Кеш уже слышала эти тирады и постоянно благодарила своего бога, кто бы он
там ни был, за то, что не приходилось слышать ни одной такой, направленной
в ее адрес.
Ц Ты сегодня молодец, Ц сказал Тэс, поглядывая на песок рядом с Кеш. Сего
дня она убила тщина, очень большого, почти в половину ее роста… Старшая Ма
ть будет довольна, так как у тщинов много крови, а их мясо хорошо сохраняет
ся после сушки. Ц Как тебе удалось подойти к нему так близко?
Ц Это секрет, Ц сказала она. Он попросил ее не дурачиться, и Кеш улыбнула
сь.
Ц Ладно, расскажи. Мне пригодится хороший совет, Какой-то момент она раз
мышляла.
Ц Когда ты охотишься на них утром, Ц наконец сказала она, Ц им легче зам
етить тебя. Но когда солнце высоко и день жарок, они обманываются… они вра
щаются вокруг своей оси, словно не могут найти тебя. Если затаиться за как
им-нибудь камнем и подождать, пока они устанут… Ц она пожала плечами. Ц
Похоже, это работает, поскольку ни один тщин не смог навредить мне.
Ц Постарайся, чтобы так было всегда, Ц заявил Тэс.
Она улыбнулась ему. Он всегда говорил подобные вещи.
Ц Как ты узнал, где я? Ц спросила Кеш. Он немного склонил голову.
Ц Ты всегда здесь, Ц ответил он, Ц вне клана… и где-нибудь, откуда можеш
ь видеть это, Ц он указал на высокий силуэт, достигавший края неба.
Она кивнула.
Ц Тэс, Ц медленно сказала она, Ц они дураки.
Ц Почему?
Ц Мы должны взять это. Оно должно быть нашим. Или как их, так и нашим. Знаеш
ь ли ты, сколько народу может поддерживать эта вода?
Тэс пожал плечами.
Ц Старшая Мать запретила это.
Ц И что, на этом все остановится?
Ц А что еще можно сделать? Пойди против клана, и тебя выкинут… ты умрешь. В
любом случае, Ц сказал он, пытаясь найти причину, Ц нас не так много, чтоб
ы отбить у них Фелш-т.
Ц Когда-нибудь, Ц сказала Кеш, Ц будет…
Ц Все равно это будет запрещено.
Ц Будет новая Старшая Мать. Он уставился на нее.
Ц На это нужны годы и годы. И тебе придется… Она молчала.
Ц Но ты не можешь, Ц начал Тэс, в этой фразе звучали и грусть, и облегчени
е. Ц Ни один из ее сыновей не повяжется с тобой.
Ц А я и не хочу их, Ц презрительно произнесла Кеш. Ц Тяжелоногие, пустоб
рюхие, слепые… Она остановилась.
Ц Я повязался бы с тобой, Ц сказал он.
Кеш посмотрела на него.
Ц Я знаю как, Ц продолжал он. Ц Я видел как кое-кто делал Прикосновение.
Я слышал, что они говорили. Это легко.
Кеш сидела неподвижно, затем покачала головой.
Ц Но должно быть что-то еще… Ц она вскочила на ноги и осмотрелась, как бу
дто искала место, чтобы скрыться, затем упала на колени рядом со своей доб
ычей и начала выкапывать ее из песка.
Несколькими минутами позже она подняла глаза. Тэс не двинулся с места, а п
росто повернул голову, чтобы смотреть на нее.
Ц У меня есть это, Ц сообщил он. Ц А у тебя?
Кеш глубоко вздохнула, и боль отозвалась в боку так, что она плюхнулась на
песок.
Ц Ох, да, Ц ответила она. Ц Да. Она снова стала выкапывать тушу из песка и
плакала, плакала, слизывая языком слезы.
Это было все, что они сказали тогда. Годы спустя она отчетливо представля
ла Тэса, вращающего шок в ладонях, пока она копала, и то, как он улыбался. Год
ы спустя ей казалось, что она всегда знала, что это случится с ними, точно т
акже, как спустя всего несколько часов ей покажется, что они повязаны утк
е целую вечность, с того самого момента, когда они вместе сорвались с камн
ей, и кровь их ран перемешалась.
Кеш не пошла на большую охоту этой ночью. Это вызвало неудовольствие, но С
таршая Мать встала на ее сторону, сказав, что она уже принесла своего тщин
а, самого большого за последнее время, и что другие охотники могут подтве
рдить это. Кеш было разрешено отдыхать этой ночью, и, если она пожелает, мо
жет получить два горшка крови животного и первый глоток из источника. Ох
отники, ворча, ушли, слишком злые, чтобы заметить, каким взглядом одарила С
таршая Мать Кеш и Тэса.
ТгХут сияла в вышине, свет вырисовывал силуэт грубого горшка, в котором т
еплился огонь. Они ушли прочь в пески, подальше от охотников, и нашли небол
ьшое местечко, окруженное камнями, где было укрытие. Они оба были в возрас
те, подходящем для Восторга, и тела их были готовы к нему. Они сбросили поя
са и шкуры, сложили их осторожно в стороне и посмотрели друг на друга.
Ц Ты уверен, что знаешь, как делать это? Ц спросила Кеш, дрожа.
Но ей вовсе не было холодно.
Ц Да, Ц ответил Тэс, Ц я так думаю.
Очень медленно, тоже дрожа, он подошел к ней, дотронулся до ее лица и начал
что-то говорить. Слова могут меняться с течением времени, но значение их и
через тысячелетия остается тем же. «Мое сознание с твоим сознанием, мои м
ысли в твои мысли, никогда не дотрагиваясь, всегда касаться, порознь, но вм
есте…».
Они стали единым целым: переполненные друг другом, как луна, излучающая с
вет, всегда отдающая его и всегда полная. Они дотрагивались друг до друга,
пока не вырвались крики восторга, пронзительные, как копье, как молитва, к
ак бой. Последний крик, который убил, а затем возродил их, был единым. И зате
м молчание.
Позже они поднялись, залезли в свои одежды и направились назад, в лагерь. О
хотники даже и не заметили их отсутствия: они стояли перед Старшей Матер
ью, опустив головы, так как потеряли Вача в схватке с лематьей. И немногие
заметили в последующие дни, что между Кеш и Тэсом появилась неидимая свя
зь. Они редко бывали вне поля зрения друг друга.
Они не были. важными фигурами в клане, так что никто их не трогал, и они впол
не могли наслаждаться своим обществом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102