Или стоял позади Джека Хаммела, набл
юдая, как тот резал титановый блок, отделявший генерала от второго ключа,
необходимого для запуска ракеты.
Джек к этому времени уже значительно продвинулся в своей работе, но чем г
лубже он проникал в титановый блок, тем сложнее это давалось. Болели руки,
по лицу струился пот и, Господи, ему хотелось есть.
Ц Мистер Хаммел, как, на ваш взгляд, продвигается работа?
Ц Можете сами посмотреть. Я уже врезался довольно глубоко.
Джек почувствовал, как генерал заглядывает через его плечо, рассматрива
я похожую на рану щель в металле.
Ц Вы режете по прямой?
Ц Совершенно верно. Режу прямо в центре, и если эта камера, или как там вы е
е называете, находится в центре, то я как раз попаду в нее.
Ц Долго еще?
Ц Не могу знать. Вы говорите, что диаметр у блока двести сорок сантиметро
в, а я углубился примерно на треть. Так что уже близко. Еще два или три часа.
Посмотрим.
Джек следил за пламенем, с завидным аппетитом пожиравшим титан. Даже скв
озь плотные затемненные очки он чувствовал его необычайную мощь. Ничто н
а земле не могло противостоять ему, все плавилось, испарялось и отступал
о перед напором его температуры.
Он попытался представить себе это маленькое пламя, выросшее в миллион ра
з, гигантcкое, пожирающее все пламя, движущееся по земле. Словно огромная г
орелка, оно терзало земной шар, города и деревни, превращая мужчин, женщин
и детей в пепел. Он попытался представить всех мертвыми, мертвую планету.
Мир превратится в пустыню, если не остановить это пламя.
В его голове возникали картины, словно из кинофильмов: грибовидное облак
о, разрушенные города, горы трупов, выжившие мутанты, кучки голодных люде
й-крыс, рыскающих в руинах… а теперь наша реклама: «Жидкая слоновая кость
для истинно гладких рук».
Я не могу видеть, как все это будет, подумал Джек. Просто не могу. Он постара
лся отогнать от себя мысль о том, что увиденная картина является прямым с
ледствием его собственных действий.
Это не моя вина, сказал себе Джек. Что мне оставалось делать, позволить им
убить моих детей? Конечно, можно сказать, что судьба детей менее важна, чем
судьба всего мира, но это легко говорить любому, кроме отца этих детей.
Возможно, это и было бы по плечу какому-нибудь необычному человеку.
Но я самый обычный человек. Бомба, не бомба, война, не война Ц это мои дети!

Он снова посмотрел на пламя, которое жадно лизало металл, стремясь навст
речу полуночи.


Ц Но я же говорила вам, Ц пыталась втолковать Меган Трем Тупицам. Ц Ско
лько раз надо повторять? Они сказали, что они израильтяне. Клянусь вам, я д
умала, они израильтяне. Евреи, просто евреи. Может, кто-нибудь из вас еврей?

Трое Тупиц покачали головами.
Ц В ФБР нет евреев? Ц недоверчиво спросила Меган. Ц Даже в наше время в
ФБР нет евреев?
Ц Вы отвлеклись, миссис Тиокол, Ц оборвал ее самый грубый из агентов. Ц
У нас очень мало времени. Давайте вернемся к нашему разговору. Вы рассказ
али о том, как вас завербовали, рассказали о своем душевном состоянии, поя
снили характер переданной информации, описали Ари Готтлейба и загадочн
ого офицера разведки из израильского консульства.
Ц Это все, что я знаю. Я рассказала вам все. Пожалуйста, спрашивайте, но я в
се рассказала.
На улице уже было темно, Меган видела сквозь окна огни в соседних домах.
Ц Кто-нибудь хочет кофе? Ц предложила она. Ответа не последовало.
Ц Ну а для себя я могу сварить кофе?
Ц Разумеется.
Она подошла к шкафчику, где хранилась кофеварка, вытащила ее, вставила фи
льтры, насыпала кофе, налила воды и включила. Когда готовый напиток начал
капать в чашку, загорелась лампочка.
Один из агентов вышел поговорить по телефону, затем вернулся.
Ц Миссис Тиокол, я дал указание отделу контрразведки доставить сюда фо
тографии. Есть у нас и несколько фотографий из Пентагона, на которые вам н
адо будет посмотреть. Мы хотим, чтобы вы попытались опознать завербовавш
его вас человека и того, с кем разговаривали в консульстве. Хорошо?
Ц У меня ужасно плохая память на лица.
Ц Желательно, чтобы вы очень постарались. Как я уже говорил, у нас очень м
ало времени.
Ц А что происходит?
Ц Сейчас мне трудно вам это объяснить, миссис Тиокол.
Ц Но что-то случилось, да? И это случилось из-за того, что я сообщила этим л
юдям, верно? Наверняка это связано с Саут Маунтин, не так ли?
Наступила пауза. Трое Тупиц смотрели друг на друга, потом, наконец, старши
й произнес:
Ц Да, это так.
Ц Кого-нибудь убили?
Ц Боюсь, что так.
Меган уставилась на кофеварку. Ты должна испытывать какие-то чувства, ск
азала она себе. На твоих руках кровь, значит, ты должна чувствовать это, ве
дь так? Но она чувствовала только усталость. Только усталость.
Ц А Питер, он ведь там, да? Он ведь нужен вам там, правда?
Ц Гм, да, я думаю, доктор Тиокол находится там, на позициях.
Ц На позициях? Вы сказали, на позициях? То есть он там, где стреляют? Знаете
, он ведь ужасный трус. От него не будет никакой пользы в такой обстановке.
Лучше всего Питер может проявить себя в кабинете, заставленном книгами.
Вот это он любит, читать и размышлять в одиночестве. Он такой нервный. Но в
едь его не пустят туда, где стреляют, да?
Ц Послушайте, миссис Тиокол, мы не знаем, как на самом деле обстоят дела. О
перацией руководят другие люди. Не знаем, где он, там, где стреляют, или в бе
зопасном месте. Но если понадобится, ему придется находиться там, где иде
т бой. Уверен, что, понимая всю важность происходящего, он не струсит.
Ц Наверное, этого я и хотела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140