Ц Воздушные пузыр
ьки совершенно портят вкус напитка.
Ц Если ты умираешь от жажды, то вкус уже так много не значит, заявила Рион
а и отпила, украсив лицо усами от обильной пены. Она тут же их поспешно выт
ерла. Ц Ронану нужно делать так, как это делают в городе Ц наливать напи
ток заранее и ставить его на полку, чтобы осела пена.
Ц Помои, Ц отозвался Эреван. Ц Это помои. Джимми, игнорируй эту женщину.

Ц Ты бы врезал мне, не сделай я этого, Ц сказал Кирк. Затем добавил. Ц И ес
ли бы я сделал это Ц ты бы мне врезал тоже.
Ц Тогда сиди спокойно, ты сбиваешь меня с мысли. Помои. Скажем, у бармена з
атруднения, подходит время закрытия, а он еще не продал эти полные стакан
ы, что тогда? Что помешает ему вылить их обратно в канистру и подать на сле
дующий день? Помои, Ц это слово было сказано Эреваном с большим удовлетв
орением. Ц Каждый заботится о своем бокале.
И если требуется подождать, пока осядет пена, то это только цена, которую н
ужно заплатить за качество напитка, а ведь оно стоит того.
Джим улыбнулся и ничего не ответил, потягивая виски. К своей большой доса
де он так и не смог понять пристрастия ирландцев к коричнево-черной пивн
ой смеси, которую здесь называли не иначе, как напитком богов. Для него он
по вкусу напоминал деготь. Он слышал это и от других, но замечания по этому
поводу иногда перерастали в драки, пока Ронан не заявил, что обсуждение н
апитка является запрещенной темой.
Ц А что ты пьешь? Ц поинтересовался Эреван.
Ц Виски, Ц ответил Джим.
Ц О, нет, и для чего тебе понадобилось пить здесь виски?
Джим открыл было рот, чтобы засмеяться, когда в кармане куртки, наброшенн
ой на спинку кресла, подал признаки жизни его коммуникатор.
Он давно не слышал этого звука, поэтому поначалу был ошарашен не меньше, ч
ем Риона и Эреван.
Ц Телефон, Ц сказал он небрежным тоном, таким, какой только смог изобра
зить и, развернувшись, полез в карман, из которого, порывшись в мелочи, изв
лек коммуникатор.
Ц Кирк на связи, Ц сказал он.
Ц Спок на связи, капитан, Ц уголком глаза Джим отметил, как Риона и Эрева
н посмотрели друг на друга, позабавившись тем, что услышали еще одно имя, к
оторое было им известно из новостей. Ц Вы заняты?
Ц Болтаю с друзьями. Вы хотите мне перезвонить?
Ц Нет необходимости. Очень скоро эта новость будет обнародована, если т
олько ее еще не все знают. Я бы порекомендовал вам, капитан, отменить все о
тпуска. Надеюсь, вы оцените своевременное предупреждение.
Ц Что происходит?
Ц Этим утром на Вулкане прошло голосование, и они решили провести Рефер
ендум. Там требуется мое присутствие, и я подозреваю, что «Энтерпрайз» бу
дет послан туда, чтобы напомнить планете об одолжениях, которые в прошло
м ей делала Федерация.
Джим минуту сидел молча. Эта проблема назревала давно, и Джим ожидал чего-
нибудь подобного. «В таких случаях, Ц подумал он, Ц я по-настоящему хоте
л бы ошибиться.»
Ц Приказы еще не поступили?
Ц Нет, сэр. Но я расцениваю возможность их немедленного поступления в 93% и
ли выше.
«Он имеет в виду, что уверен в этом, но оставляет за мной право провести ещ
е один день в отпуске, Ц подумал Джим, проигрывая этот вариант, но неохот
но отбросил его. Ц Лучше закончить с этим сейчас».
Он отставил в сторону бокал с виски.
Ц Хорошо, Ц сказал Кирк. Ц Дай мне полчаса, чтобы приготовиться, и я буд
у телепортироваться.
Ц Принято. Конец связи.
Джим щелчком закрыл коммуникатор, с сожалением посмотрел на Эревана и Ри
ону и пожал плечами.
Ц Вот и закончились каникулы.
Ц Это ужасно несправедливо, Ц сказала Риона.
Он был с ней согласен, но ничего не оставалось, как только встать с удобног
о места перед огнем и заняться делом. Десять минут он провел в переговорн
ой кабине, пытаясь вызвать кого-нибудь из конторы за взятым напрокат фли
ттером, еще пять минут улаживал дела по оплате с Ронаном, а затем некоторо
е время ушло на упаковку вещей, выгруженных из флиттера. Затем он стал ожи
дать, когда снова оживет его коммуникатор.
Он пожал руку Ронану, когда в его кармане раздался зуммер.
Ц Это меня, Ц с грустью сказал он. Ц Шахматную партию придется отложит
ь. Береги себя.
Ц Обязательно. Ц Люди в баре кричали ему прощальные слова и махали рука
ми: даже Ренни, дочь Ронана и его помощница, что-то кричала ему. Он не расслы
шал этого, но все же удивился: она была очень застенчивой и до этого сказал
а ему всего одно-два слова.
Ц Пардон? Ц переспросил он.
Ц Го мэир ту и бхвад эгус рат!
Он не поставил переводчик на режим включения этим утром. Джим озадаченно
посмотрел на Ронана. Ронан сказал:
Ц Старинное ирландское напутствие в дорогу. Переводится как:
«Живи долго и процветай».
Очень медленно на лицо Кирка легла улыбка.
Ц Я вернусь, Ц сказал он, и если галактический герой на его месте устрои
л бы спектакль, телепортируясь из переполненного бара, то он просто шагн
ул в черную, со вспышками молний, ночь и закрыл за собой дверь, придержав е
е, чтобы она не ударила на ветру.
Через несколько минут капли дождя уже спокойно падали на то место, где он
только что стоял.

Глава 1
«ЭНТЕРПРАЙЗ» Ц 1

Расположитесь в определенном месте на поверхности Луны, скажем, где-ниб
удь возле медленно двигающейся границы, разделяющей планету на зоны дня
и ночи, или в одном из Л5 жилых сооружений, раскачивающихся по всему миру, и
вы увидите это без всяких помех: старую матушку Землю на руках новой Земл
и. Некоторые люди предпочли бы ее видеть именно такой. Не для них этот широ
кий, голубой, в клубах облаков диск, яркий, надежный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102