Ц Я в полной мере осознаю свою ответственность перед государством, дзё
кан, Ц повысил голос Такаши. Ц Прошу меня не учить! Все, что я делаю, напра
влено к одной цели Ц вырастить такого наследника, который смог бы сохра
нить Синдикат в новых условиях. Ему еще многому надо научиться.
Видно было, что Координатор хочет развить эту тему Ц хочет сказать, кем п
ока является Теодор, что за новые условия подстерегают империю и чему им
енно еще предстоит научиться Теодору Но смолчал Ц проворчал что-то скв
озь зубы и затих.
Ц Ваши слова как раз подтверждают мою точку зрения, Ц спокойно возрази
ла Констанция. Ц В течение свадебных торжеств он многому сможет научит
ься. Он сможет лично познакомиться с представителями враждебных нам цар
ствующих домов, укрепить связи с нашими союзниками по Каптейнскому Дого
вору
Такаши не ответил. Он вновь впал в свое обычное состояние Ц безмолвство
вал, словно не замечая собеседника. Констанция поняла, что ее слова упали
на бесплодную почву Решение принято, остается только надеяться, что оно
взвешенное. Самое удивительное, что Такаши, в общем-то, отличался вдумчив
остью, здравым рассудком, умел объять огромное количество информации и,
казалось бы, все его решения должны приводить к успеху или, по крайней мер
е, соответствовать обстановке.
Теперь, спустя четыре года, Констанция была убеждена, что это не так. Такаш
и иной раз после долгих раздумий загибал такие коленца, что Хранительниц
а только диву давалась. Причем часть поражений, которые в последнее врем
я потерпел Синдикат, были связаны как раз с ошибками высшего руководства
страны.
Удручало другое Ц отношение к ошибкам! Чем дальше, тем больше начинало п
ревалировать мнение, что в интересах государства не сосредотачивать вн
имание на допущенных промахах. В Люсьене все чаще делали вид, что ничего с
трашного не произошло. Так случилось, например, с разбором дела, касавшег
ося поражения на Галторе. Вместо детального и нелицеприятного уяснения
причин разгрома провели поверхностное следствие и ограничились наказа
нием ёриёши, разжалованием части офицеров и расформированием частей. Эт
о решение вызвало резкое неудовольствие в среде среднего и младшего офи
церства. Роптали глухо Ц точнее, высказывали сомнения в здравомыслии вы
сшего военного руководства, решившего свести двух медведей в одной берл
оге. Если же это не ошибка, а сознательная линия, тогда вообще и сказать не
чего…
Констанция встала, поклонилась и направилась в раздвижной двери.
Вслед ей донесся голос Координатора. В нем звучала неподдельная тоска.
Ц Он должен остаться на Марфике. Ему еще многое надо освоить… Я не могу и
дти на поводу у чувства…

XXII

Долина Массинхем
Марфик
Диеронский военный округ
Синдикат Дракона
29 августа 3028 года

«На левом фланге, Ц доложил по каналу оптической связи Фухито Тацухара,
Ц происходит что-то непонятное».
Его рота находилась в засаде на опушке гигантского лесного массива, назы
ваемого Доннербауэрским лесом.
Теодор тут же развернул головную надстройку своего «Призрака» на запад,
произвел сканирование местности. На экране главного дисплея появилась
круговая панорама. Изображение было представлено в несколько условной
форме, с заметными искажениями и изменением масштаба специально выделе
нного участка. Когда на экране укрупнился западный сектор, принц обнаруж
ил в том направлении густое облако пыли. Что там творится, за этой завесью?

Теодор тут же переключился на систему командирской связи, позволявшей е
му собирать информацию со всех разведывательных подразделений, обраба
тывать ее и отдавать приказания любой боевой единице вплоть до отдельны
х машин.
Ц Альварес, Ц рявкнул он. Ц Что там с Одиннадцатым бронетанковым?.. Поче
му они уходят с позиций?..
Ц Не могу знать, сама, Ц ответил майор. Его рыкающий басок, казалось, еще
долго перекатывался по тесной рубке командирского «Ориона».
Ц Так разберись! Ц приказал Теодор.
Две последние ночи командир легиона почти не спал. По радиосвязи пошло р
аспоряжение Тацухаре срочно послать в западном направлении одно из сво
их копий, чтобы разведчики выяснили обстановку на месте. Командир развед
роты тут же выделил командирское копье и перестроил боевой порядок таки
м образом, чтобы в случае необходимости прикрыть отправившихся в рейд ро
ботов огнем.
Все началось пять дней назад, когда в полночь по местному времени операт
оры внешней разведки Марфика подняли тревогу в связи с появлением в окол
опланетном пространстве неизвестных боевых шаттлов. Спустя несколько
часов стало ясно, что в «пиратской точке» появились вражеские Т-прыгуны
и сбросили десант. Всего в нескольких десятках тысяч километров от плане
ты. Причем разгрузились таким образом, что шатлы двигались навстречу Мар
фику, что позволяло значительно сократить время перелета.
Высадка в «пиратской точке» всегда таила серьезную опасность для атаку
ющих, только торговцы, приписанные к Лиранскому Содружеству, охотно поль
зовались этим приемом, так что принадлежность вражеских кораблей удало
сь установить достаточно быстро.
Когда Теодор сам взглянул на отметки, оставляемые на экранах локаторов в
ражескими кораблями, ему чуть дурно не стало. Двенадцать шатлов! Это же це
лый корпус!.. Лишь со временем, путем сравнения отметок со специальными та
блицами, удалось установить, что челноки маловаты для перевозок боевых р
оботов. Только два корабля обладали достаточной грузоподъемностью, а эт
о означало, что на планету высадится не более полка роботов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167