Гордые завоеватели иных миров держатся на у
дивление скромно на Херейоне.
Я был принят в число учеников Айхарайха в его замке в Раале. Ему удалось гл
убоко проникнуть в сознание не только своего или какого-нибудь другого
народа, но во всеединое сознание, существование которого отрицают совре
менные ученые. Осмелюсь утверждать, что он достиг таких глубин, каких не д
остигало ни одно из ныне живущих существ. Херейонит мог вывести на повер
хность лишь то, что было во мне уже заложено и только ожидало пробуждения.
Никакого выбора у него не было. Но он научил меня тому, чем я, по его словам,
имел возможность пользоваться. Без полученного опыта, без особых навыко
в существования в космосе я бы не сделал и половины того, что мне удалось с
делать. Только подумай: всего за десять лет мы достигли почти полного вза
имопонимания с обеими расами Талвина.
Я не собираюсь препарировать твою душу, Джана, я хочу вместе с тобой занят
ься ее исследованием. Мне важно знать внутренний мир человеческого суще
ства. Взамен ты сможешь понять, что значит быть мерсейцем.
Огни факелов танцевали и нашептывали что-то среди беспокойных теней. Фи
гуры на каменной глыбе выявили теперь уже почти различимую связь. Дым, ка
жется, пропитал девушку насквозь. И вне и внутри ее звучал убаюкивающий г
олос Отца:
Ч Ты не должна бояться того, что видишь, Джана. Все эти вещи, они, конечно, а
рхаичны, на них лежит налет языческих культов и колдовства, но их исток кр
оется в первозданной бездне, в том звере, который существовал раньше все
х проблесков сознания. Возможно, близится день, когда таинственные знаки
потеряют свою силу. Или, наоборот, они станут незаменимы, откроют в себе т
акую глубину, какую сейчас невозможно и представить. Я не знаю, но я хочу з
нать. Колдовские предметы должны мне помочь соединиться в едином сознан
ии с человеком, Джана… не с перепуганным пленником, не с презренным переб
ежчиком, не с ханжой, умильно разглагольствующим о мире и братстве, не с нр
авственным уродом, выросшим среди чужаков, вдали от своих корней, но с чел
овеком, который познал и радость, и горе того, что называют людской судьбо
й. Ты окружена символами, Джана. Давным-давно совершенно различные пород
ы мыслящих существ обнаружили, что некоторые предметы, некоторые ритуал
ы помогают воскрешать омертвевшие части души. Вернувшись к жизни, эти ча
сти могут быть осознаны, подчинены личности и усилены. Вспомни о пользе т
ренировки тела. Вспомни о тренировке духа: храбрость, хладнокровие, тала
нты Ч всему этому нетрудно научиться, нужно только знать методы, которы
е ничего не требуют, кроме решимости. Теперь спроси себя: что остается? Джа
на, ты можешь стать сильной.
Ч Да, Ч ответила она.
Девушка смотрела в воду, в огонь, в хрустальный шар, наблюдала за тенями вн
утри…
Гостиница. Ночь. Потрескивает огонь. Красные и золотые языки пламени осв
ещают веселое застолье, грубо сработанную мебель, скрипача на стуле, пил
икающего танцевальную мелодию. За дальним концом стола сидит женщина в д
линной юбке, в сорочке с глубоким вырезом. В руке веер, на коленях ребенок.

Ветер. Черная птица неожиданно бьется в оконное стекло. Звонкий удар клю
вом.
Бесконечный спуск по лестнице в непроглядную тьму вслед за человеком, ко
торый никогда не оглядывается. Лодка. Река.
На противоположном берегу люди без лиц.
Ч Извини, Ч сказал Идвир. Ч Мы не держим препаратов, пригодных для суще
ств твоей расы. Ты должна отказаться от наркотиков. Тебе не пройти по Древ
нему Пути до конца. Должен признаться, мне Ч тоже. Для этого пришлось бы п
реодолеть реальный мир, что означало бы сумасшествие. Расскажи мне о сво
их снах, Джана. Если они станут слишком тяжелыми, позвони по моей личной ли
нии Ч вот так. Я приду в любой час дня или ночи.
Змея опоясала Вселенную. Подняла свою звездную голову. Разевает пасть. К
рик. Джана пытается бежать.
Удав шипит ей вслед. Ноги начинают вязнуть в болоте. Миллион лет, каждый го
д Ч один шаг прочь из засасывающей трясины, а змея за спиной подползает в
се ближе и ближе.
Удар молнии. Погружение во тьму. Черные воды.
Идвир держал девушку в объятиях, ночью, в ее комнате.
Ч С моей точки зрения, Ч говорил он Ч я получил ни с чем не сравнимый опы
т проникновения в человеческий архетип. Ч Сухая практичность, сама по с
ебе успокаивающая, уступила место нежности. Громадная рука гладила золо
тистые волосы. Ч Но ты, Джана, больше, чем вещь. Знаешь, ты стала мне почти д
очерью. Я хочу снова поднять тебя и повести сквозь долину теней, которую т
ы должна пройти, прежде чем научишься управлять своей силой.
На рассвете мерсеец ушел. Джана немного поспала, но встала к завтраку и за
тем приступила к обычным занятиям. Они не мешали ей жить в своих снах. За о
кном земля" укрылась белой пеленой первых осенних туманов.
Воды дают покой. Сон, дремота… Нет, змея не умерла.
«Змея не умерла».
Ядовитый укус. Борьба. Крик. Теплые воды отступили. С глухим гулом их втяну
ла в себя воронка. Глухим, глухим.
Глухой стук копыт. Дрожание моста, которое девяти мертвым королям не уда
лось превратить в раскаты грома. Свет.
Змея отпрядывает от света.
Подними к нему руки. Но преклонись пред его сиянием.
Так сверкает копье Мессии.
Ч Храйх! Было бы интересно узнать, не пытались ли выкинуть те
бя из чрева матери? Теперь это уже не так важно: ты выжила. Но ты должна созн
авать, что выжила, что способна выжить. Ты готова к следующему сеансу сего
дня вечером? Я хочу, чтобы ты пришла и сконцентрировалась на Могильном Ка
мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76