Ведь несмотря на потери, они продо
лжали наступать. Это были самые лучшие солдаты.


Первый батальон 3-го пехотного полка опоздал на три часа, продвижение кол
онны к зоне боевых действий задержали пробки на дорогах.
«Какие-то странные эти солдаты», Ц подумал Пуллер, наблюдая, как в насту
пающих сумерках они высаживались из больших грузовиков прямо возле его
штаба. И тут до него дошло: все они были белыми, симпатичными, волосы корот
ко подстрижены вокруг ушей Ц ему уже много лет не приходилось видеть та
кой прически, и вообще они до смешного напоминали прусских кадетов. Тут ж
е ему бросилось в глаза их оружие. Вместо обычных винтовок М-16 с черными пл
астиковыми прикладами он увидел у них старые винтовки М-14 с деревянными п
рикладами калибра 7,62 мм. И еще Ц о Боже! Ц накрахмаленная форма!
Ц Черт побери, да кто они такие? Ц поинтересовался он у Скейзи.
Ц Церемониальные войска. Стоят в карауле у могилы Неизвестного солдата
и прочая чепуха. Маршируют на парадах, присутствуют на похоронах на Арли
нгтонском кладбище, несут караул в Белом доме. Опереточные солдаты.
Ц Господи, Ц только и вымолвил Пуллер.
Он отыскал командира в чине полковника, что было большой редкостью для б
атальона, даже для отдельного, и представился.
Ц Я Пуллер. Полковник, высаживайте людей из машин и раздавайте боеприпа
сы. Если успеете, можете даже покормить их. Но пусть не отходят от грузовик
ов. Штурм уже скоро, я надеюсь, все зависит от информации из Пентагона и от
молодого гения, который пытается решить проблему, как открыть дверь лифт
а.
Полковник посмотрел на Пуллера.
Ц Сэр, не могли бы вы сообщить мне, что здесь происходит?
Ц А вам никто не объяснил, полковник?
Ц Нет, сэр. Я так понял, что здесь какое-то ЧП с ядерными боеприпасами, и на
м предстоит стоять в оцеплении.
Ц Вам предстоит ночной штурм, полковник, атака объекта по периметру. Под
держивать вас будут остатки роты Национальной гвардии, которая уже поте
ряла половину личного состава, полиция штата, подразделения подготовки
офицеров резерва, которые только смогу собрать, и, если позволит эта черт
ова погода, еще батальон рейнджеров, который сейчас где-то на полпути из Т
еннесси на двух самолетах С-130. Ваша задача Ц очистить путь для группы Дел
ьта, чтобы она смогла подойти как можно ближе и начать штурм шахты. Отделе
ния тяжелых пулеметов вам лучше преобразовать в резервный пулеметный в
звод.
Ц Понял, сэр.
Ц Отлично. Соберите сейчас же своих офицеров и сержантов. Последнее сов
ещание в 20.00. Карты можете получить в штабе группы Дельта. Я хочу, чтобы ваши
офицеры ознакомились с местностью как впереди, так и сзади.
Ц Слушаюсь, сэр.
Ц Вы были во Вьетнаме, полковник?
Ц Да, сэр. Был капитаном в 101-м полку, командовал ротой.
Ц Что ж, считайте, что вы снова вернулись во Вьетнам, полковник, правда, зд
есь чуток похолоднее, да и задача наша неизмеримо важнее.


Уоллс выстрелил. Еще раз. И еще. Рядом с ним Уидерспун стрелял из пистолета
, звуки его выстрелов напоминали Уоллсу собачий лай. В них тоже стреляли и
з автоматического оружия, пули свистели над головами и отскакивали от ст
енки, которой заканчивался тоннель. Совсем как на горячей сковородке, а в
округ пляшут пузырьки кипящего жира. Уоллс представил себе такую картин
у, хотя, естественно, все было иначе. Ведь это был просто тоннель. Чарли отс
тупили.
Ц Отлично, Ц буркнул Уоллс. Ц Проклятье, хоть на этот раз я, похоже, свал
ил одного. Парень, их должно бы уже мало остаться. У нас кончился тоннель, н
о у этих ребят скоро кончатся люди, слышишь, да? Ц И он рассмеялся, довольн
ый собственной шуткой.
Ц Да я успею перебить целый взвод, прежде чем они прикончат меня! Ц Уолл
с снова засмеялся, но смеялся он один. Уидерспун молчал. Уоллс дотронулся
до него и понял, что молодой солдат умер во время боя. Он просто тихо истек
кровью.
Огорченный Уоллс покачал головой. С кем он теперь будет разговаривать? Д
а, это хуже, чем карцер.
Впереди снова послышались голоса и клацанье оружия, проверяемого перед
боем. Понятно, белые мальчики предпринимают еще одну попытку. Уоллс стар
ался думать о них, как о куклуксклановцах, как о здоровых громилах в машин
ах, с топорами и пылающими крестами. Или как о здоровых ирландцах-полицей
ских из Балтимора, краснорожих, восседающих на лошадях и готовых раздави
ть тебя даже взглядом. Или как о белых пижонах, глядящих на тебя так, словн
о ты кусок собачьего дерьма, валяющийся на улице.
Он снова засмеялся и передернул затвор «моссберга», почувствовав, как па
трон вошел в патронник.
Ц Эй, ну давайте, ублюдки! Ц крикнул Уоллс со смехом. Ц Давайте, белые уб
людки, я приготовил для вас дерьма!
И тут его осенило, что он может сыграть с ними куда более серьезную шутку.

Он может взорвать их! Разве у Уидерспуна, у этого маленького отважного со
лдата, не было с собой взрывчатки С-4? Уоллсу приходилось во Вьетнаме рват
ь тоннели этой штукой, так что он знал, как с ней обращаться. Он подполз к те
лу Уидерспуна. «Извини, парень, но мне надо у тебя кое-что поискать». Уоллс
торопился, опасаясь, что белые мальчики убьют его раньше, чем он подготов
ит для них большой сюрприз. Наконец, в нижних карманах брюк Уидерспуна он
обнаружил кирпичик величиной примерно с книгу. Вытащив его, он начал сил
ьно разминать его, пытаясь передать пластику тепло и гибкость.
Сейчас я сделаю бомбу и взорву этих ублюдков к чертовой матери, подумал У
оллс.
Комок у него вышел в виде приплюснутого мячика весом примерно в фунт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140