Флоримель жестом отмела ег
о попытки оказать благородным дамам достойную встречу. Она напомнила вн
уку, что все они одна семья. К чему между родственниками обременительные
условности? Придворный этикет, заметила она Теодору, существует для тех,
кто вовне, но не для тех, кто внутри. Юноша без долгих слов помог старой жен
щине поудобнее расположиться на гранитной скамье, которую освободил дл
я нее. Рядом на коленях расположилась Констанция Ц подправила, а потом п
одоткнула нарядное шелковое даи-гумо. Теодор поколебался и уселся, скре
стив ноги, на траву прямо перед бабушкой.
Флоримель вела себя так, словно за пределами их тесного кружка ничего не
существует. Взгляды и суждения посторонних были ей безразличны, тем боле
е что те, ненароком заглядывая в сад, старались подальше обходить эту тро
ицу. В народе давным-давно ходила поговорка Ц держись от Курита подальш
е, пока они сами тебя не пригласят. Вот тогда спеши, мчись со всех ног…
Сад благоухал, вокруг все цвело. Начинала закипать вишня Ц самая благод
атная пора для драконов. Ветерок колыхал прохладный еще, небесной чистот
ы воздух.
Флоримель с невыразимым изяществом носком туфельки подтолкнула к моло
дому человеку приказ о присвоении ему офицерского звания.
Ц У тебя какие-то неприятности, связанные с этой бумагой? Ц невинно спр
осила она.
Теодор опустил голову, потом искоса посмотрел вдаль.
Ц Это все пустяки, Ц наконец ответил он. Ц У меня трудности с боевым роб
отом, которого подарил мне отец.
Ц Это какая модель? Ц искренне поинтересовалась бабушка.
Констанция, да и сам Теодор не сомневались, что Хранительнице хорошо изв
естно, на каком роботе раскатывает наследный принц.
Ц DRG-IN «Дракон».
Ц Отличный выбор! И символический… «Дракон» Ц это визитная карточка Д
ома Куриты и всего Синдиката.
Ц Отец тоже обожает символы. Ц Теодор поерзал немного, устроился поудо
бнее и добавил: Ц «Дракон» является наихудшей моделью во всем классе тя
желых штурмовых роботов. У меня сложилось впечатление, что, если бы он смо
г найти что-нибудь похуже, он тут же вручил бы мне эту модель. Причем с неве
роятным пафосом… Похоже, он подумывает о том, чтобы пересадить меня на де
тскую «Саранчу»! Это просто невыносимо Ц для него я всегда недостаточно
хорош.
Флоримель тут же тихо, но решительно оборвала недозволенные речи:
Ц Ты не имеешь права так говорить.
Ц Почему же не могу?
Ц Самурай из рода Курита обязан сражаться на любом типе боевых роботов.
Невзирая на качество модели.
Ц Но я… Ц начал было Теодор.
Ц Как мне помнится, Ц перебила его бабушка, Ц в информационных списка
х личного состава Объединенного Воинства Синдиката Дракона напротив т
воего имени сделана запись: «владеет любой моделью боевого робота», не т
ак ли?.. Означает ли это, что ты в состоянии управиться с любой моделью?
Ц В общем-то да… Ц пожал плечами принц. Ц Надо только немного потренир
оваться, восстановить навыки.
Бабушка кивнула Констанции, и та сразу протянула Хранительнице радужны
й голографический диск, на котором черными буквами, в центре, стояло обоз
начение «ONI-K». Старушка передала диск Теодору Тот с помощью ручного визир
ующего устройства принялся просматривать документы. Изучал недолго Ц
уже в следующую секунду вскинул голову и растерянно спросил:
Ц Паспорт и техническое описание «Ориона»?
Ц Конечно, Ц кивнула Флоримель. Ц Я хотела подарить тебе эту машину в б
олее благоприятных условиях. Когда тебе исполнится двадцать пять…
Она еще что-то сказала, но Теодор уже не слушал бабушку. Он глотал одну стр
аницу за другой. Флоримель обменялась взглядами с Констанцией.
Наконец Теодор оторвался от окуляра и растерянно развел руками.
Ц Но это же робот генерала Керенского?!
Ц Замечательное открытие, не так ли? Ц вопросом на вопрос ответила бабу
шка. Ц Семь лет назад я организовала исследовательскую экспедицию и в с
истеме Новый Самарканд нашла астероид…
Ц Тебе удалось обнаружить ангар, набитый боевыми роботами времен Звезд
ной Лиги? Но как же ты смогла сохранить это в секрете?..
Ц Ну, это не совсем ангар. Скорее свалка битых машин… Склад разграбленно
го военного снаряжения, разукомплектованных роботов, брошенных генера
лом Керенским, когда он решил вместе со своей армией покинуть пределы Вн
утренней Сферы и удалиться в неизвестные просторы Галактики. Он не видел
иного выхода в ситуации, когда вот-вот начнется война за раздел наследст
ва Лиги. Вероятно, они не могли захватить с собой все, что имели.
То, что мы нашли, Ц продолжила она, Ц представляло собой хлам. Даже этот «
Орион», законсервированный и опечатанный, помещенный в особую металлич
ескую капсулу, был ободран до нитки, однако, в отличие от остальных робото
в, его не уничтожили с помощью уложенных в корпус зарядов. Генерал, видно,
пожалел своего боевого коня. Все равно это было только название, а не боев
ая машина. Семь лет его восстанавливали лучшие техники и специалисты Син
диката. Кое-какие заказы мы разместили на заводах Лиги Свободных Миров. Т
олько там во всей Внутренней Сфере еще могли воспроизвести модель «Орио
на». Кое-какие детали изготовили вручную…
Ц Это слишком ценный дар. Ц Теодор покачал головой, затем протянул диск
Флоримель. Ц Я не могу его принять.
Ц Дареному коню в зубы не смотрят Ц так, кажется, выражаются на славянск
их планетах, Ц укорила его Хранительница. Ц Неужели ты полагаешь, что я
не прикидывала, в чьи руки должен попасть этот знаменитый робот?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167