Ч Ремонтник, Ч выдохнул Флэндри. Ч Неудивительно, что мы не нашли в это
й местности никаких обломков.
Джана пожала плечами.
Тщательно подбирая слова, Флэндри произнес:
Ч Перед нами два вида роботов-убийц. Один из них свободно перемещается п
о планете, сражается с каждым, кто встанет на его пути, а сюда приходит Ч е
сли, конечно, в состоянии прийти Ч только для ремонта. В маркированной об
ласти строго соблюдает перемирие. Другой вид машин постоянно находится
здесь, не вступая, однако, в схватку с первым видом. В случае поражения его
останки аккуратно убираются. Ч Доминик озадаченно покачал головой: Ч
Не могу понять, хорошо это для нас или плохо. Ч Взглянув на Джану, он произ
нес: Ч Как ты себя чувствуешь?
Наркотик, который приняла девушка, начал оказывать свое действие, но он н
е мог сотворить чуда. Невозможно стимулировать ресурсы, если они давно и
счерпаны. Тем не менее на некоторое время и Флэндри, и Джане достанет сил,
чтобы быть бдительными, трезвыми, хладнокровными, сильными и быстрыми. «
Нам просто необходимо дойти до цели раньше, чем кончится действие метабо
лика», Ч подстегивал себя Доминик.
Губы девушки искривились в подобии улыбки.
Ч Кажется, мне лучше, Ч сказала она. Ч Ты уверен, что нужно идти дальше?

Ч Не уверен. Но мы все равно пойдем.
Следующие два квадрата оказались пусты. Машина стояла в соседней клетке
слева. Минуя опасное место, терране не спускали с нее глаз. Цилиндр на гусе
ничном ходу, повыше и пошире человека, имел две руки с огромными кувалдам
и на концах. Его голову, если верхнюю часть этого странного создания, в кот
орой находились датчики, можно назвать головой, увенчивал ряд зубцов, на
поминавший крепостную стену старинного замка. Нелепая фигура гусеничн
ого молотобойца что-то смутно напоминала Флэндри, но воспоминание тут ж
е исчезло, едва успев появиться. В напряженной, чреватой любыми неожидан
ностями обстановке не хватало времени на размышления. Джана отвлекла ег
о внимание:
Ч Ники, может быть, каждый из них перемещается внутри одного квадрата?
Ч И охраняет только собственную территорию? Ч Флэндри осенило. Он впеч
атал кулак в ладонь другой руки. Ч Точно. Перед нами схема охраны Центра…
от роботов, которые не выполняют правил поведения на размеченной равнин
е… система защиты… но в таком случае весь Велунд Ч единая система защит
ы. Именно так. Встречавшихся нам диких роботов, ремонтную машину и прочие
механизмы стражи считают безвредными и оставляют в покое. Мы же не уклад
ываемся в их программу, потому-то за нами и охотятся.
Ч Но охраняются далеко не все квадраты, Ч возразила девушка.
Доминик пожал плечами:
Ч Может быть, некоторые патрульные роботы находятся сейчас в ремонте.
Ч Радость сделанного открытия несколько поугасла. Ч Главное, мы выясн
или, что есть возможность пройти равнину. Или напрямую, пересекая линии, и
ли вдоль границы размеченной территории. Достаточно избегать клеток с м
ашинами. Конечно, придется внимательно смотреть, чтобы какая-нибудь тва
рь не спряталась за камнем или в яме. Ч Он толкнул свою спутницу плечом.
Ч Не тушуйся, милая, как-нибудь прорвемся.
Его слова воодушевили Джану. Ободренные вновь появившейся надеждой, они
быстро пошли вперед.
Через два километра пути, когда они обогнули небольшой холм, в поле их зре
ния появилась новая фигура. Джана пронзительно закричала:
Ч Ники, человек!
Флэндри резко остановился и трясущимися руками приставил к глазам бино
кль. Объект и вправду имел довольно неприятное сходство с мужчиной, обла
ченным в широкий скафандр. Однако некоторые детали выдавали подмену, да
и стоял он неестественно неподвижно: не человек, а сторожевая башня. Кром
е того, антропоморфная фигура была вооружена щитом и мечом. Вернее сказа
ть, руки воина оканчивались этим доисторическим оружием. Доминик опусти
л бинокль.
Ч Нет, нам повезло значительно меньше, Ч сказал он. Ч В сущности, нам во
все не повезло. Не сомневаюсь, что любой, кто несет здесь караульную служб
у, готов нас уничтожить. К сожалению, мы видим еще одну разновидность робо
та-охранника. Ч Флэндри сделал жалкую попытку пошутить: Ч Выходит, опят
ь идти в обход. Сдается мне, что я слишком много занимаюсь спортом.
Ч Ты бы мог уничтожить его.
Ч Трудно сказать. Если этот робот похож на нашего прежнего приятеля-рыц
аря, в чем я мало сомневаюсь, значит, он хорошо защищен от энергетических л
учей. Кроме того, мне бы не хотелось расходовать заряд бластера. Я и так си
льно потратился в предыдущей схватке. Еще одна стычка, и мы останемся без
оружия. Ч Флэндри изменил направление движения. Ч Мы пройдем по диагон
али мимо владений вон того безобидного, на первый взгляд, парня.
Джана посмотрела туда, куда указывал палец Доминика, и увидела три новые
сверкающие фигуры: нелепая копия лошади и пара антропоморфных механизм
ов. Еще несколько их собратьев, по всей видимости, были скрыты за неровнос
тями ландшафта. Машина, которую имел в виду Флэндри, находилась ближе все
х, слева от выбранного маршрута. Снова на пути терран оказался цилиндр, на
этот, раз более высокий и узкий, чем его предшественник-молотобоец. На гла
дкой поверхности робота не было заметно никаких конечностей. Коническа
я голова охранника раздваивалась посередине, и над ней торчал частокол а
нтенн.
Ч Должно быть, наблюдатель, Ч выдвинул предположение Доминик.
Они уже прошли неподвижную долговязую фигуру, когда Джана неожиданно за
кричала.
Флэндри повернулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76