рука оторвана и отброш
ена взрывом, половина головы снесена.
Целая улица того, что раньше было пригородными домами, теперь сожжена, ст
екла домов выбиты, земля перед ними изрыта и опалена, камни мостовой выве
рнуты и разбросаны в разные стороны. «Представители Махн-хеха и короля Л
ахирхи в заявлении для инфосетей сообщили, что на данный момент никаких
переговоров не планируется». Изображение упитанных мужчин и женщин, зач
итывающих заявление в тихой комнате, полной корреспондентов. «Лорды Мах
н-хеха утверждают, что район Текеха был освоен в 164 330 году членами их лордст
ва, и требуют немедленной передачи территории и выплаты репараций, включ
ая дополнительные выплаты в качестве выкупа за заложника, одного из сыно
вей короля Лахирхи. Лахирхи отверг эти требования и заявил, что любые поп
олзновения со стороны лордов могут вызвать ядерную атаку, подобную той,
с помощью которой его королевство свергло правительство соседнего Ове
ка две декады тому назад». Изображение кратеров, одних кратеров на пусто
й земле, когда-то обрабатываемой фермерами, если судить по сельской доро
ге, которая проложена через нее и сейчас опустошенная нейтронными снаря
дами.
«В боевых действиях между Дувехом и Лассирихенскими провинциями видны
признаки завершения конфликта, но небольшая группа террористов грозит
ся уничтожить оба правящих дома, если их требования по участию в перегов
орах не будут удовлетворены в течение десяти дней». Изображение богато о
детых вулканцев, сходящих с тяжелым грузом по парадной лестнице полураз
рушенного дворца. «Ночной Альянс, ответвление старого Мастер-крафта, ра
сформированного после смерти их лидера ТгМехеха в ховеравтокатастрофе
, потребовал брака в обоих королевских домах и плату за невесту и жениха в
размере пяти миллионов накхов…».
Она вздохнула и позволила своему сознанию отключиться от видений.
Они наскучили ей. Похоже, что в новостях сегодня не было ничего, кроме сраж
ений. По крайней мере, хоть здесь был мир.
Элаес закрыла глаза и снова увидела разрушенный замок, в то время как дик
тор продолжал рассказывать о разделе земли и денег. Она снова вздохнула
и настроила свое сознание на один из развлекательных каналов, снова пере
ключилась и увидела сначала зал, потом комнату.
Лениво она сканировала место в поисках идентификации сознании. Но никог
о из знакомых не было рядом, даже Мишиха, который находится на связи всегд
а, когда не спит. Элаес предположила, что где бы он не находился, там сейчас
ночь. Она вспомнила: он был около одного из полюсов… Ретакх Ц вот как наз
ывалось это страшное место. Впрочем, и здесь небезопасно, но, по крайней ме
ре, никто не сбросит на тебя селекционную химическую бомбу, чтобы защити
ть от набега диких животных.
Элаес сканировала. Это только называлось сканированием, хотя на самом де
ле это ощущалось как легкое парение над схематическим ландшафтом, напол
ненным твердыми геометрическими образами, которые содержали сообщения
. На внешней стороне каждого из них содержалась идентификационная инфор
мация для того, чтобы можно было определить режим, в котором работает соз
нание, пославшее его: злобное, приветливое, заинтересованное. Если ты был
заинтересован, то входил внутрь и читал сообщение, возможно, даже добавл
ял что-то к нему. Она проверила несколько таких, проплывая мимо, и не нашла
ничего, что могло ее заинтересовать. Ей не нравилось соприкасаться с зас
тывшей информацией, хотелось дотронуться до живого сознания. Ханеш тоже
жаловался на это, но, честно говоря, Ханеш жаловался на все и ненавидел сет
и.
«С таким же успехом я могу и выйти», Ц подумала она. Она ничего не знала о т
ом, что происходило на корабле, хотя ей было известно, что Пекев должен был
в это время вернуться с работы. Но Элаес была уверена, что ничего интересн
ого не принесет. Так продолжалось уже несколько месяцев.
«Зачем тогда выходить», Ц подумала она и нырнула опять в сеть.
Она стала искать кого-нибудь, с кем можно было поговорить. Элаес плавно пл
ыла под огненным солнцем, ей ужасно хотелось, чтобы существовали еще как
ие-нибудь состояния, кроме мира и войны.

* * *

Пекев тихо чертыхнулся: его космический костюм издавал какое-то шипение
. Воздух, щекотавший ногу, выходил где-то внизу, около шва.
«Совсем некстати», Ц подумал он, но в данный момент ничего нельзя было сд
елать. Вернуться на корабль, чтобы заделать течь, обойдется гораздо доро
же, чем стоит воздух в костюме, да и отец не похвалит его.
И тогда его снова накажут за основным приемом пищи.
«Но, собственно говоря, Ц подумал он, Ц трудно припомнить случай, чтобы
отец был чем-то доволен?» Под холодным светом звезды он покачнулся, боряс
ь с гравитационным аппаратом, который прикрепил к камню.
Это был особенно большой астероид, который выглядел достаточно пригодн
ым для разработки: угольная чернота поверхности и тяжелый стеклянный бл
еск говорили о высоком содержании углерода. Со временем он научился расп
ознавать эти признаки. Конечно, все получилось не сразу: углеродисто-мат
ричные астероиды попадались нечасто, они составляли десять процентов о
т общего их числа, гораздо чаще попадались железные и никелевые, но они бы
ли бесполезны.
Спец-грав аппарат был большим и громоздким. Так и должно быть, ведь он нес
на себе небольшой двигатель, необходимый для доставки астероида к кораб
лю и для поддержания камня в стабильном положении, в то время как рыхлите
ль вгрызался в астероид и забирал образец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102