Вот почему Фухито изо всех сил старался не допустить, чтобы «Атлас» приш
ел на помощь погибающему, пустившему густой столб дыма «Зевсу».
Металлический исполин отступал, пошатываясь, порой пытался опереться в
ерхними конечностями о старые деревья, хватался за листву и все дымил, ды
мил… Его добивали протонными залпами Ц жгли внутренности, рвали искусс
твенные мускулы, корежили скелет.
В этот момент из подлеска, ломая кустарник, выполз небольшой армейский т
ранспорт на гусеничном ходу и, набирая скорость, объезжая поваленные дер
евья, направился прямо к вражескому роботу. Пилот «Зевса» крутанул башен
ную надстройку, но впопыхах решил, что по сравнению с вражескими боевыми
роботами этот едва одетый в броню тягач не представляет опасности. Рейнд
жер развернул головную башню и принялся выжигать лазером просеку, по кот
орой мог бы выбраться из боя.
Тягач «НК-17», разогнавшись, ударил «Зевса» в поврежденную нижнюю конечно
сть. Гиганта заметно шатнуло. В следующее мгновение он рухнул ничком в бо
лотистую жижу, которую, топчась на месте, сам выдавил.
Как только пилот «Зевса» попытался поднять машину, водитель тягача дал з
адний ход и вновь повторил свой маневр. Теперь, правда, он постарался въех
ать на ногу робота. Не удалось, только все дело испортил. Тягач опрокинулс
я на бок, а «Зевс» неожиданно резво, подтянув передние конечности и оперш
ись на них, встал в полный рост. В следующее мгновение он ударом кулака раз
дробил тягач Ц точнее, на три четверти вогнал в его мягкую, влажную землю
. Бил по кабине, смял ее напрочь.
Воспользовавшись моментом, «Грифон» подобрался к врагу на несколько де
сятков метров и дал залп из установки РБД. Следом добавил выстрел из прот
онно-ионного излучателя.
Фухито стрелял из автоматической пушки, пытаясь вгонять снаряды в широк
ие проломы, которые виднелись на корпусе вражеской машины. Внезапно уста
новленный в задней полусфере «Зевса» лазер выстрелил в сторону команди
ра разведроты. Затем «Зевс» неожиданно развернулся и полоснул испепеля
ющим лучом по «Грифону». Тот еще успел пустить сгусток плазмы, но промахн
улся. Нервы у рейнджера оказались крепче Ц он уперся лучом в фудь «Грифо
на» и одновременно выпустил два РБД. «Грифон» опрокинулся на землю.
«Зевс» подошел к нему, на мгновение замер, затем занес сжатый кулак над ле
вым плечом. Постоял несколько секунд, потом, словно передумав, поднял пра
вую ногу и опустил ее на рубку поверженного «Грифона».
Фухито закричал от ярости и, невзирая на повышающуюся в кабине температу
ру, принялся палить по «Зевсу» из ПИИ. Один из сгустков удачно вошел в проб
оину на левой стороне груди Ц там что-то оглушительно, на весь лес, звякн
уло, и устрашающий всплеск огня вырвался из внутренностей вражеского ро
бота.
Неожиданно из внешних громкоговорителей «Зевса» донесся хохот. Тут же г
олубоватого цвета молния ударила в дерево слева от «Пантеры». Еще два лу
ча пролетели мимо. Они-то откуда появились? Гнев, мгновение назад затуман
ивший Фухито голову, прошел Ц все произошло только потому, что они остан
овились. Посчитали, что с «Зевсом» покончено.
Вот результат! «Грифон» лежит с раздавленной рубкой, не подавая признако
в жизни. Добивать лежачего Ц это не по правилам. Таких, без чести и без сов
ести, следует убивать как бешеных собак.
«Зевс» горел во всю силу. Еще один залп, и с ним будет покончено. Однако в эт
о время на поле боя появился еще один рейнджер. Это обстоятельство могло
решить исход боя. Самое главное Ц не терять благоразумия. Придет их день,
утверждал таи-са Курита, а сейчас необходимо немедленно отступить.
Фухито отдал команду и на большой скорости повел машину в глубь леса.
Рота тут же выполнила приказание, пехотинцы принялись метать специальн
ые шашки, и скоро лес наполнился удушливым, покрывшим следы боя и быстро з
атухавшие пожары дымом. Фухито переключился на частоту, на которой вели
переговоры враги, но ничего не понял в их зашифрованной перебранке. Одно
было ясно Ц сегодняшнее сражение они вряд ли рассматривают как свою поб
еду. То-то они в гневе принялись пускать РДД вслед уходящим из поля зрения
роботам драконов.

XXVI

Графство Ситика
Северный Галфри
Марфик
Диеронский военный округ
Синдикат Дракона
26 сентября 3028 года

Гигантский «Атлас» первым выбрался из шаттла, громыхая, ступил на бетонн
ую полосу космодрома и отступил в сторону, пропуская другие машины. Со ще
лчком откинулся люк, и на смотровую площадку головной надстройки «Атлас
а» вышла капитан-комендант Хини. Прохладный сентябрьский ветерок взъер
ошил ее светлые волосы, охладил лицо. В ответ на приветствие старшего унт
ер-офицера из технической службы она махнула рукой.
Пара «SYD-21» с ревом пролетела в вышине. Хини закинула голову, проследила вз
глядом за аэрокосмическими истребителями, улыбнулась, заметив на крыль
ях эмблему Ц ковбойскую шляпу, взятую в кольцо. Эскадрилья капитана Кре
гера… Именно его пилоты обнаружили остатки Отдельного Легиона, группир
овавшиеся возле городка Ситика. Пехотинцы-разведчики подтвердили его с
ведения. Сразу утихло раздражение, которое Хини испытывала все последни
е недели Ц этот чертов маленький принц постоянно ускользал от нее. На эт
от раз его песенка спета Ц легион прижат к берегу морского залива.
Последний месяц оказался суровым испытанием для бойцов вверенного ей э
кспедиционного корпуса. Чем дальше, тем сильнее Хини охватывала тревога
за судьбу операции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167