Новая Джана… новая Д
жана пыталась что-то найти. Она стала одной из тех, кто отправляется в дол
гие путешествия, кто способен остановиться и долго стоять, наслаждаясь а
лым бутоном позднего цветка. Новая Джана в мудрой простоте надеялась, чт
о экспедиция Ники скоро закончится, и в мечтах представляла себе возникш
ую между ними связь, которая будет длиться вечно. Но одновременно она не ч
увствовала нужды ни в нем, ни в ком-либо другом, кто мог бы защитить ее от чу
довищ.
Вполне возможно, чудовища исчезли. Опасности Ч да, опасности существова
ли, но они способны лишь убивать. Вахи говорят: «Кто не уважает смерть, тот
не может уважать жизнь». Нет, погоди-ка, было время, она встречала чудовищ.
Там, в Империи. Но теперь ее уже не охватывает страх при воспоминании о них
. Теперь ей понятно, что они должны быть раздавлены прежде, чем сумеют свои
м гнусным ядом отравить таких добрых существ, как Идвир, Ники, Ульфангриф,
Авалрик и даже, в некотором смысле, Мориох…
Ветер пел колыбельную песню, трепал волосы, гладил по коже, покрытой гора
здо меньшим слоем одежды, чем потребовалось бы в такую же погоду несколь
кими неделями ранее. Время от времени девушка пыталась подозвать встреч
авшихся на пути пернатых созданий, и дважды ей это удалось. Ярко раскраше
нный незнакомец уселся на протянутый палец и сидел так в полном довольст
ве, пока наконец терранка не попросила его продолжить свой полет к зимни
м гнездовьям. Играя полученной силой, Джана снова чувствовала себя ребен
ком и в редкие моменты действительно им становилась. В ней проснулись си
льные желания. Идвир считал это следствием развивающейся проективной т
елепатии Ч того самого феномена, который своим спорадическим появлени
ем в представителях ее расы дал пищу легендам о порчах, сглазах и приворо
тных зельях.
«Но в большинстве случаев я не в состоянии контролировать свою силу. Впр
очем, это меня не очень беспокоит. Я не хочу быть суперженщиной. Достаточн
о быть просто женщиной. Ощутить в себе всю полноту женского естества, не з
ависящую от расовой принадлежности. Идвир сделал меня именно таким суще
ством. Чем мне отблагодарить его?»
Пройдя через ворота ограды, девушка обнаружила, что двор совершенно пуст
. По-видимому, персонал братался с командой корабля. Сгущались сумерки, с
каждой минутой становилось все холоднее. Ветер задул сильнее. В небе нач
али прорезаться звезды. Джана поспешила в свою комнату.
На переговорном устройстве внутренней связи горела лампочка. Девушка в
ключила автоответчик. Запись, на которой стояла отметка часовой давност
и по мерсейскому времяисчислению (что составляет примерно четыре терра
нских часа: мерсейцы пользуются десятичной системой отсчета времени), пр
оговорила: «По возвращении немедленно свяжитесь с датолком в его кабине
те».
Сердце в ее груди бешено билось. Неловкость, с которой она управлялась с п
ереговорным устройством, напоминала период ночных кошмаров.
Ч Вы на месте, Идвир?
Ч Вы слышите именно меня, Ч раздался строгий профессорский голос, каки
м он в случае необходимости с успехом пользовался. К этому моменту Джана
уже могла легко обходиться без лингвокомпьютера.
Терранка поспешила к своему покровителю по длинным пустым коридорам. Вд
алеке слышалось громкое, грубое пение. Будучи навеселе, мерсейцы склонны
распевать во всю мощь своих огромных глоток. Только после того как она за
шла за занавески в кабинете Идвира, этот звук перестал ее преследовать.
Тяжело дыша, девушка приложила руку к груди. Мерсеец поднялся из-за стола
, за которым работал.
Ч Пойдем, Ч проговорил он.
Свободный серый балахон колыхался у него на спине. Когда они оказались в
потайной комнате среди факелов и черепов, Идвир наклонился и прошептал
Ч каждое слово колыхало волосы возле уха терранки:
Ч Корабль привез недвусмысленный приказ. С тобой все в порядке. Ты ником
у не нужна при условии, что терране не получат известную тебе информацию.
Но Доминик Флэндри имеет очень влиятельных врагов. И собственных, и враг
ов своего учителя, Макса Абрамса. Наверху подозревают, что молодой челов
ек может знать некоторые секреты старшего товарища. Эсминец должен увез
ти Флэндри с собой. Зондирование памяти оставит от парня одно полумертво
е тело, от которого, вполне возможно, захотят избавиться.
Ч О Ники, Ч внутри Джаны что-то оборвалось. Мерсеец положил огромные ру
ки на плечи девушки, взглянул ей прямо в глаза и продолжил:
Ч Мои рекомендации были отвергнуты. Все протесты бесполезны. Но я уважа
ю твоего спутника, думаю, что и ты питаешь к нему теплые чувства. То, что соб
ираются сделать с этим человеком, унизительно для него и недостойно Мерс
ейи. Ты научилась почитать чистую смерть?
Джана выпрямилась. Естественные законы языка эрио заставили ее произне
сти:
Ч Да, Идвир, отец мой.
Ч Ты знаешь, что твое переговорное устройство связано с лингвокомпьюте
ром, который на другом канале сообщается с экспедицией у Кипящих Ключей.
Компьютер не ведет никаких записей, за исключением особых, специально ог
оворенных случаев. Под видом личного послания, какими постоянно обменив
аются ученые, ты можешь передать своему другу все, что считаешь нужным. Вы
ведь и раньше общались подобным образом, не правда ли? Никто из его спутни
ков не знает англика. Флэндри сможет уйти, «потеряться», а холод окажет ми
лосердие и поможет ему умереть.
Девушка ответила с мерсейской твердостью:
Ч Слушаюсь, сэр.
Вернувшись в комнату, она долго плакала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76