И уничтожим их. А весь мир
погибнет от радиации…
Ц Вы не совсем поняли, полковник Пуллер. Должно произойти что-то еще. Что-
то такое, что воспрепятствует нашему ответному удару, что полностью расс
троит наши действия в те семь-девять минут с момента запуска нашей ракет
ы и до массированного удара русских.
Снова наступила полная тишина.
Ц Запуск МХ Ц это только часть операции. Существует, просто должна быть
и другая часть. Я с самого начала говорил вам об этом, но не имел представл
ения, что это может быть такое. Теперь я знаю. Вот вам и объяснение того стр
анного радиосигнала, отправленного утром сразу после захвата шахты. Паш
ин подал сообщение своим сообщникам, что операция задерживается на восе
мнадцать часов из-за хранилища для ключей.
Ц Так в чем же все-таки дело? Ц спросил Скейзи.
Ц Это называется обезглавливание, Ц пояснил Питер, Ц или убийство гла
вы государства. Означает отсечение правящей верхушки, а вся наша правяща
я верхушка находится в Вашингтоне. Лучше соедините меня побыстрее с ФБР.
Пашин собирается запустить МХ здесь, в Саут Маунтин, и одновременно устр
оить ядерный взрыв в Вашингтоне.


Это было, пожалуй, самое трудное задание. Акли предпочел бы ему любое друг
ое, но события развивались стремительно, и из Вашингтона объяснили, что о
н обязан выполнить это задание.
Ц Я… я не уверен, что смогу, Ц попытался возразить Акли. Ц Не могли бы вы
прислать кого-нибудь еще?
После небольшой паузы голос на другом конце ответил:
Ц Уже нет времени, поздно. Фотографии и документы мы можем переслать по ф
аксу в полицейский участок на дороге № 40 рядом с Фредериком, вам их достав
ят через двадцать минут. Вы старший сотрудник ФБР в том районе, так что дей
ствуйте.
Акли сглотнул слюну. Разве у него был выбор? Через двадцать минут подлете
ла полицейская машина с включенными сиреной и мигалкой, а еще через неск
олько секунд Акли уже держал документы.
Ц Мы получили это по компьютерной сети из Вашингтона, Ц сказал полицей
ский. Ц Эй, с тобой все в порядке? Приятель, ты выглядишь так, словно у тебя
сегодня самый худший день в жизни.
Ц Да уж точно не лучший.
Ц Слышал, тут была большая стрельба.
Ц Да. Я в ней участвовал.
Ц Ох, Господи, извини, парень. Эй, и они не дали тебе времени отдохнуть…
Ц Сегодня нет времени для отдыха. Спасибо.
С конвертом в руках Акли направился по дорожке к дому. Весь он светился ог
нями, уже пришли священник, семейный доктор, а несколько минут назад приб
ыла пожилая пара, должно быть, дедушка и бабушка.
Он остановился у двери. Как ему хотелось очутиться сейчас за сотни миль о
тсюда, чтобы все закончилось, чтобы это был не он. Но это был он, и Акли посту
чал в дверь.
Ему показалось, что прошло несколько минут, прежде чем дверь открыл мужч
ина лет шестидесяти, грузный, с ничего не выражающими глазами.
Ц Что вы хотите? Ц спросил он.
Ц Гм, моя фамилия Акли. Я специальный агент ФБР. Сожалею, что вынужден дел
ать это, но мне необходимо поговорить с девочками.
Мужчина долго и пристально смотрел на Акли.
Ц Девочки очень устали, Ц сказал он неохотно, Ц у них был такой ужасный
день. Мы только что уложили их, я даже собирался дать им снотворное, чтобы
они лучше спали. Здесь их дедушка и бабушка. Нельзя ли отложить разговор н
а другое время?
Ц Был бы рад, доктор, но я обязан поговорить с ними. Ситуация чрезвычайна
я, а времени очень мало.
Ц Молодой человек, сегодня на глазах девочек застрелили их мать. Неужел
и у вас…
Ц Послушайте, мне глубоко ненавистна моя роль, но вы должны понять, наско
лько ужасна, просто ужасна ситуация. Доктор, в этом районе объявлена угро
за ядерного нападения, и формально у меня есть все права делать то, что нуж
но. Пожалуйста, не заставляйте меня превращаться еще и в безжалостного т
упицу. Ц Акли сглотнул слюну, дыхание у него было тяжелым, колени вспотел
и.
Доктор бросил на него свирепый взгляд, потом отступил в сторону, пропуск
ая Акли в дом.
В доме стояла жуткая тишина. Двое пожилых людей сидели на софе. Женщина пл
акала, мужчина выглядел оцепеневшим. Гостиная была тускло освещена, сосе
дка Кэти Рид суетилась возле обеденного стола, что-то расставляя на нем, н
о к еде никто не притрагивался, она лежала на тарелках, поблескивая в скуд
ном свете. В комнате до сих пор валялись осколки стекла, дерева, пластика
Ц результат стрельбы, но, правда, полицейские забили фанерой окна, где бы
ли выбиты стекла.
Вид комнаты и связанные с ней ужасные воспоминания вызвали у Акли тошнот
у.
Ц Кэти, как ты думаешь, можно разбудить и поднять девочек? Ц спросил док
тор. Ц Этот офицер утверждает, что ему надо срочно поговорить с ними.
Ц Неужели нельзя оставить их в покое… Ц начала миссис Рид повышенным т
оном.
Ц Мне очень жаль, Ц извинился Акли, Ц но это необходимо. Может быть, мне
понадобится только старшая. Кажется, Пу?
Ц Бин, Ц бросила Кэти, поднимаясь по лестнице, но вдруг внезапно поверн
улась.
Ц Вы были сегодня днем таким решительным, таким уверенным. И посмотрите,
что случилось. Посмотрите, что вы сделали с этой семьей.
Акли не знал, что ответить ей. Он снова сглотнул слюну.
Ц У них была такая счастливая семья. Настоящая семья. Почему вы сделали с
ними такое?
Акли опустил голову, уставившись на кончики ботинок. К нему подошел докт
ор.
Ц Вы тот самый человек, что был наверху?
Ц Да, Ц ответил Акли, в который раз сглатывая слюну. Ц Поверьте, я не хот
ел, чтобы так все получилось. Ц Но доктор смотрел на него, не веря ни едино
му слову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140