Ц А как насчет остальных, тех, кто устал тащит
ь эту жизнь, как контейнерный груз? Кто хотел бы пить не только воду, есть п
ищу не только в виде сухого протеина, видеть не только внутренности этой
консервной банки? Кто хотел бы потратить накхи на себя и потратить их где-
нибудь, а не на грязной, вонючей орбитальной станции, заполненной металл
оломом… Она перевела дыхание. Ц Как скоро, ты думаешь, Номикх сможет здра
во рассуждать? А способен он был это делать в течение последних двадцати
лет? Он лежит у себя в кабине плача и желая умереть, и я совершенно не проти
в того, чтобы его желание исполнилось!
Напряженное молчание воцарилось за столом.
Ц Мы могли бы запереть его в кабине, Ц сказал Тасав очень тихо и обдуман
но. Ц Это будет справедливо. По прибытии в Ашив мы можем сказать властям,
что он потерял рассудок. Определенно, они с этим согласятся, увидев его. И
тогда…
Ц И тогда что, Тасав? Ц Пекев посмотрел на него. Ц Тогда мы выберем ново
го главу дома, верно? Старейшего?
Все сидели тихо. Ближе всех по крови Номикху был Пекев, он же был старшим и
з самых близких родственников.
Элаес уставилась на него.
Ц И ты будешь решать наше будущее? Ты, «хороший сын»? Ты поступишь так же, к
ак и твой отец, то есть оставишь за собой право распоряжаться деньгами…
Все сидели молча, переваривая эту мысль. Какова была гарантия того, что но
вый глава дома будет более благоразумным, чем прежний? Что могло помешат
ь новому главе дома оставить себе или раздать всем подачки, которые не да
дут им возможности покинуть корабль, и они будут работать за мизерную пл
ату до конца своих дней? Кто из них мог поверить заверениям другого, котор
ый будет обладать таким количеством денег? ТгВей ужаснулась тем взгляда
м, которые все бросали друг на друга. Кого утвердить для управления деньг
ами так, чтобы это устроило всех?
Кто из них останется в живых?..
Ц Нет, Ц ужаснувшись, зашептала ТгВей. Ц Послушайте, вы убьете дом…
Ц Дом мертв, Ц очень тихо ответила Элаес. Ц Он умер в тот момент, когда П
екев принес камень на борт корабля.
Ц Он пока еще не умер, Ц возразила ТгВей. Ц Он будет жить, если мы все буд
ем разумными! Ц она взглянула на Пекева, больше опасаясь за его жизнь в д
анный момент, чем за жизнь Номикха. Ц Мы можем выступить против решения Н
омикха, как только приземлимся, и получить разрешение от властей порта р
азделить поровну…
Ц Сколько ты дашь на лапу властям? Ц спросила Элаес, Ц Сколько из того,
что ты заработала потом и кровью за двадцать лет? С какой стати мы должны и
м что-то давать? Что они сделали, чтобы заработать? Позволь нам решать про
блемы семьи в семье…
Ц Тасав, Ц сказала ТгВей, когда тот подходил к двери. В руке у него было п
илотское оружие, которое он никогда до этого не доставал.
Тасав задержался перед дверью.
Ц Нам нет необходимости лететь прямо на Ашив, Ц сказал он. Будет еще вре
мя решить все проблемы ко всеобщему удовольствию…
Сердце ТгВей забилось.
Ц Тасав, это сумасшествие, Ц закричала она. Ц Все это сумасшествие. Ном
икх владеет кодом для навигации и управления. Ты не сможешь справиться с
кораблем без них. Только глава передает их в компьютер через дермонервно
е соединение…
Ц Это так, Ц спокойно сказал Тасав. Ц Я думаю, мне надо помочь ему перед
ать их.
И он вышел в коридор.
Элаес вскочила, опрокинув в спешке стул, и пошла вслед за ним.
ТгВей в ужасе смотрела на Пекева.
«Это конец для нас всех, Ц сказала она ему по связи. Ц Мы думали, что здес
ь укроемся от сумасшедшего мира? Но мы принесли это сумасшествие с собой
… Мы притворяемся, но оно здесь, с нами… Оно здесь…» И тут они услышали пер
вый выстрел. Все вскочили на ноги. Для ТгВей и Пекева, которые пытались ост
ановить Тасава, это был выстрел, который разрушил их связь, для Номикха Ц
выстрел, который положил конец его боли навсегда. Оставшиеся в живых взр
ослые и дети, свернувшиеся комочками в своих отсеках, ожидали. Это было до
лгое ожидание, пока корабль шел своим курсом. Он был замкнут на одном напр
авлении, и разомкнуть его можно было только паролем, которого никто из ни
х не знал.
А в маленькой комнате, пройдя над мистическим пейзажем… она снова стоит
перед настоятельницей, которая жестом предлагает младшим монахиням вы
йти вперед. Они дают ей копье, его наконечник зеленый от крови. Она потряса
ет им в лучах восходящего солнца. Они дают ей рог с выгравированными на не
м рунами. Она поднимает и дует в него, и горы отражают этот ужасающий звук,
пох-жий на крик. И они дают ей самое страшное оружие-шлем, который научит е
е читать мысли других. Она знает, что ее враг будет повержен.
Ц Возьми это, Ц говорит монахиня, Ц и иди вперед, к победе.
Все поглощает великий белый огонь восходящего над Селейей солнца.

* * *

Корабль подошел к Ащив станции под ошибочным утлом. Он не отвечал на запр
осы, двигатели его работали на полной мощности, так что он шел со смертель
ным ускорением 7д с того момента, как его засекли в первый раз. Его невозмо
жно было ни поймать, ни остановить. Наконец, на него навели распыляющие лу
ч и разнесли его на мелкие крупицы, которые осыпались вниз дождем в течен
ие нескольких часов. Корабль не нес никакого груза, который бы можно было
распознать, захваты его были пусты. Предположили, что корабль был захвач
ен пиратами или, что более вероятно, террористами для уничтожения станци
и. Протекторат Махн-хех обвинил Лапирх в этом акте, и вскоре после этого у
ничтожил одну из орбитальных станций Лапирха на астероидах, использова
в для этого новое оружие, включающее в себя материю и антиматерию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102