Иди же, возьми то, что твое по праву…
Ц Элаес, Ц сказал ей кто-то на ухо. Ц Ты нужна нам.
Она открыла глаза. Боже, как она не хотела этого делать.
Ее комната. Ее крохотная комната после простора, свежего воздуха песков,
после жгучего солнца. Ее кровать, стул, одежда. Маленькая коробка, склеп, в
котором ни один из древних королей не стал бы хоронить своего домашнего
аалса.
Она вскочила и выдернула штекер комма из разъема на шее. Это был голос ТгВ
ей, которую она ненавидела. ТгВей получила Пекева, почему она не может ост
авить всех остальных в покое? Разве Элаес не была на ногах сегодня все утр
о, забирая пробы, пока ТгВей лентяйничала в постели?
Никчемная, купленная…
Дверь открылась, и она начала визжать:
Ц Уходи!
Но это был Ханеш, и он имел такое же право на эту комнату, как и она. К сожале
нию. Он был весь покрыт грязью. Судя по его виду, он работал на механическо
й сцепляющей станции. «Он занимается машинами больше, чем это нужно, Ц пр
онеслось у нее в голове. Ц Или он только притворяется. Интересно…» Ц Пе
кев притащит еще один камень сегодня вечером, чтобы немного успокоить Но
микха, Ц мягко сказал он. Ц Пойди наверх и сделай пробу, чтобы мы смогли х
оть сегодня отдохнуть от старика.
Ц Я сделала свою работу еще утром, Ц сказала Элаес и легла в постель. Ц
Пусть ТгАриа или Тасав сделают это. У них в последнее время ничего путног
о не получается. Ц Она фыркнула. Ц Мне нужно было стать пилотом. Три секу
нды работы за полдня, а потом ешь, пей и спи целую неделю. Я сейчас отдыхаю.

Ц Нет, Ц сказал Ханеш. Ц Ты на связи. Ты всегда на связи.
Ц Я делаю свою долю работы, Ц ответила она. Ц Если тебе наплевать на свя
зь, то не диктуй мне, что делать в свободное время.
Он ничего не сказал, но она слышала, как он подумал: «Я просто хотел, чтобы т
ы проводила со мной больше времени».
Она проигнорировала это.
Ц Иди, Ц сказала она, легла на кровать и стала ждать, когда он уйдет, но он
не шевелился. Наконец, поняв, что это единственно возможный путь избавит
ься от него, она сказала:
Ц Ну, хорошо, я приду. Но только тогда, когда камень будет уже в захвате, и н
и минутой раньше.
Он вздохнул и вышел.
Элаес нашла штекер, спокойно вставила его в разъем на шее и легла на спину
. Тени поглотили ее, а свет превратился в дикий жар солнца…
Старшая монахиня поднимает руку и говорит:
Ц Иди, благословляем тебя. Возьми эти дары… Затрубили трубы, раздался зв
он крохотных колокольчиков. Бриллианты сверкают на парчовых одеяниях. О
на принимает их, а монахи и монахини воздают ей почести.

* * *

Ц Он в пределах, Ц сказал Пекев. Ц Замкнул его, Ханеш?
Ц Замкнул, Ц ответил Ханеш, не поднимая глаз от консоли. Он был пристегн
ут ремнями к креслу, также, как и ТгВей, сидевшая рядом с ним.
В комнате не было гравитации. Ханеш засунул руки в блок управления, подви
гал пальцами, когда они попали в металлические рукавицы. Снаружи корабля
захваты зашевелились, полностью повторяя его движения, и медленно, осто
рожно потянулись к астероиду. Нужно быть очень осторожным, так как углер
одисто-матричные астероиды менее прочны, чем железные или никелевые, и м
огут запросто расколоться… Тогда ты тратил впустую энергию и топливо, и
Номикх сделает твою жизнь нелегкой. Ханеш мечтал о том, чтобы иметь грузо
вые телепорты, но они были слишком дорогими во времена постройки «Раша»,
и уж конечно, они не могли позволить себе приобрести их теперь.
Он дотянулся механической рукой до астероида, наблюдая за процессом чер
ез систему видеокамер, вмонтированных в «пальцы».
Астероид был среднего размера, поэтому с ним было легко работать.
Внешняя часть захвата выдвинулась, дожидаясь того момента, когда астеро
ид будет положен в люльку.
Ханеш осторожно потянулся. Этот маневр представлял самую сложную часть
операции, потому что вращение корабля не прекращалось, кроме тех случаев
, когда астероид был необычного размера. Его «руки» последовательно вращ
ались вместе с кораблем, Пекев сделал свою часть работы, осторожно подтя
нув астероид к кораблю, придав ему надлежащее вращение, так что они казал
ись стабильными друг относительно друга.
Ц Ну вот, пошли, Ц сказал Ханеш, подтягиваясь поближе. «Руки» коснулись
камня.
Он почувствовал захват и хруст через рычаги управления, и выругался.
Ц Что? Ц спросила ТгВей.
Ц Он раскололся.
Она уставилась на экран.
Ц Не совсем. Будь с ним осторожен.
Ханеш подумал о старике внизу и согласился.
Ц Работа с треснувшим камнем, Ц сказал он и осторожно протянул руки. Ц
Это не так легко, ты же знаешь.
Ц Да, Ц ответила ТгВей, улыбнувшись ему. Ханеш наблюдал за изображением
на экране, «руки» согнулись, поворачиваясь на универсальных шарнирах, т
ак что выдвинутый захват отступил немного, люлька поднялась вверх по рел
ьсам. Осторожно он опустил астероид в люльку, и ее захваты зажали камень.

Ц Отличная работа, Ц сказала ТгВей. Ц Заведи его внутрь.
Заняло совсем немного времени запечатать внешний захват, прижать его и о
ткрыть двери, чтобы завести люльку внутрь, в зону основной лаборатории.
Ц Теперь можешь вызывать Элаес, Ц сказала ТгВей, отстегнув ремни и паря
в воздухе. Она использовала ручки на стене, чтобы подтянуться к люльке.
Ц Это обязательно? Ц спросил Ханеш. ТгВей улыбнулась и обратила вниман
ие на камень. Снаружи он был выжжен. Она поплыла вокруг круглой трещины, ра
ссматривая камень.
Ц Ты хорошо поработал, Ц заметила она. Ц Совсем немного расколов от ры
чагов. Небольшое отслоение здесь…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102