Ц Синдикат не может существовать без Координатора. Тот, кто решился под
нять на него руку, да будет предан смерти, Ц нарушил тишину Теодор.
Ц Я могу отказаться от мести, если ты докажешь, что Такаши невиновен в см
ерти моего господина, Ц сказал Миши.
Ц Это невозможно выполнить так, сразу Я имею в виду другое Ц существова
ние Синдиката напрямую зависит от благоденствия Координатора.
Ц Синдикат должен жить, Ц тихо ответил Миши. Ц Это, в конце концов, и моя
родина. Дай мне сутки, я должен закончить все свои дела. Я приду к тебе ровн
о через двадцать четыре часа.
Теодор кивнул:
Ц Я буду ждать тебя, Накецуна-сан.
Дечан от отчаяния потряс головой. Отложили на сутки? Увидит ли он белый св
ет через сутки?

XL

Горы Удар Дебера
Бенджамен
Военный округ Бенджамен
Синдикат Дракона
8 октября 3030 года

Дечан с тоской смотрел на огонь костра, разведенного возле откидного пан
дуса космического челнока. Команда и техники заканчивали ужин. Ели весел
о, откликались на каждую шутку, без конца ржали. С приходом темноты примут
ся играть в кости… Он судорожно протяжно вздохнул и вновь начал работать
ложкой.
Четыре боевых робота, составлявшие отряд Крысолова, стояли поблизости
Ц этакие безмолвные металлические стражи. Три машины образовывали тре
угольник возле шаттла, один высился поодаль. Тот дальний, раскрашенный п
од тигра, «Орион». Его водил Дик Траверс. Два сбоку Ц небольшие, разведыва
тельные Ц «Дервиш» Дженет Ренд и его собственный «Ночной Ястреб». Их те
мно-синий окрас почти сливался с темнеющим на глазах небом. Самый большо
й, «Мародер», принадлежал самому Крысолову. Ярко-зеленый, с крупными маск
ировочными пятнами. Как раз между его ногами развели костер. Отблески ог
ня тенями ложились на зверскую «морду» боевой машины. Прямо напротив Деч
ана расположился Миши Накецуна, он тоже ел в одиночестве. Его древней фор
мы шлем лежал рядом с ним на земле.
Скоро техники отправились на борт, они остались вчетвером у костра. Деча
н наконец не выдержал.
Ц Что-то ты припозднился в лагерь, Ц обратился он к командиру. Ц Прикид
ывал, что делать дальше?
Миши осторожно положил тарелку на траву и ответил:
Ц Вы ничего делать не будете. Со всем остальным я один справлюсь.
Ц Что?! Ц воскликнула Дженет. Наступило молчание, в котором ясно слышал
ось потрескивание дров в костре.
Ц Ребята, слушайте внимательно. У вас, понятно, нет особой причины любить
Синдикат. Ваши друзья и родные воюют с драконами. Вот и воюйте… Я же не хоч
у больше сражаться против своей родины. Мои разногласия с Координатором
теперь не играют существенной роли. Тем более что в нашем деле, оказывает
ся, столько тумана подпустили…
Ц О чем ты? Ц удивился Дечан.
Ц Скоро узнаешь, Ц пообещал командир. Ц Но дело не во мне. Сегодня после
полудня я побывал у принца Теодора. Долгий получился разговор. То, что он
рассказал насчет опасности, угрожающей Синдикату, выглядит очень убеди
тельно. Просто ошеломляюще… Он утверждает, что его отец не мог стать прич
иной гибели Тацухары. Он просто не может поверить в это, ибо такой поступо
к, наносящий ущерб безопасности государства, Ц прямой вызов благоразум
ию. А уж кем-кем, а рисковым мужиком его отца не назовешь. Насколько мне изв
естно, так оно и есть… У него нет доказательств, но он верит, что отца крупн
о обвели вокруг пальца.
Ц Ты это и имел в виду, говоря о тумане? Ц спросил Дечан.
Двое других пилотов тоже внимательно прислушивались к разговору.
Ц Дай договорить!.. Ц Миши сделал паузу, посмотрел на пламя костра, потом
продолжил: Ц Я, может, и ронин в том смысле, что у меня нет хозяина, но прежд
е всего я сын Синдиката. Когда Дракон нуждается в моей помощи, я должен отк
ликнуться на его зов, иначе все, ради чего я жил, не имеет смысла. Я обязан от
ложить в сторону всякие помыслы о мести, пока родина в опасности. Когда вс
е будет кончено, я покараю Такаши Куриту своей собственной рукой.
Такой длинной речи никто из присутствующих никак не ожидал от обычно нем
ногословного командира. Эти слова заставили всех задуматься… Дечан лом
ал голову над загадочной психологией этих людей, чья система ценностей п
редставляла собой сплошную загадку. Что-то более сильное и неотвратимое
, чем личные желания или привычные человеческие страсти, водило друга по
жизни. Дечан всегда путался в сложных взаимоотношениях, которые насквоз
ь пронизывали жизнь выходцев из Синдиката. Даже такой изгой, как Миши, и то
т полностью находится во власти странных и не совсем понятных установле
ний. В этот момент какая-то колкая, едкая мыслишка коснулась его сознания
. А ты сам?.. Какая сила носит тебя по Вселенной вслед за Накецуной? Месть за
погибшего Минобу? Не глупо ли рисковать жизнью за человека, которого уже
никак не вернешь на белый свет.
Дечан впал в нечто подобное ошеломляющему прозрению. Попробуй, откажись
, мысленно предложил он себе. Скажи Накецуне Ц зачем мне это? Меня всегда
с распростертыми объятиями ждут Волчьи Драгуны, я могу наняться к какому
-нибудь правителю. Ухлопать самого Координатора Ц это надо такое приду
мать! А вот поди ж ты… Как хорошо было в полку Джейма Вулфа! Никаких раздум
ий, делай что говорят Ц и ладушки. Скукотища! А так, в компании с Миши, ему п
редставлялось, что он, Дечан Фрезер, что-то значит. Пусть хотя бы только дл
я самого себя. Этого вполне достаточно, чтобы продолжить путь. Или, как гов
орят драки, Ц Путь…
Ц После всего, что ты нам рассказал, Ц спросил он Накецуну, Ц после тех
трудностей, которые мы всей компанией одолели, ты полагаешь, что мы броси
м тебя одного?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167