Впереди тебя ждет долгий и трудный
путь. Ты пока еще ничего не достигла, разве что заслужила право сделать сл
едующий шаг. Посвященному далеко до совершенства. Собственно, наш идеал
Ц это не цель, не заветная точка, а процесс, постоянное согласование свои
х возможностей и поступков с требованиями быстротекущей жизни. Честь Ц
вот что можно было бы назвать искомым. Ее ищут и находят только в пути. Есл
и ты когда-нибудь, хотя бы на мгновение, сочтешь себя совершенной, значит,
мы ошиблись в тебе. Но я верю, ты нас не разочаруешь.
Ц Благодарю за доверие, дзёкан Флоримель, Ц ответила Констанция.
В комнате послышалось странное дребезжание Ц это засмеялся Давлин Ода.

Ц Тебе следовало как-то побогаче, порадостней, что ли, выразить свою бла
годарность, Констанция-сома, Ц сказал монах.
Девушка бросила быстрый взгляд на шудочо. Тот был, как всегда, невозмутим,
что он хотел сказать подобным замечанием, разгадать было трудно. Она пов
ернулась к бабушке.
Флоримель чуть заметно кивнула, в ее глазах по-прежнему теплилась забот
ливая доброта. Затем она обратилась к монаху:
Ц Ода-кун, вы куда ближе знаете свою подопечную. Едва ли я могу выказать к
ней большую терпимость и доброту, чем вы. Не желаете что-либо добавить?
Ц Обязательно, дзёкан. Ц Ода, сидя на коленях, поклонился Флоримель.
Выпрямившись, он дерзко глянул на Констанцию. У девушки сердце упало. Гол
ос наставника стал резким, неприятным.
Ц Это правда, Ц обратился он к Констанции, Ц что с восходом солнца ты те
перь юкуренша, но с заходом солнца ты должна будешь покинуть орден.
Ц Что?! Ц Глаза у девушки расширились.
Ц Скорблю, но это необходимо. Сегодня, после захода солнца, ты уйдешь из о
рдена.
Опять наступила тишина. Сколько она длилась на этот раз, Констанция сказ
ать не могла. Она долго изучала выражение лица монаха, словно пытаясь оты
скать причину такого странного заявления. Затем повернулась к двоюродн
ой бабушке. Вот когда ее сердце сжал страх Ц в глазах Флоримель она прочи
тала ту же непреклонную решимость.
Ц Он выразился достаточно ясно, Констанция, Ц сказала Флоримель. Ц Ес
ли собираешься сделать следующий шаг, тебе следует оставить орден.
Хранительница замолчала. Никто не решался нарушить безмолвие, пока она с
ама не подаст голос…
Ц Сим, в присутствии Давлина Оды, магистра Пяти Колонн, я объявляю тебя с
воей преемницей на посту Хранительницы чести дома.
Ц Что?!
Констанция даже зажмурилась, выкрикнув этот вопрос. Теперь она уже ничег
о не понимала, голова совершенно пошла кругом. Она не знала, что сказать, к
уда только подевались находчивость, бойкий язычок. Эти качества она нере
дко проявляла в суде. Отец называл подобную бойкость проявлением «адвок
атского сознания».
Опять все в комнате замерло, на этот раз ненадолго. Констанция переборол
а смущение и спросила:
Ц Как такое может быть? Я не достойна! Я просто не готова!..
Ц Конечно, не готова. Пока. Ц Голос Флоримель смягчился. Ц Я сделала это
заявление потому, что, как ты сама понимаешь, молодость мне не вернуть, и в
ремени осталось мало. Для всех, кто находится за стенами этой комнаты, ты о
станешься моей компаньонкой, помощницей. Твое положение будет едва ли вы
ше положения служанки. Никто не должен знать, что ты моя наследница. Слыши
те, Ода-сенсей? Я помогу тебе овладеть всем тем, что необходимо знать на эт
ом посту. Это нелегко, но меня обнадеживает, что большую часть пути ты уже
проделала в стенах Пяти Колонн. По отзывам учителей, ты хорошо разбираеш
ься в нашем символе веры, овладела его философской глубиной. Тебе ясны на
ши цели. Ты прошла курс психологии, разъясняющей смысл нашего образа мыш
ления. Наша задача Ц сфокусировать эти знания на одном предмете и занят
ься практическими вопросами.
Заметив, что Констанция никак не может прийти в себя, Флоримель добавила:

Ц Это хорошо, что ты чувствуешь неудовлетворенность, сомневаешься в св
оих силах. Значит, надо трудиться, не жалея себя. Если когда-нибудь тебе пр
идет в голову, что ты достаточно потрудилась и теперь можно требовать на
грады, Ц это будет неправильно. Ни в коем случае не приемлемо… Теперь сде
лай приятное старой женщине, Констанция. Скажи, что ты согласна стать мое
й преемницей.
Они взглянули в глаза друг другу. Девушке очень хотелось узнать, что подт
олкнуло бабушку к этому решению. Однако в прекрасных голубых глазах ниче
го нельзя было прочитать. Разве что ободрение и просьбу помочь нести это
т нелегкий груз.
«Как», «почему» Ц такие вопросы никогда не обсуждались в ордене. Решени
я принимали те, кому это было поручено, и отвечали они только перед собств
енной совестью. Ну и еще перед будущим…
Вот о чем размышляла Констанция, всматриваясь в глаза бабушки. Она поним
ала Ц решение продиктовано силой, а ни в коем случае не слабостью. Выходи
т, Флоримель полагает, что придет срок, и Констанция окажется в состоянии
держать под контролем нравы, внутренние взаимоотношения, узы любви и нен
ависти, которыми связаны между собой все члены рода Курита. Придет час, и э
та тяжесть ляжет на ее плечи?.. Констанция вздрогнула. И не возразишь, не от
кажешься! Что будет тогда, девушка боялась даже представить. То, что она «п
отеряет лицо» Ц это одно, другое дело, что вся ветвь царствующей семьи, к
которой она принадлежит, будет фактически отстранена от решения госуда
рственных вопросов.
Девушка в сомнении еще раз бросила взгляд на бабушку. Та, по-прежнему молч
а, не отводя взора, смотрела на внучку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167