Это ласковое прозвище, которым Магда называла Арбатова, как он и говорил
Молли Шройер, было взято из народной сказки четырнадцатого века. Ее геро
й князь Таташкин, благородное сердце, проник в уральские пещеры, чтобы ср
ажаться с Колдуньей вечной тьмы. И сражался он с ней много лет, ослабевая к
вечеру и вновь набирая силу к утру. Эта трогательная сказка вызывала у Гр
игория слезы, хотя он и понимал, что, называя его Тата, Магда просто ирониз
ирует.
Ц Да, Ц вздохнул Григорий, Ц есть сейчас одна неплохая девушка, хотя ин
огда она говорит, как дитя. Кстати, ты-то что тут делаешь? Разве ты не дежури
ла ночью у шифровальщиков? Почему ты не дома в постели?
Ц Да, я дежурила в «Винном погребе», Тата. Но совещание началось рано, а мн
е нужно было кое-что обсудить с молодым Климовым. Эта новая сучка из аппар
ата, похоже, положила глаз на мою квартиру.
Ц Блондинка? Я бы отправил ее на костер. Ненавижу молодых, особенно молод
ых и красивых.
Ц Я тоже их ненавижу. Жуткие питомцы Горбачева. Маленькие крысы, проматы
вающие все, что создано нами. Но, Тата, ты должен пообещать мне, что будешь о
сторожным. Кто же станет сражаться с Колдуньей вечной тьмы, если тебя ото
шлют домой? И с кем я тогда смогу поговорить? Со стенами?
Но Григорий не слушал ее, занятый собственными мыслями.
Ц Знаешь, Магда, этой ночью я видел тебя во сне. Я услышал, как ты зовешь ме
ня, и проснулся.
Ц Скабрезный сон? Наверное, с непристойностями и извращениями в западн
ом духе?
Ц Нет, говорю же тебе, кошмарный сон. Жуткий, какие-то пещеры, как будто я н
а самом деле этот чертов князь. Помню пальцы на моем горле и чье-то горяче
е дыхание. Кошмар. Колдунья вечной тьмы.
Магда рассмеялась.
Ц Григорий, ты просто дурак. Это же прекрасная сказка. А вокруг тебя мрач
ная реальность, и этот маленький мерзкий Климов принюхивается к тебе. Ра
зве такое бывает в прекрасных сказках?
Ц Нет, Ц согласился Григорий, Ц ты права. Время прекрасных сказок ушло
навсегда. Я верю только в любовь. Ты меня еще любишь?
Ц Я всегда буду любить тебя, Тата, больше всех. Ты это знаешь.
Ц Слава Богу, что хоть кто-то любит меня.


Совещание проходило в оперативном пункте яруса В, второго подземного яр
уса под Белым домом. Оперативный пункт не отличался архитектурными изли
шествами: зал заседаний примерно пятнадцать на двадцать футов, темно-зе
леные стены, как в обычных учреждениях, большой стол и несколько удобных
кресел. Подобный зал мог находиться в любом из американских мотелей. На с
тенах не было никаких карт.
Президент США, одетый в спортивный костюм, сидел в кресле и, прикрыв глаза
, внимательно слушал подполковника ВВС, громко читавшего документ, котор
ый он держал перед собой.

Никто не посылал нас сюда, эт
о было нашим собственным побуждением, волей Создателя или дьявола, счита
йте как угодно. Слезы несчастных и угнетенных являются единственной при
чиной, по которой я пришел сюда. Еще хочу сказать, что вам следует готовить
ся к решению этого вопроса, потому что у вас может не хватить времени на по
дготовку. Но чем раньше вы будете готовы, тем лучше.

Ц Ладно, когда поступило это сообщение? Ц требовательным тоном спроси
л президент. Он обвел взглядом присутствующих: председатель Объединенн
ого комитета начальников штабов, начальники штабов родов войск Ц предс
тавительные мужчины во всем великолепии формы и орденов. Каждый с адъюта
нтом в ранге не ниже старшего офицера, они сидели у стены позади своих нач
альников. Прибыли госсекретарь и министр обороны; вместо директора ЦРУ,
выступавшего этим утром с докладом в Финиксе, присутствовал его замести
тель. Замыкали этот ряд директор ФБР и советник президента по вопросам н
ациональной безопасности. Все присутствующие, их было человек пятнадца
ть, сидели очень тихо, не слышно было ни дыханий, ни случайного шелеста бум
аг.
Ц Сэр, Ц ответил подполковник, Ц мы получили сообщение по телетайпу н
ационального командования из пункта управления пуском Саут Маунтин в в
осемь двадцать три. Оно поступило через три минуты и четырнадцать секунд
после того, как по секретному каналу пришел автоматический сигнал из це
нтра управления запуском, означающий, что хранилище для ключей заблокир
овано.
Ц А это в свою очередь означает, что один из офицеров-ракетчиков помести
л свой ключ в хранилище. Чрезвычайно важно, господин президент Ц по инст
рукции наши офицеры пользуются хранилищем для ключей только в крайнем с
лучае, при угрозе захвата, Ц подал голос начальник штаба ВВС.
Ц Тогда позвольте уточнить. Значит, тот, кто отправил это сообщение… он н
аходится в шахте?
Ц Да, сэр.
Президент снова посмотрел на это необычное сообщение и сказал, не обраща
ясь ни к кому в отдельности:
Ц Сумасшедший находится в ракетной шахте. Так обстоит дело?
Молчали и военные, и гражданские.
Ц Сообщение подписано: «КОМАНДУЮЩИЙ ВРЕМЕННОЙ АРМИЕЙ СОЕДИНЕННЫХ ШТА
ТОВ», Ц вновь раздался голос начальника штаба ВВС.
Ц Думаю, в ЦРУ есть штат психиатров, которые изучат его? Ц поинтересова
лся президент.
Ц Разумеется, сэр, Ц последовал ответ.
Президент покачал головой, повернулся и сказал:
Ц Может быть, кто-нибудь будет так любезен, что объяснит мне, каким образ
ом, черт побери, кто-то сумел захватить ракетную шахту? Тем более эту шахт
у!
От ярости кожа на лице президента стала цвета старой медной монеты, а гла
за и того темнее. И все-таки его грозный вид не поколебал офицера, взявшег
о на себя эту роль:
Ц Как вам известно, сэр, главным средством защиты ракетной шахты являет
ся доплеровская РЛС, обнаруживающая любые движущиеся наземные цели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140