Ангар находился на аэродроме Гленн Л.Мартин, расположенном к северу от Б
алтимора. Тарновер уже дважды сорвал кожу на пальцах, замерз и перепачка
лся.
Он же был летчиком, а летчики не работают.
Ц Выше, черт побери, Ц прищурив глаза, снова ругнулся Лео Пелл.
Лео немного смахивал на поросенка, особенно когда щурился: его крохотные
глазки затягивались тогда складками жира. Это был коренастый, лысеющий
человек с толстыми ладонями и руками, напоминающими поршни. Телом Лео по
ходил на защитника из футбольной команды, а лицом Ц на пожарный гидрант.
Сейчас он испачкался больше любого авиационного механика, от него несло
потом. Земного в нем было очень много, и свою машину Лео называл «Зеленая с
винья» Ц он любил летать на малых высотах и с небольшой скоростью, как го
ворили его коллеги, зарываясь носом в дерьмо. Да, Лео определенно тянуло к
земле, похоже, он и родился для того, чтобы обслуживать самолеты.
Ц Лео, черт побери, Ц огрызнулся в ответ Тарновер, Ц мне вообще не полож
ено заниматься этим! Я должен обеспечивать штурм или…
Над ними нависло массивное крыло истребителя-штурмовика А-10 «Сандербол
т II», который летчик и экипаж называли «Кабан», или «Летающая свинья». Сво
им длинным, узким носом, колпаком кабины, высокими двойными рулями эта бо
льшая машина напоминала старый, знаменитый во время второй мировой войн
ы бомбардировщик В-25 «Митчелл». Два гигантских двигателя «Дженерал Элек
трик ТР34 ОЕ-100», установленные почти в середине фюзеляжа, наводили на мысль
о дополнительных двигателях, какие бывают у авиалайнеров. Можно было по
думать, что двигатели вообще не от этой машины, и вообще самолет выглядел
так, словно его конструировал озорной мальчишка, нарисовав чертеж школь
ным мелом.
Ц Рик, дружище, но если мы сейчас не установим эти чертовы пушки, то и зада
ния никакого не получим. Ц Лео усмехнулся, обнажив желтые неровные зубы.
Ц Вот что, парень, люди надеются на нас, и я, черт побери, не намерен их подв
одить. А кроме того, Ц Лео изобразил самую коварную и самую обольститель
ную улыбку, на какую был способен, Ц мы сможем отлично пострелять. Хороша
я штука жизнь, черт побери!
Больше всего на свете Лео любил стрелять.
Все летчики и члены экипажей облепили свои машины, стараясь побыстрее ус
тановить 20-мм пушки SUU в прорези наружных боевых подвесок под крыльями зел
еных птичек.
Тарновер повернул гаечный ключ, вытер пот со лба, и Ц проклятье! Ц снова
содрал кожу на пальце.
Ц Затягивайте сильнее, сэр, вам осталось чуть-чуть, Ц крикнул ему механ
ик. Ц Сейчас начнем загружать боеприпасы.
Ц Отлично, Ц пробурчал Тарновер, продолжая работать гаечным ключом.
Ц Поторапливайтесь, Ларри, Ц радостно крикнул механику Лео, перебегая
к следующему самолету.
План штурма, разработанный группой Дельта, был относительно прост.
Предполагалось, что перевооруженные истребители-штурмовики А-10, базиру
ющиеся на аэродроме Мартин, смогут взлететь к 14.45. В 15.00 они появятся над объе
ктом и обстреляют Саут Маунтин из 20-мм пушек. Подразумевалось, что они нан
есут значительный урон силам противника, не повредив при этом главный ко
мпьютер, и уж, по крайней мере, разнесут в клочья этот загадочный брезент,
закрывавший вершину горы.
В 15.05 пятнадцать вертолетов двинутся в сторону дороги и пересекут ее на вы
соте примерно тысяча двести футов, то есть почти в тысяче футов от объект
а, чуть выше взорванной дороги. Чтобы усилить внезапность, вертолеты не б
удут приземляться, а зависнут группами, и из них по веревкам спустятся де
сантники Ц из каждой машины по восемь десантников. По расчетам командов
ания группы Дельта, уже через минуту сто двадцать десантников займут исх
одную позицию для штурма.
Разделившись на два отряда, они двинутся наверх и атакуют противника на
узком участке.
Как только завяжется бой, шестнадцатый вертолет сыграет свою роль: сдела
ет вид, что задымился, вывалится из строя, изобразит потерю управления, пе
релетит через гребень холма и совершит вынужденную посадку у подножия г
оры. Спустя тридцать секунд раздастся взрыв Ц пусть думают, что вертоле
т погиб. На самом деле экипаж его взорвет двадцать фунтов взрывчатки С-4; с
огласно расчетам получалось, что именно таким количеством взрывчатки м
ожно вскрыть вход в угольную шахту. Взрыв, во всяком случае так это планир
овалось, пробьет дыру, достаточно большую, чтобы команда крыс «Альфа» и к
оманда крыс «Бейкер» проникли в гору и начали пробираться к ракетной шах
те. Почти полторы мили под землей, без карт и схем. Да может быть, там и тонне
лей-то нет. Обе команды будут держать связь по радио с группой Крыса-6, нахо
дящейся у входа в угольную шахту, а Крыса-6, в свою очередь, обеспечит радио
связь с командованием группы Дельта.
Когда станет возможен доступ к дверям лифта, по немедленному сигналу туд
а доставят Питера Тиокола (сейчас он терзал свою голову, мучительно пере
бирая варианты, как открыть дверь с ее кодом из двенадцати цифр). Он открое
т дверь, и оставшиеся в живых десантники из группы Дельта спустятся вниз.
Идея успеха сводилась к одновременной атаке с разных направлений Ц сни
зу и сверху.
Докладывал план Скейзи. Он был доволен, план предусматривал все: четкост
ь, действие малыми силами, дерзость, расчет времени по секундам. Короче го
воря, план отвечал характеру группы Дельта.
Изложив предполагаемый ход событий, Скейзи скромно отступил в сторону.

Ц Нет, нет, Ц быстро возразил Дик Пуллер, Ц нет, нет, все не так.
Разочарование, повисшее в комнате, казалось, можно было потрогать рукой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140