Меган была тем
новолосой еврейкой, но Питер сразу понял, что она американка, потому что М
еган жевала резинку и пускала из нее пузыри.
Ц Простите, пожалуйста, Ц обратился тогда к ней Питер, Ц у вас действит
ельно настоящая американская резинка «Дабл-Бабл»?
Меган бросила на него равнодушный взгляд. Не улыбнулась, пустила еще оди
н пузырь из жвачки. Затем сунула руку в сумочку, извлекла оттуда пластинк
у настоящей «Дабл-Бабл» и толкнула её к нему через дубовый стол, которому
было триста лет.
Ц Кто вы такой? Ц спросила Меган.
Питер сказал ей чистую правду.
Ц Я самый умный парень, какого вы когда-либо встречали в жизни.

Ц Вы водили знакомство с коммунистами в Оксфорде? Ц поинтересовался о
дин из агентов ФБР.
Питер глянул на него. Ну что поделать с такими идиотами?
Ц Нет. Послушайте, я больше никогда не видел тех людей.
Агенты переглянулись. Питер понял, что они считают его твердым орешком.
Теперь они попытаются подобраться с другого конца.
Ц А из двенадцати человек, работавших с вами в группе моделей базирован
ия МХ, у кого-нибудь были подозрительные политические взгляды?
Ц Вы же смотрели досье. А я нет.
Агенты снова переглянулись и вздохнули. Один что-то записал.
Ц У меня очень мало времени, ребята. Ц Питер улыбнулся им улыбкой, прису
щей, по его мнению, интеллектуальной элите. Агенты сделали вид, что не расс
лышали его выпада.
Ц Ну а что-нибудь подозрительное в плане психологии? Такое бывает среди
работающих на оборону аналитиков, инженеров и исследователей, когда соз
датель оружия намеревается… Ц Агент запнулся, подбирая нужное слово.
Ц Когда создатель оружия намеревается разнести весь мир, так? Ц подска
зал Питер.
Ц Совершенно верно, доктор Тиокол. Как бы там ни было, наши расследования
показывают, что значительнее число таких мужчин и женщин трогаются расс
удком. У них радикально меняются религиозные и политические убеждения, и
зменяется сексуальная ориентация.
Ц Жизнь у них очень напряженная. Каждый день они стараются приблизить к
онец света, изыскивая для этого новые идеи и новые способы. Никто не дожив
ает до старости.
Ц А как насчет доктора Майкла Грина?
Ц Майк? Майк обнаружил у себя гомосексуальные наклонности. Но главное д
ля вас, что он отошел от дел еще до того, как мы начали работать над действи
тельно интересными вещами.
Ц Он исчез, поэтому и заинтересовал нас. А еще он заболел СПИДом, вы знали
об этом, доктор Тиокол?
Ц Нет, не знал. Боже, это ужасно.
Ц А разве не может быть, что человек, который умирает… ну, он уязвим в эмоц
иональном плане, слаб, на него можно надавить, а он не выдержит. А кто-то…
Питер знал слабости каждого члена группы моделей базирования МХ. Майк Гр
ин был неравнодушен к узкобедрым спортсменам, Мэгги Берлин Ц к испачкан
ным маслом механикам. У Нильса Фэллоу жена была алкоголичкой, Джерри Тео
балд страдал от чрезмерно повышенной сексуальности, Мэри Фрэнкис Хармо
н была девственницей и любила сальные разговоры. Сэм Беллоуз знал, что ем
у постоянно изменяет жена, но не мог избавиться от этого проклятия, Джефф
Такстер был «трудоголиком», нещадно избивавшим своих детей, сын Джима Да
йдриксона страдал фиброзом мочевого пузыря, жена Мори Ривза Джилл сбежа
ла от него к полковнику морской пехоты. И так далее и тому подобное… у кажд
ого были свои слабости и пороки.
На работе они частенько подшучивали над тем, чем занимаются, именуя свою
деятельность «местью ученых-неудачников», запертых в секретных кабине
тах здания, называемого лаборатория прикладной физики института Джонс
а Хопкинса и расположенного в живописнейшем графстве Говард. Они весели
лись, прикидывая, погибнуть ли миру от холода или от огня, а если от огня, то
какой температуры, какого цвета, как скоро будет он распространяться и к
ак повлияет на него сила ветра.
Агенты ФБР снова взялись за Питера.
Ц Никто не пытался вступить с вами в контакт в последние месяцы? Не было
ли у вас чувства, что за вами следят? Что-нибудь необычное в вашей почте, мо
жет быть, ее вскрывали? Не пытались ли проникнуть к вам в дом, не рылись ли в
бумагах?
Ц Ничего подобного не было, Ц ответил Питер, с трудом сглотнув слюну.
Агенты не заметили этого.
Ц А что насчет вашей жены? У вас есть от нее известия?
Ц Не впутывайте ее сюда, пожалуйста. Она… она уехала куда-то, вот и все.
Ц А ваш брак. Когда он распался?
Ц Девять месяцев назад. Но я ни с кем не говорю на эту тему, вы понимаете ме
ня?
Ц Меган Уайлдер, она так и оставила свою девичью фамилию?
Это Питеру совсем не понравилось.
Ц Я же сказал, что предпочитаю не обсуждать свою личную жизнь. Она сейчас
с другим мужчиной, вас устраивает? Вот и все, что можно сказать. Я обидел ее
, и она ушла к другому. Все ясно.
Ц Когда вы в последний раз видели ее?
Ц Она приезжала в Балтимор две недели назад. С ее стороны это было что-то
вроде попытки примирения. Поначалу все было хорошо, но на следующее утро
все снова вернулось на свои места.
Ц Это было до или после того, как вы попали…
Ц Несколько месяцев спустя. В психушку я попал в июле, когда ушел с работ
ы из комитета. Но ничего страшного не было, просто очень сильный нервный с
рыв, вызванный, конечно, тем, что я много работал, и распадом нашего брака. М
не стало трудно переносить общество других людей. Провел четыре недели в
очень уютной палате сумасшедшего дома в Элликотт-Сити, где перечитывал
собрание сочинений Агаты Кристи и говорил с каким-то невыносимым глупцо
м о моем комплексе Бога.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140