Горячие медные гильзы вылет
али из затвора, как монеты при выигрыше из игрального автомата. От пулеме
та повалил пар, это таял и испарялся снег, забившийся в отверстия для возд
ушного охлаждения.
Капитан не имел понятия, насколько точно он стреляет, за тридцать секунд
он израсходовал всю ленту.
Израсходовал и начал проворно перезаряжать пулемет.


Ц Справа, справа, черт побери, справа! Ц закричал Алекс. Кто же стрелял по
ним? Меньше чем за тридцать секунд Алекс потерял семь человек, а одна из п
уль заклинила затвор пулемета «хеклер энд кох-21», выведя его из строя. Пул
и свистели вокруг, Алекс слышал их удары. Один из пулеметчиков лежал на гр
язном дне окопа, пуля разворотила ему правый глаз.
Ц Справа! Ц снова закричал Алекс, прижимаясь к земле, так как снова посл
ышался свист пуль. В ответ по всей линии обороны начали стрелять его люди.

Алекс схватил бинокль и примерно в двухстах метрах впереди и правее увид
ел пулеметчика. Вокруг него пули подымали фонтанчики снега, но он продол
жал стоять и стрелять. Он стоял! Как герой. И все-таки пули нашли его.
Ц Прекратить огонь! Ц скомандовал Алекс.
Ц Сэр, небольшой группе удалось уйти, пока он стрелял, а наш пулемет молч
ал.
Ц Ты видел их?
Ц Да, двадцать или тридцать человек, они вскочили и побежали вниз.
Ц Что ж, кто бы ни был этот парень, он был настоящим солдатом. Должен отмет
ить это.


Ц Если моя женитьба имела определенный сценарий, Ц начал Питер Тиокол,
обращаясь не к агентам ФБР, а к кому-то в воздухе, Ц то написан он был Вуди
Алленом и Германом Каном.
Ц Не понимаю, какое отношение к этому имеет Герман Кан, Ц заметил один и
з агентов.
Ц В том смысле, что все следовало по классической схеме, определенной Ге
рманом. Медленное, постепенное нагнетание враждебности, затем настояща
я гонка вооружений, разрыв связей, вплоть до того, когда открытый конфлик
т кажется уже наименьшим из двух зол. Вот тогда вы и получаете классическ
ую войну с одновременным и кратковременным использованием всех средст
в вооруженной борьбы. Ну, вы знаете, многократные запуски ракет с обеих ст
орон, многочисленные ядерные удары, мировая катастрофа, ядерная зима. Ко
нец цивилизации. Такой была драма моей супружеской жизни. В конце концов,
мы уничтожили друг друга.
Агенты молчали.
Ц Это был тесный союз, Ц продолжал Питер, но не сразу. Ц Я сказал ей тогд
а в Оксфорде, что изучаю политехнические науки, что в общем-то было правдо
й. Я не говорил ей о своей работе над бомбой, о сотрудничестве с ВВС и проче
е. Это было потом. Я… я не могу на самом деле понять, как проговорился об это
м, ведь поначалу она вообще мало интересовалась тем, чем я занимаюсь. Она б
ыла довольно независима. И прекрасна, я никогда не видел такой прекрасно
й женщины.
Ц Так когда же она все-таки выяснила, чем вы зарабатываете на жизнь? Ц по
интересовался более сообразительный из агентов.
Ц Ох, в конце концов, я рассказал ей. В 1974 году. Мы тогда год прожили в Вашинг
тоне, я только что перешел из группы изучения стратегии в комитет по опре
делению целей. Для меня это было серьезным повышением, а прибавка к жалов
анью составила около десяти тысяч в год. Не то чтобы мы нуждались в деньга
х, у ее родителей было полно денег, но внезапное благополучие обрадовало,
и жена сказала, что наконец-то поняла, что означает стратегия.
Ц А что она означает? Ц спросил он тогда.
Ц Она означает бомбы, не так ли?
Ц Да.
Ц Ты думаешь о бомбах. Ты все дни думаешь о войне. Я полагала, это что-то бо
лее абстрактное, ну, просто рассуждаешь о стратегии, вроде как в шахматно
й партии, или об истории, вроде твоего проекта в Оксфорде. Но на самом деле
это очень специфическая штука, правда?
Ц Да, очень специфическая, Ц согласился он.
Весь тот день Питер провел в расчетах результатов действия воздушного я
дерного взрыва боеголовки W53/Мк-6 мощностью девять мегатонн, доставляемой
к цели на высоту четыре тысячи футов ракетой «Титан II», и в расчете резуль
татов того же взрыва на высоте двух тысяч футов. Он определял светящуюся
сферу ядерного взрыва и радиус поражения для слабо защищенной цели Ц вр
оде промышленного города размером примерно с Владивосток.
Ц Я смотрю на это, как на рассуждения о мире, Ц ответил ей Питер. Ц Как на
пути сохранения мира.
Ц Создавая при этом все более усовершенствованные бомбы?
Он вздохнул, но не от глупости этих слов, а от понимания того, что с этого мо
мента пути назад не будет.
Ц И как ваша жена восприняла эту новость?
Ц Не слишком хорошо.
Ц Без шуток?
Ц Она частенько говорила, что бомба Ц это наш ребенок. Меган была слишко
м красива, чтобы иметь детей, она не хотела портить талию. Никогда в этом н
е признавалась, но так оно и было. А бомба взорвала не мир, она взорвала ее.

Меган восприняла бомбу на свой счет, она все воспринимала на свой счет.
Питер, спросила она его однажды, ты понимаешь, что являешься единственны
м человеком в западном мире, сожалеющим о том, что ядерные бомбы не взрыва
ются?
Ц Ваша жена известная личность?
Ц В очень узком кругу. Она делает абстрактные скульптуры, получает хоро
шие отзывы и продает их за большие деньги. Мне это нравилось, есть в этом ч
то-то впечатляющее. Мне думается, она не бросала меня по той причине, что я
и моя работа были для нее источником вдохновения. Она делала страшные ск
ульптуры из консервных банок, штукатурки и разрисованных поверхностей.
Это был наш старый приятель, мистер Бомба.
Ц Была ли она неискренней?
Питеру понадобилось несколько секунд для осмысления вопроса, он был нео
бычным и довольно забавным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140