Если один из партнеров пол
учает слишком много тяжелых элементов, «обманывая» другого, то у последн
его может никогда не образоваться атмосфера, либо он может потерять ее, ч
то, как думают астрономы, и случилось давным-давно с Луной. Есть пары, в кот
орых баланс внезапно меняется из-за влияния других, пролетающих мимо те
л, что заставляет обе планеты терять свои газообразные элементы. А без ат
мосферы, по крайней мере на планете, пригодной для появления жизни на уго
льной основе, такая жизнь никогда не возникнет.
Когда формируется система двойной планеты, баланс может быть нарушен лю
бой мелочью.
Пара, которая формировалась на четвертой от 40 Эри А орбите, была счастливе
е других. Одна планета, более крупная, сохранила свою атмосферу (хотя тогд
а она была тонкой и горячей). Она также сохранила воду, без которой жизнь н
е смогла бы, возможно, никогда зародиться на большой планете. Большому ми
ру принадлежала значительная часть железа и никеля, которые молено было
извлечь из первородного облака. Большая часть этих элементов была похор
онена в кипящем сердце, а крохотные остатки можно было найти хаотично ра
збросанными по поверхности планеты в виде окиси железа.
Вторая планета, немного изменившая плотность элементов, вышла на орбиту
своего партнера, что, как оказалось, привело ее в опасную близость с Вулка
ном. Редко кто не смотрел на нее со страхом. Особенно заметно это чувство о
владевает землянами, привыкшими к маленькой, холодной, далекой, серебрян
ой Луне, когда они смотрят на разбухшую, горящую массу, закрывающую треть
вулканского горизонта и движущуюся над краями планеты, практически кас
аясь их. На ее поверхности, особенно в темную фазу, видны действующие вулк
аны.
«У Вулкана нет луны», Ц многие вулканцы слышали это утверждение, которо
е с научной точки зрения действительно верно.
Ц Это верно, черт подери, Ц заметил один землянин, Ц у Вулкана есть свой
кошмар.
ТгХут Ц название меньшей планеты на вулканском языке. Это слово женско
го рода, образованное от «наблюдатель», глаз, который открывается и закр
ывается, но, как гласит легенда, видит всегда, а в темноте даже лучше, чем пр
и свете дня. «Чарис» Ц позже назвали ее земные астрономы в честь мифолог
ической хариты-жены бога-кузнеца Вулкана. Никто в действительности не з
нает, что вулканцы думают о самом имени «Вулкан». Они были достаточно веж
ливы, чтобы принять его как стандарт номенклатуры Федерации. Но у них ест
ь свои имена для их мира и, по крайней мере, одно, которое они не говорят ник
ому.
Но все это было задолго до появления имен и тех, кто их давал.
Обе планеты скользили вокруг их сияющего светила в течение многих и мног
их веков, а звезда и ее крохотные компаньонки тащили их через новую «руку
» галактики, вулканы и землетрясения разрывали все вокруг.
В эти времена планета была похожа на популярные изображения Вулкана: кра
сно-коричневая пустошь, развороченные камни и пламя. Но изменения витал
и в воздухе, вулканская атмосфера медленно наполнялась дымом и влагой, а
время от времени Ц облаками и дождем. На сегодняшнем Вулкане трудно себ
е вообразить картину первого льющегося дождя, сконденсированного из ат
мосферной влаги… Годами шел водяной поток, без разбора смывая медленно п
оддающийся вулканический камень и смешивая в самые неожиданные комбин
ации минералы на будущем дне.моря.
Но данные раскопок совершенно ясно говорят о том, что Вулкан, на котором с
ейчас девяносто восемь процентов иссохшей земли, был когда-то на девяно
сто восемь процентов заполнен водой Ц несколько островов и ничего боль
ше, только новое горячее море. ТгХут поднималась тысячи лет из-за горизон
та, чтобы увидеть свое угрюмое, раскаленное отражение в диких водах. Это б
ыл период, который по космическим масштабам длился недолго, но он был дос
таточно продолжительным, чтобы свершилось чудо.
Природа чуда настолько же неясна, насколько необъяснимо формирование д
войных планетных систем самих по себе. Предположительно, конечно, мы мож
ем рассмотреть то, что доказали лабораторные тесты: в воде присутствовал
и необходимые элементы, нуклеиновые кислоты были готовы собраться вмес
те, чтобы сформировать одну, более комплексную, продолжительный инкубац
ионный период, воды моря с температурой, близкой к температуре кипения, и
содрогающиеся от громовых раскатов, а затем и разряды молний. Это все, что
было необходимо. Анализ пластов почвы в местах, которые когда-то были дно
м водяной феерии, говорят о том,.что моря Вулкана были скорее похожи на жиж
у, смешанную с паром, чем на кипящий суп: более густые и богатые по содержа
нию нуклеиновых кислот, чем первоначальные смеси, присутствовавшие в бо
льшинстве миров с карбонными формами жизни. Огромное разнообразие форм
присутствовало там на основе свободных молекул. Сейчас существует множ
ество теорий о том, как сформировались вулканские аналоги ДНК и РНК. Скор
ее всего, это было результатом соединения нескольких соперничающих ком
бинаций друг с другом для того, чтобы выжить в этих темных водах. Некоторы
е находят достаточно смешным то, что даже в самые ранние периоды жизни на
Вулкане уже проходили своего рода «боевые действия».
Но после того, как образовались первоначальные комбинации ДНК, и гневные
воды умерили свой пыл, казалось, что мир воцарился надолго.
Это была, конечно, иллюзия: примитивные, древние водоросли, растения и дру
гие формы жизни, у которых нет аналогов в мире, боролись друг с другом под
водой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102