У него больше не было слов, только с
лезы. ТгВей нежно коснулась его, затем вышла и отправилась наверх, чтобы в
звесить и измерить камни. У нее не лежала душа к этим разговорам вокруг ст
ола, к этим радужным планам. Ей было страшно, но она знала, что Номикх захоч
ет утром посмотреть расчеты.
Она принялась за работу. Но на нее смотрели холодные, белые глаза камня…


* * *

Утром они снова встретились вокруг стола.
Ц Тасав? Ц обратился он к пилоту. Ц Мы будем на станции Ашив через четыр
е часа. Как дела, ТгВей?
Ц Ну что ж, Ц ответила она, Ц у нас три камня, как вы уже видели.
Их общая масса шестьдесят три веса. Ц Ошарашенные взгляды собравшихся
за столом. По теперешним рыночным ценам, конечно, будут какие-то отклонен
ия от стоимости, так как камни отдельные Ц сумма составляет приблизите
льно два миллиона накхов.
Молчание.
Намикх сделал глубокий вдох.
Ц Очень хорошо, Ц сказал он. Ц Мы продадим их группе гемологической сл
ужбы на Ашиве. И затем… Ц Он повысил голос, чтобы перекрыть счастливое бо
рмотание, которое поднялось за столом. Ц …Мы заправимся и снова выйдем в
космос.
Все вокруг замерли в шоке. Затем все заговорили разом, громко и злобно. «По
чему?» «…Мы можем уйти на покой…» «Не хотим больше работать…» «Нечестно…
»
Ц Разве я не научил вас бережливости? Ц спросил Номикх. Он не кричал, и гл
аза его были странно холодны. Ц Что будет, когда эти деньги закончатся?
Ц Закончатся? Ц недоверчиво спросил Тасав. Ц Даже если их поделить на
одиннадцать частей, это произойдет раньше, чем мы умрем.
Ц Поделить? Ц холодные глаза смотрели на пего. Ц Дележа не будет.
Деньги останутся на корабле. А мы уйдем в космос, чтобы заработать себе на
жизнь.
Молчание, которое наступило после этого, было похоже на ожидание.
Ц Это не тот камень, Ц сказал старик, глядя каждому из них в глаза. Ц Это
не камень камней. Эти помогут нам выжить какое-то время, пока мы не найдем
другой. Мы будем искать, пока не найдем его. И тогда мы все сможем уйти на по
кой. Но пока мы должны быть бережливыми и благоразумными, мы должны эконо
мить воздух и энергию. Когда-нибудь мы будем богаты, но не сейчас. Пока нет.

Глаза сидящих за столом говорили: «Он сошел с ума. Мы всегда знали, что эти
м закончится. И вот, приехали…»
Ц Ты просто боишься, что мы оставим тебя одного, Ц сказал Ханеш.
Ц Ты что, не доверяешь нам? Мы можем работать вместе, даже если в этом нет н
еобходимости. Неужели мы не останемся семьей, если нам не придется тесни
ться в этой несчастной консервной банке? Отец!
Ц Дети должны оставаться с семьей, Ц спокойно ответил Номикх. До тех по
р, пока они не станут взрослыми и не смогут сами о себе позаботиться.
Ответа не последовало.
Ц Мы скоро будем на Ашиве, Ц продолжал Но-микх. Ц Элаес, составь список
покупок. У нас заканчиваются запасы сухих концентратов.
Он встал, чтобы попрощаться со всеми.
Ц Заканчиваются! Ц закричала Элаес. Ко всеобщему удивлению, она не была
в сети почти целые сутки, и сейчас жадность горела в ее глазах. В них было с
трашно смотреть. Ц Мы заканчиваемся, наша жизнь заканчивается. Мы здесь
как в ловушке. У нас ничего, кроме работы. Мы экономим кислород, жрем гадос
ть и болеем… Отпусти нас отсюда, отпусти. Дай нам то, что наше по праву, разр
еши нам уехать домой, чтобы никогда больше не сидеть в темноте! И никогда б
ольше не видеть тебя! Номикх нежно посмотрел на нее.
Ц Этого не будет, пока ты не повзрослеешь, Ц сказал он и вышел из комнаты.


* * *

Ц Мы могли бы убить его.
Молчание, воцарившееся за столом после этой фразы, было ужасным.
Но еще более страшным было чувство того, что почти все за столом поддержи
вают ее.
Заговорщики совещались уже около полутора часов. Именно так назвала их Т
гВей. Все взрослые, кроме Номикха, были здесь. Некоторые вставали, чтобы во
збужденно пройтись по комнате, крикнуть, ударить в ярости по стене. Никто
не вспоминал о словах Элаес, но ТгВей все равно боялась.
Она покачала головой.
Ц Он глава дома! Ц сказала ТгВей, оглядывая сидящих за столом.
Они не смотрели ей в глаза: ни Ханеш, ни Пекев, сидящий рядом с ней (его сердц
е странно закрылось для нее, прерывая связь), ни Тасав (его кулаки то сжима
лись, то разжимались), ни ТгАрия, его партнерша по связи и второй пилот кор
абля, ни Элаес, которая внесла это ужасное предложение, о котором все дума
ли, но не смели произнести вслух.
Ц Он глава дома! Ц повторила она. Ц Нет взаимоотношений более священн
ых, чем отношения семьи. Без него кто мы такие?
Ц Свободные, Ц пробурчал Ханеш. Ц Свободные, чтобы впервые в жизни дел
ать то, что хотим.
Ц И оскверненные! Ц воскликнула ТгВей. Ц Даже если мы злы на него, это н
е оправдает убийство! Убить главу дома Ц это то же самое, что убить дом!
Ц Дом мертв! Ц заорала Элаес и посмотрела на ТгВей со смешанным выражен
ием злобы и ужаса на лице. Ц Он мертв с тех пор, как у нас отняли «Гелевеш»,
с тех пор, как флот был разрушен, а девять десятых дома остались на поверхн
ости планеты Ц бродяги в поисках жилья! Теперь выпал шанс стать чем-то, и
что делает отец? Он обрекает нас на жизнь в этой холодной пустоте…
Ц Элаес, Ц сказал Пекев, Ц дай ему немного времени. Возможно, шок выбил
его из колеи, но ведь здравый смысл может вернуться к нему. Дай ему несколь
ко…
Ц Что? Несколько месяцев? Несколько лет? Сколько? Десять?
Двадцать? Пятьдесят? Как долго мы будем влачить это жалкое существование
? Это хорошо для тех, у кого такая же связь, как и у тебя… Ц Ханеш вздрогнул,
но Элаес этого не заметила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102