Машина замерла, не дойдя нескольких десятков шагов до Миши и Теодора. На г
руди вдруг откинулась броневая пластина, из проема вышел мужчина, снял н
ейрошлем и направился в их сторону. Лет ему было побольше, чем принцу, Ц с
едые пряди венчиком обрамляли голенькую макушку, Ц а вот фигура на загл
яденье. Крепко сбитый, ни единого грамма лишнего жира, с хорошо развитой м
ускулатурой. На нем были шорты и пятнистый охлаждающий жилет.
Ц Похоже, ребята, я спас вас от крупных неприятностей. Ваше счастье, что я
возвращался к себе домой. Меня зовут Фрэнк Чоки.
Он протянул руку, однако ни Теодор, ни Миши не пошевелились. Чоки пожал пле
чами и опустил руку.
Ц Как угодно. Надеюсь, вы слышали обо мне? А может, разыскиваете?
Он вернулся к своей машине, влез в кабину, перед тем как задвинуть на место
пластину, сказал:
Ц Ко мне нужно другим путем.
Он развернул робота и зашагал в глубь туннеля. Добрался до развилки Ц Те
одор и Миши неотрывно следовали за ним, Ц свернул налево, и уже через сот
ню метров они оказались в совершенно сухом проходе.
Чоки ввел их в просторную камеру. Здесь были голые стены, никакой мебели. Н
е похоже, чтобы этот чокнутый Чоки жил в таком месте. Они прошли в следующу
ю комнату, тоже мало похожую на обычное человеческое жилье. У стены лежал
и двенадцать армейских походных скаток. В противоположном углу Ц стол,
в который был встроен штатный нейрошлем пилота боевого робота, на вешалк
е возле стола висело полдюжины охлаждающих жилетов. Тоже из запасов ОВСД
… Выходит, слухи были верными: сам Фрэнк Чоки является пилотом, он же наним
ает других водителей.
Ц Конечно, нам известно ваше имя, Чоки-сан, Ц вежливо сказал Миши. Ц Тол
ько нам непонятно, чего ради вы забились в эту канализационную трубу? Что
вы здесь ищете?
Чоки искоса глянул на Накецуну, затем прошел к столу и открыл серебряную
коробку. Вытащил оттуда длинную сигару, откусил кончик и сунул необрезан
ный конец в рот. В тот момент, когда Теодор уже совсем было решил, что хозяи
н решил не замечать обращенного к нему вопроса, тот откликнулся:
Ц Я нарушил кодекс чести якудзы. Ц Он раскурил сигару, несколько затяже
к наслаждался дымком, потом охотно объяснил: Ц По крайней мере, так они ут
верждают. Я сообщил правительству провинции о недопустимо возросшей ак
тивности Ханей-гуми. Совершенно неприемлемый поступок! Кое-кто из видны
х бизнесменов всерьез забеспокоился. Ну а когда большой бизнес охватыва
ет волнение, гангстеры тут как тут. Вообще-то якудза тоже разделилась Ц н
е все боссы поддержали решение о вынесении мне смертного приговора, одна
ко бешеные сразу начали травить меня. Устроили настоящую охоту… за мной
и моими пилотами. Большинство из них служили в ОВСД и одобрили мой поступ
ок. Те же, кто не согласился, дали клятву разделаться со мной. Если бы все по
вторилось сначала, я бы ни минуты не колебался Ц поступил бы так же.
Ц Достойное поведение для человека, за которым охотятся ребята из Хане
й-гуми, Ц одобрил Теодор.
Ц На то есть свои причины.
Ц В чем же они?
Ц Вы ужасно любопытны, молодой человек.
Ц На то есть свои причины.
Ц Ну, ты даешь, парень, Ц за словом в карман не лезешь. Это мне нравится… Х
орошо, я поделюсь с тобой, так сказать, сокровенным. Никто из боссов никогд
а ничего подобного не услышит. Мне плевать, что кто-то посчитал, будто моя
позиция вносит раскол в ряды якудзы. Им просто не хватает мозгов, чтобы ра
зобраться в том, что действия кое-кого из верхушки Ханей-гуми куда серьез
ней нарушают основные принципы построения организации. Ц Чоки сладко з
атянулся, помахал рукой, разгоняя дым, затем продолжил: Ц Понимаешь, прия
тель, эти бизнесмены, вдруг забегавшие, как тараканы, они все родом из Феде
рации Солнц. Я до сих пор не могу отделаться от мысли, что крысы встревожил
ись потому, что решили Ц этот Чоки посягнул на их доходы, которые они полу
чали от ослабления Синдиката. Странное заявление, не правда ли? Но я раско
пал неопровержимые улики, а это уже другое дело… Одним словом, в крысятни
ке началась паника. Вот так я оказался здесь, и пусть только кто-то попроб
ует выкурить меня отсюда. Мои ребята попрятали боевые машины, а я ищу спос
об, как бы нам вырваться с этой планеты. С бравыми ребятишками да с металли
ческими красавцами можно делать хорошие деньги, не так ли? Ц Он вновь зат
янулся. Ц Я не из приверед. Если меня просят убраться, всегда пожалуйста.
Поищу мирок с более прохладным климатом. Я так полагаю, что мы вполне може
м заделаться наемниками. Вы, ребята, случаем, не знаете, кому сейчас нужны
наемники?
Ц Знаю, Ц ответил принц. Ц Мне.

XLVI

Отель «Грандика»
Мицутоши
Новая Корсика
Военный округ Бенджамен
Синдикат Дракона
14 февраля 3033 года

Теодор бросил взгляд на главный обзорный экран, установленный на мостик
е космического челнока. Сверху выплыл изогнутый металлический край вхо
дного отверстия и, словно ножом, принялся срезать звезды с экрана. Россып
ь за россыпью… Судя по приборам, шаттл штатно втягивался в узкий туннель,
пробитый в теле астероида. Все было скорректировано до второй цифры посл
е запятой: вращение самого небесного тела, движение челнока, команды, под
аваемые на устройство захвата. Теперь, когда с точки зрения небесной мех
аники корабль и астероид стали единым целым, мощная магнитная рука повол
окла корабль в глубь командного комплекса.
Путь через каменную толщу был долог, но все же короче двухлетнего поиска
подступов к центральному ядру организации якудза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167