Кое-кто позволил себе ухмы
льнуться Ц ох и складно врет этот драк. Комендант Вернер Джонс угрюмо см
отрел на перебежчика. Генерал-лейтенант Патрик Финан уже имел с ним разг
овор и теперь спокойно посматривал то на Джонса, то на Турневиля. Он специ
ально собрал всех своих офицеров, чтобы те хорошенько потрепали новоявл
енного «помощника» Ц что он там таит за пазухой?
Ц На каком основании мы должны доверять вам, лейтенант Турневиль?
Перебежчик потер веки, потом отчаянно, ладонями, пригладил рыжие волосы.
На предварительном допросе его выжали как лимон, теперь он выглядел уста
лым, однако ясности мыслей не терял. У него еще была спрятана козырная кар
та.
Ц Конечно, я не ожидал, что вы вот так, сразу, поверите мне на слово. Вот поч
ему я захватил с собой дискету. Это объективные данные. Легион находится
при последнем издыхании. Сейчас его можно взять голыми руками. Если вы ин
тересуетесь, почему я перешел на вашу сторону, то я так скажу Ц у меня дос
таточно воображения, чтобы представить, как вы поступите с пленными. Я не
хочу разделить их участь.
Ц И по этой причине вы решили переметнуться к нам?
Турневиль ничего не ответил, угрюмо поглядел на Джонса, потом обвел взгл
ядом всех присутствующих на заседании офицеров. Остановил взор на Финан
е.
Ц Господин генерал-лейтенант! Десять лет я честно служил Синдикату. Я бы
л хорошим солдатом, честно исполнял свой долг, но вот невезуха… Стоило мн
е однажды открыть рот, заявить Ц что-то неладное творится в нашем руково
дстве, Ц как меня без долгих разговоров сослали на Вегу. Заставили, так с
казать, прикусить язык… Вам не нужно объяснять, что это за дыра. Пять лет з
десь, на этой поганой земле. С ней нельзя ужиться, она то поливает вас дожд
ем, то терзает ветрами… Ц Финан махнул рукой:
Ц Оставьте лирику, лейтенант. Говорите по существу.
Ц Так точно, господин генерал-лейтенант. Я всеми правдами и неправдами п
ытался вырваться отсюда, но это такое гиблое место, что, раз уж попал на Ве
гу, отсюда уже хода нет. Так и будешь служить до окончания контракта. Хорош
о, спросил я себя, закончится контракт, с чем ты останешься? Десять лет в во
йсках, а все еще лейтенант. Ну, вытолкнут на пенсию в капитанском звании, ч
то это будет за пенсия?
Ц Может, вы бездарно служили, Турневиль? Ц подал голос Джонс. Ц Или у ва
с есть какие-нибудь тайные грешки?..
Ц О нет, господин комендант, Ц возразил Вен Ц У вас наверняка достаточ
но сведений о штабных офицерах местных полков, входящих в Легион Веги. Та
м все про меня написано Ц ни единого взыскания, исключительно благодарн
ости.
Ц Да, мы познакомились с этими данными, Ц кивнул Финан.
Ц Вот я и говорю, на что мне было рассчитывать? Ваше вторжение для меня ка
к манна небесная. Вот он, мой шанс, сказал я себе. Теперь есть смысл все пост
авить на карту.
Ц Но вы же смертельно рисковали, переходя линию фронта, Ц заметил генер
ал-лейтенант. Ц Как в прямом, так и в переносном смысле. Что на той стороне
, что на этой… В таком случае вы должны иметь нечто такое, что могло снять в
се подозрения, а вы что принесли? Голографическую дискетку? Легион разби
т и находится при последнем издыхании? Это все несерьезно, лейтенант. Это
нас не устраивает.
Ц Конечно, рисковал, а чего ж без риска добьешься. Я сказал себе Ц пока лю
ди Штайнеров не начали наступление, ты еще можешь хотя бы на что-то рассчи
тывать, потом будет поздно. Драконы продержатся день-другой, потом Ц каю
к! Я хочу жить.
Ц Что ж, мы будем рады увеличению числа заключенных в лагере для военноп
ленных, лейтенант, Ц сказал Джонс.
Ц Это был бы наихудший исход, но я не думаю, что вы допустите подобную оши
бку Вы даже не успели просмотреть дискету до конца.
Ц Что-то я не понимаю, о чем вы? Ц Финан с недоумением взглянул на перебе
жчика. Ц Мы вроде все просмотрели…
Ц Нет, генерал-лейтенант. Вы просмотрели только два файла, а на диске зап
исан еще и третий. Попробуйте вызвать массив, поименованный «Съезд седых
».
Ц Нет на диске больше никаких файлов! Ц возмутился Джонс. Ц Что вы нам м
озги пудрите!..
Ц Попробуйте, комендант. Вы же ничего не теряете.
Комендант посмотрел на Финана, тот кивнул своему помощнику, который тут
же занялся дискетой. Некоторое время он колдовал над клавиатурой, потом
доложил:
Ц Да, сэр, есть такой отдел. Это запись какого-то штабного совещания. Полк
овник Курита был ранен в бою под Кохусом. Он поправляется, но временно не м
ожет исполнять свои обязанности. Его отправили куда-то… Не могу точно ид
ентифицировать место. Там он находится на излечении.
Ц Что я говорил! Ц Теперь перебежчик повел себя куда веселее. Голос у не
го окреп. Ц Вот мой билет на ваш чертов бал! Вам придется освободить меня.
Может, более того Ц взять на службу. Но я не соглашусь. Хватит, навоевался.
Вот от энного количества кредиток Комстара и доставки на выбранную мной
планету не откажусь.
Ц Мы можем силой выбить из вас точные координаты места, где находится Ку
рита, Ц сказал Джонс.
Ц Вряд ли. Я к такому повороту подготовился. Рисковать так рисковать, рад
и крупного выигрыша можно и шкурой пожертвовать. Вы же не молодчики из КВ
Б, которые способны в пять минут развязать язык любому герою, а я потерплю
. Когда есть ради чего терпеть, отчего же не потерпеть. Время дорого, день-д
ругой Ц и вы будете кусать локти. Итак, задумайтесь, господа. Силы драконо
в на Веге лишились командующего. За дело взялись генерал Хейс и хорошо зн
акомая вам Нордика. Как всегда, они начали с ругани. В результате Хейс реши
л обрушиться всеми своими силами на северную группировку, а Нордика Ц н
а южную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167