Кто бы ни были эти люди, они предварительно занимались и
м. Знали все о его доме, знали, как проникнуть туда, были в курсе того, когда
он принимает душ и как легче всего сделать его покладистым.
Снова взыграло его самолюбие спортсмена: он снова на виду. Он снова важна
я персона.
В этот момент распахнулась дверца фургона.
Ц Пора, мистер Хаммел, Ц сказал майор.


Ц Сэр, есть еще одна проблема, о которой вы должны быть осведомлены. Саут
Маунтин Ц это может быть еще не все.
Ц Боже мой! Ц Президент даже заскрипел зубами.
Ц Сэр, в восемь часов девятнадцать минут мы перехватили низкочастотную
пятисекундную радиопередачу с объекта. Шумовой сигнал на частоте 28,92 МГц,
принять который мог любой настроившийся на эту частоту корреспондент в
радиусе, скажем, двухсот миль. Мы расценили его, как сигнал от людей, захва
тивших шахту, так что это может быть только часть всей их операции.
Президент покачал головой, затем сказал:
Ц Надеюсь, вы примите все меры предосторожности, генерал. Наши секретны
е службы должны приложить максимум усилий, чтобы выяснить, кто они такие.

Ц Господин президент, Ц вставил представитель ФБР, Ц как только я пол
учил сигнал тревоги из Министерства обороны, то срочно бросил на расслед
ование лучших людей, и сейчас они вместе с военными работают…
Ц Хорошо, хорошо, Ц оборвал его президент и, наклонившись вперед, добав
ил:
Ц Генерал, я приказываю нацелить на шахту ракету ближнего действия с яд
ерной боеголовкой малой мощности. Если станет совершенно ясно, что захва
тившие шахту люди собираются нанести удар по Советскому Союзу, я хочу, чт
обы вы ее уничтожили. Кроме того, я хочу, чтобы силы гражданской обороны на
чали эвакуацию людей из этой зоны. Понимаю, что без жертв мы не обойдемся,
но если будем действовать быстро, то сможем предельно сократить их число
. Еще я хочу…
Ц Сэр, очень хотелось бы, чтобы все это оказалось возможным, Ц сказал ге
нерал ВВС.


Джек вылез из фургона, в морозном воздухе стоял какой-то странный запах, и
он громко чихнул. Определенно, запах был знакомым, поначалу он не мог опре
делить его, но потом понял, что это запах пороха.
Джек обнаружил, что находится на территории междугородной телефонной с
танции.
Похоже, здесь только что разыгралась настоящая битва. Вокруг него сновал
и парни в белых маскхалатах с автоматами и ящиками для боеприпасов, неко
торые из них окапывались, кто-то разматывал провода связи, устанавливал
оружие. Джек сразу отметил, как все они были возбуждены. Черт побери, чем б
ы ни занимались эти парни, дела у них, похоже, шли хорошо.
Ц Сюда, пожалуйста, мистер Хаммел, а вы втроем возьмите его оборудование
. Сержант, отгоните его фургон и накройте брезентом.
Ц Что тут происходит? Ц спросил Джек.
Ц Никаких вопросов, мистер Хаммел. Время не ждет, идемте.
Джек отметил про себя странные вещи. В одной стороне несколько молодых с
олдат растягивали на земле большие полотна брезента, другие рыли окопы п
римерно через каждые двадцать пять футов, кто-то тянул веревки, как будто
они устанавливали большой шатер для заезжего цирка. И тут Джек заметил т
рупы!
Их было с десяток, а может быть, и больше, неподвижных, как камни, застывших
в разных позах. Какое-то время он не мог оторвать от них глаз, хотя и не хоте
л, чтобы сопровождавшие его люди заметили это. А потом Джек увидел здания,
одно было разнесено взрывом, другое изрешечено пулями.
Ц Эй, ребята, да кто вы такие?
Ц Сюда, пожалуйста.
Они провели его в небольшое здание, тоже изрядно пострадавшее от пуль, гд
е Джек, к своему удивлению, обнаружил необычную дверь лифта, на которой бы
ло написано: «ВХОД В ШАХТУ. ТОЛЬКО ДЛЯ ИМЕЮЩИХ ДОПУСК».
Ц Сюда, Ц пригласил майор.
Пневматическая дверь с шипением раскрылась, и он вошел в лифт вместе с ма
йором и людьми, которые несли его оборудование. Джек почувствовал, как ка
бина лифта уходит в землю.


Начальник штаба ВВС замолчал, думая о человеке, засевшем в пусковой шахт
е.
Сволочь! Кто бы он ни был, он совершенно точно знал их слабое место.
Хотя генерал по натуре был экспрессивным человеком, сейчас он говорил ро
вным профессорским тоном:
Ц Что касается данной установки, то «Хранительница мира» расположена в
горах. Мы называем это моделью размещения глубоко в горах, ее разработал
а группа создания моделей базирования ракет МХ под руководством Питера
Тиокола в институте прикладной физики Хопкинса по заказу отдела научно-
исследовательских и опытно-конструкторских работ ВВС. Глубина шахты ст
о футов, окружена она прочными скальными породами. Ракета установлена на
специальных противоударных амортизаторах, что защитит ее от ядерного в
зрыва и подземной ударной волны. Это самая прочная ракетная шахта в мире,
и, чтобы разрушить ее, понадобится сверхмощная бомба, чрезвычайно мощная
, а таких у нас нет. Мы не занимались созданием сверхмощных бомб, пока у нас
не появились бомбардировщики В-36, способные доставлять их. Сейчас у нас н
а вооружении ракеты с такой точностью наведения, что мы можем использова
ть небольшие бомбы, а каждая ракета может оснащаться десятью боеголовка
ми. Но чтобы снять с консервации самую мощную бомбу и доставить ее в горы,
понадобится как минимум семьдесят два часа. Такова, к сожалению, жестока
я правда, господин президент.
Ц А можно ли перехватить ракету, если им все же удастся осуществить пуск?

Ц Боюсь, что и здесь дела обстоят плохо, господин президент. Если вы помн
ите, после подписания соглашения ОСВ-1 было принято решение прекратить р
азработку систем перехвата баллистических ракет, чтобы не тратить милл
иарды долларов на технически неосуществимые проекты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140