели день и часть ночи, празднуя вместе с гостями, не замечая ничего вокру
г и не вступая в разговоры.
Когда они улеглись в своей комнате, то поняли, что есть по крайней мере одн
а вещь, не вызывающая споров, хотя какая-то полусонная дискуссия состоял
ась.
ТгСелай проснулась первой. Далее не взглянув в сторону мужа, она протяну
ла руку к столику в изголовье и взяла нож. Она уже давно решила, что ей след
ует сделать.
Она обернулась и увидела мужа, спокойно спящего.
И совершенно живого.
Нож с грохотом упал на пол и разбудил Махака.

* * *

Они начали ссориться, правда, ненадолго…
Ц У меня будет ребенок, Ц сказала она.
Он был настолько удивлен, что не стал заводить спор на эту тему.
Ц Хвала всем хорошим богам, Ц сказал он, беря ее руки в свои, Ц и да благо
словенны плохие за то, что не вмешались в это!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102