Старый Лис имее
т в своих руках какое-то иное средство межзвездной связи.
Ц Ты имеешь в виду те черные ящики, изучением которых занимается твой Ко
вальский?
Ц Да, Ковальский-сан уверен, что это трансиверы, то есть приемо-передающи
е устройства.
Теодор глянул вверх, на безоблачное небо, которое щерилось сквозь редкую
листву местных деревьев, и продолжил:
Ц Для нас жизненно важно проникнуть в их тайну и воспроизвести констру
кцию. Я очень прошу тебя направить специалистов из О5К в подмогу Ковальск
ому.
Ц Это не понравится Комстару. Такие устройства угрожают их монополии.
Ц Более опасным представляется влияние этих черных ящиков на их паству
, на духовный настрой их последователей. Их ряды и так не очень-то многочи
сленны. Обрати внимание на статистику Ц влияние ордена заметно ослабло
. Размышляя над этим фактом, невольно приходишь к выводу, что высший круг К
омстара как огня боится победы Дэвиона. В этом случае будущее ордена пре
дставляется туманным. Поэтому они будут смотреть сквозь пальцы на наши у
силия в области развития межзвездной связи. Нам без подобной технологии
просто зарез. Когда Дэвион решит обрушиться на нас всей своей мощью, у нас
должен быть свой источник связи. Достаточно дешевый и эффективный.
Ц В этом деле ты можешь полностью рассчитывать на поддержку Ордена Пят
и Колонн. Синдикат Дракона должен всегда быть сильным.
Теодор вновь вскинул голову, пристально вгляделся в небеса, потом, словн
о мимоходом, поинтересовался:
Ц Интересно, кто мог бы подтолкнуть меня свергнуть Координатора с прес
тола?..
Констанция на мгновение замерла на месте. Она не ослышалась? Глянула на б
рата. Тот по-прежнему невозмутимо рассматривал бездонную зеленоватую, с
золотистым проблеском высь. Хранительница невольно рассмеялась.
Ц Никого не могу предложить. На меня не рассчитывай. Я все-таки хранител
ьница семейного очага. Несмотря на все… э-э… промахи Такаши, на его, так ск
азать… э-э… некоторое несоответствие нынешним обстоятельствам, он все-
таки глава государства. Я не могу допустить, чтобы в Синдикате началась г
ражданская война.
Ц Об этом никто и не говорит, Ц откликнулся Теодор. Ц Но ты не можешь не
признать, что Координатор должен быть смещен.
Констанция была застигнута врасплох. Годы и годы ее приучали к тому, что в
беседе между благородными людьми ни в коем случае нельзя напрямую выска
зывать заветные мысли. Для всякого содержания должна быть выбрана прием
лемая форма. Если поступать вопреки общепринятым правилам, можно скатит
ься в варварство. Пройдя через ужасы войны, Теодор, должно быть, огрубел, з
абыл о приличиях. Решил, что может напрямую рубить правду-матку.
Констанция вздохнула, тоже глянула на небо. Оно было огромно, прекрасно, в
есомо. Дальний горизонт ясен и волнист. Лес изумрудной шерсткой покрывае
т дальние пределы, оторачивает редкие, обнажившие скалы вершины. В запад
ной стороне край небосвода заметно наливался тускловатой, слабо мерцаю
щей позолотой. Там висели два облачка. Знаки судьбы, как сказано в одном из
древних хокку… Они могут растаять или же напьются влаги, раздобреют, при
мут сизый свет и, когда пробьет час, прольются на землю благодатным дожде
м.
Возможно, он прав. Теодор не мальчик и отлично понимает меру ответственн
ости за свои слова. В таких делах лишние церемонии только во вред. Лучше ср
азу и определенно.
Ц Ты много потрудился во славу Дракона… Ц Она не могла сразу избавитьс
я от придворных оборотов, они сами собой попадали на язык. Ну и пусть!.. Ц Т
еперь ты должен вступить в бой и спасти его сердце.
Ц Так тому и быть! Ц кивнул Теодор. Ц Это терзает мне душу, но чему быть, т
ого не миновать.

XXXVII

Ицуми Шоин
Шандабар
Авано
Военный округ Бенджамен
Синдикат Дракона
10 января 3030 года

Крепкие деревянные ворота были приоткрыты, и Дечан Фрезер со своим спутн
иком свободно прошли во внутренний двор монастыря. До сих пор шли таилис
ь Ц с той самой минуты, как добрались до города. Держались затененной сто
роны улиц, двигались не спеша Ц ушки на макушке, Ц впереди Дечан, за ним е
го товарищ.
Ночь выдалась ясная, морозная. Залитый призрачным светом двор, великий м
онастырский колокол посреди двора, крыши покрыты инеем. Все вокруг побле
скивает, посверкивает, отливает серебром…
Дечан глянул на спутника и от удивления встряхнул головой. Словно разом
сменились не только декорации к этому таинственному путешествию, но и са
м главный герой внезапно обрел иную сущность, возродился в новом облике.
Как только вошли на залитый лунным светом двор, его товарищ расправил пл
ечи, зашагал уверенно, словно это были его владения. Даже как-то подрос… Т
еперь он вел Дечана Ц направился к темнеющему в глубине двора низкому к
аменному зданию, решительно свернул за угол и двинулся вдоль ряда деревя
нных дверей. Остановился напротив одной из них, кивнул Дечану. Тот прибли
зился и коротко постучал.
Никакого ответа.
Дечан обернулся. Спутник кивнул, и Дечан стукнул еще раз. За дверью раздал
ись шорохи, ясно послышалось шорканье ног, наконец, створка приоткрылась
, и оттуда выглянула женщина в халате. Голова ее было обрита наголо, как и п
одобает буддийской монахине.
Ц Дзёкан Томико Тацухара? Ц спросил Дечан. Женщина оглядела его. Дечан
в этот момент почувствовал смятение и стыд. Разве достойно самурая являт
ься к благородной даме таким неряхой! Он подтянулся, словно на смотре, вст
ал по стойке «смирно».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167