или, по крайней мере, это было бы чрезвычайно трудно. Но в этом слу
чае Сурэк будет просто убит, и его тело подбросят куда-нибудь. Такие вещи
уже случались. Мать Сурэка сидела в своем университетском кабинете в ско
рби, не способная найти убежище от нее в извилистых коридорах математики
, а отец угрожал местным силам безопасности и нажимал на все кнопки, довед
я, в конечном итоге, до того, что все выдающиеся вулканцы Лхаи нации начали
ненавидеть его лицо на экране видеокома.
Но Сурэк не был мертв. Гораздо позже он скажет; «Это был день, когда я ожил».


* * *

Он вышел наружу в темноту, взял один из семейных аэрокаров, поднял его в во
здух, поставил в режим автопилота и сказал: «Поехали».
Он не имел ни малейшего понятия о том, куда лететь, но это его не беспокоил
о. Ему казалось, что мир погиб, и такие вещи, как маршрут совершенно не имею
т значения. Все, что он видел Ц это смерть, смерть везде, безликая, без ужас
а, которая, похоже, была принята в обыденную ежедневную жизнь Вулкана. Что
веселого можно было увидеть на информационном канале? Даже если там и ме
лькало что-либо подобное, то чисто случайно. Вся информация была о смерти
: либо о маленьких смертях, которые вулканцы практиковали ежедневно по о
тношению друг к другу, или же о более крупных и заметных случаях смерти: ра
зрывные пули, лазерные лучи, бомбы в мусорных ящиках, стратегическое вод
ородное оружие на поле боя, буквально поедающее землю, натренированные э
ксперты, вызывающие разрушение в незащищенном сознании. И теперь Ц это
последнее, самое ужасное изображение. Смерть, всюду была смерть, от нее не
было спасения. Опустошение было совсем рядом, смерть, которая оборвет вс
е другие смерти, если ничего не предпринять.
Но что?
Он провел день в воздухе. Кар имел достаточно топлива и занимался своей р
аботой сам, не консультируясь у Сурэка: он связывался по мере необходимо
сти с диспетчерскими компьютерами, каждому из которых приходилось, в сво
ю очередь, думать, что, собственно говоря, делать с пилотом, который не дал
конкретных инструкций, и затем с электронным вздохом облегчения они про
сто отправляли его в самую отдаленную точку своей зоны контроля. Так и пр
ошел день, в течение которого Сурэк то плакал, то сидел, глядя на опустошен
ие. Это продолжалось до самого вечера, когда ТгХут начала медленно перев
аливаться через линию горизонта снова. Вид ее вернул Сурэка к действител
ьности.
Ц Приземляйся, где будет удобно, Ц сказал он своему аэрокару.
Машина поняла его с полуслова, и компьютер направил ее в ближайшую зону п
риземления. В буре пыли и песка он подлетел к маленькому провинциальному
аэропорту на краю пустыни. Порт был автоматическим, на башне не было огне
й. Все очевидно ушли домой на ночь. Он не приземлился, но перелетел через к
онтроль и остановился, зависнув в воздухе, глядя на маленький городок ря
дом с портом. Это было пустынное поселение, в котором жили те, кто хотел уб
раться подальше от всех волнений. Все было простым и аккуратным… маленьк
ие домики были построены из отражающего свет камня, небольшие окна пропу
скали достаточно света, но не слишком много, причем оконное стекло было т
олстым, чтобы выдержать землетрясение.
Однако он не хотел приближаться к домикам. Сурэк направил аэрокар прочь
в пустыню, далеко-далеко, туда, где нельзя было отыскать даже отпечатка но
ги вулканца. Он приземлился и выключил двигатель, затем устало выбрался
наружу и проворчал что-то, жалуясь на затекшие мышцы.
Затем он осмотрелся.
Его наблюдения прервал толчок. Показалось, будто мир уходит у него из-под
ног, но это был единственный удар, и снова все стихло, но шок был таким, что о
н покачнулся и оперся об аэрокар, чтобы не упасть, и стоял так минуту, тяже
ло дыша. Похоже, не было ничего удивительного в том, что немногие согласил
ись жить здесь. Когда вокруг все успокоилось, Сурэк отвернулся от аэрока
ра, посмотрел на пустыню… и увидел это, кое-что, что он умудрился не замети
ть будучи занятым приземлением. ТгХут неясно вырисовывалась в небе, как
будто указывая ему направление. Освещенный ее светом, ее медленными отбл
есками и огнем пылавших на ней вулканов, стоял пик: высокий, накренившийс
я немного вниз, черный, безмолвный, громадный, заслоняющий собой одну тре
ть ТгХут. Гора Селейа стояла, точно разделяя собой ТгХут на две части, сияю
щую и темную. Гора, казалось, говорила: «Вот твой выбор.
Свет или тьма. Слишком поздно раздумывать. Выбирай сейчас».
Никогда и никто, даже его родители, не говорили с ним так прямо и откровенн
о. Потрясенный Сурэк сел на песок и пристально посмотрел на гору. Время тя
нулось неимоверно долго. Ц «Выбирай!» Ц Выбирай что?
Гора не ответила.
Ц Ты имеешь в виду, выбирай для всех? Ц спросило его сознание, захваченн
ое противоречивыми чувствами и сомнениями. Ц Какое право у меня для это
го? И что выбирать?
Гора молчала.
Он внимательно посмотрел на нее, на яркую сторону, на теплый невинный све
т, потом посмотрел на тьму и огни. Костры несколько поутихли по сравнению
с прошлой ночью, но их легко можно было снова разбудить. Пламя пылало и гуд
ело также и внутри планеты Вулкан. Обычно оно было тихим, но его тоже можно
было разбудить встряской, подобной той, которую Сурэк видел прошлой ноч
ью. Он снова начал приходить в отчаяние.
Ц Кто-то должен что-нибудь сделать…
Ц Ты сделаешь это.
Он вскинул глаза на гору и тяжело задышал, В одно мгновение он увидел свою
смерть. Не какой она будет, а просто сам факт ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102