Ц Ничего особенного, Ц ответил Алекс, Ц просто повезло. Ц И ему действ
ительно повезло. Когда последний самолет зашел на атаку, Алекс с пулемет
ом М-60, несмотря на рвущиеся вокруг снаряды, был единственный, кто не прыгн
ул в укрытие. Он выцеливал атакующий самолет, и когда тот резко отвернул в
лево, Алекс вскочил и, словно охотник на уток, держа пулемет в руках, откры
л по самолету огонь. Он видел, как трассеры впились в фонарь кабины, самоле
т завилял, не смог выйти из пике и врезался в землю.
Алексу никогда раньше не приходилось сбивать самолет, поэтому он был чре
звычайно доволен.
Ц А теперь продолжайте окапываться, Ц приказал он. Ц Хватит поздравле
ний, пора возвращаться к работе. Чья сейчас смена? Красного взвода?
Ц Синего взвода, Ц крикнул кто-то. Ц Красный взвод уже до преисподней д
окопался.
Раздался смех.
Ц Ладно, Ц добродушно согласился Алекс. Ц Синий взвод в окопы под брез
ент. Красный взвод отправляется загорать на периметр.
Ц Но Синий взвод сбил вертолет. Разве мы не заслужили награду?
Ц Подумаешь, один удачный выстрел, Ц крикнул кто-то из солдат Красного
взвода. Ц А теперь копайте, пока у вас мозоли не будут размером с монеты, к
ак…
Но Алекс оборвал их треп.
Ц Вы говорите, что сбили вертолет? Но я не видел, как он упал.
Внезапно наступила тишина.
Ц Сэр, мы сбили вертолет. Он перевалил через гору и упал.
Алекс слушал внимательно. Он помнил, как перед началом атаки в воздух под
нялся санитарный вертолет, но он должен был зависнуть над склоном. Это яв
но был не боевой вертолет, потому что он не вел никакого огня. Но зачем пон
адобилось санитарному вертолету пролетать над зоной огня, когда вполне
можно было избежать этого? Чем больше Алекс думал, тем больше его тревожи
ла эта мысль.
Ц Подойдите, пожалуйста, ко мне все, кто стрелял по вертолету.
Возле Алекса собралось около двадцати солдат из Синего взвода.
Ц Расскажите мне об этом вертолете, Ц приказал он. Ц Помедленнее, не вс
е сразу, кто-нибудь один. Пусть рассказывает тот, кто первым заговорил о в
ертолете.
Ц Сэр, Ц медленно начал один из солдат, Ц во время последнего воздушно
го налета вертолет летел низко над деревьями. Мы заметили его уже поздно,
потому что все находились в укрытии. Ну и, естественно, Ц солдат махнул к
арабином, Ц я начал стрелять по нему.
Ц Что за вертолет?
Ц UH-IВ. «Хью», самый известный вертолет времен вьетнамской войны.
Ц Ты сбил его?
Ц Я… думаю, да, сэр.
Ц Сколько ты сделал выстрелов?
Ц Что, сэр?
Ц Сколько ты сделал по нему выстрелов? Какой был прицел? Режим стрельбы а
втоматический или полуавтоматический? Откуда ты стрелял?
Смущенный солдат молчал.
Ц Прошу тебя, расскажи мне все честно. Я не говорю, что ты врешь, ты храбрый
и преданный солдат. Но я должен получить полные ответы на свои вопросы.
Ц Сэр, сказать по правде, я стрелял, не целясь. Режим огня полуавтоматиче
ский, я сделал, наверное, семь или восемь выстрелов.
Ц А ты видел какие-нибудь повреждения? Пробоины, дым, пламя, сломанные ло
пасти или что-то вроде этого?
Ц На самом деле, нет, сэр. Все произошло так быстро.
Ц А как остальные? Кто из вас считает, что он попал в вертолет?
Поднялось несколько рук.
Ц Режим огня автоматический или полуавтоматический?
Режим огня у всех был полуавтоматический, все рассказывали одно и то же: с
треляли, торопясь, как следует не целились, выпустили примерно по полови
не магазина.
Ц Так вертолет разбился?
Ц Да, сэр. Он перевалил через хребет и полетел вниз, неуправляемый. Потом
он исчез из вида, но у подножия горы раздался взрыв.
Ц Вы видели, как он врезался в землю?
Ц Нет, сэр. Он упал за деревьями. Можете посмотреть, какие там толстые дер
евья. Вот он как раз там и упал. А через несколько секунд раздался взрыв.
Ц Взрыв был точно в месте падения вертолета?
Ц Трудно сказать, сэр. Примерно в том месте. Может быть, он подпрыгнул от у
дара, отлетел в сторону и потом взорвался. Это…
Но Алекс уже не слушал.
Ц Сержант, Ц крикнул он, Ц возьмите с собой десять лучших человек. Что-
то мне это не нравится, хотя сам не знаю почему. Спуститесь вниз и проверьт
е, действительно ли вертолет разбился.

16.00

Ц Не знаю, Ц сказал Дельта-3, Ц терпеть не могу действовать вслепую. Это
противоречит всему, чему нас учили.
Он смотрел в бинокль на дом Джека Хаммела из комнаты дома по Мейн-стрит, н
аходившегося примерно на расстоянии двухсот ярдов вниз по дороге от дом
а Хаммела.
Ц У нас нет времени на рекогносцировку, Ц возразил Акли. Ц Послушайте,
вполне вероятно, что там никого нет, за исключением матери и двух ее забол
евших дочек.
Ц А что, если я замечу сбоку какое-то движение, обернусь, открою огонь и по
паду в детей? Это плохо, мистер Акли. Я не могу рисковать жизнью граждански
х людей. Никогда себе не прощу, если…
Вот тебе и Дельта Ц подумал Акли.
Ц Послушайте, у нас совсем мало времени. Мы должны помочь ребятам, штурму
ющим гору. Надо что-то придумать.
Ц Я не пойду внутрь без плана дома, без точной информации о том, сколько т
ам человек, где они находятся и где могут быть дети. Атаку надо будет прово
дить одновременно с нескольких направлений, а вы слишком заметная цель.
Я не против рискнуть, меня, кстати, два раза ранило во Вьетнаме. Но, черт поб
ери, я не собираюсь рисковать жизнью детей.
Дельта-3 был южанином лет сорока, с волевым подбородком фанатика, сухопар
ый, крепкий мастер-сержант. Акли ненавидел его. У него не было времени выя
снить имена четверых десантников из группы Дельта, поэтому Акли просто о
крестил их для себя порядковыми номерами от одного до четырех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140