Кто-то разыскал мои мокрые окровавленные башмаки. Протерев их, я обулся. Я
устал и совсем ослаб, но не мог позволить себе отдохнуть. Надо было поконч
ить с этим делом уже сегодня ночью. Да, непременно.
Я выпил кофе и съел бутерброд, безвкусный, как бумага. Но подкрепиться был
о необходимо. Все это время Хэммонд оставался со мной.
Ц Кстати, я навел справки о Романе Джонсе, Ц сказал он.
Ц Да?
Ц Он обращался к урологу. Почечная колика. Взяли анализ мочи.
Ц И что же?
Ц Гематурия. Нуклеированные эритроциты.
Ц Понятно.
Классическая история. В клиники часто обращаются с жалобами на острую бо
ль в нижней части живота и затрудненное мочеиспускание. Наиболее вероят
ный диагноз в таких случаях Ц камни в почках, один из пяти самых болезнен
ных недугов, известных медицине. Почти сразу же после постановки диагноз
а пациенту дают морфий. Но, чтобы подтвердить необходимость инъекции, вр
ач требует сначала взять анализ мочи на наличие крови. Камни в почках обы
чно вызывают раздражение и незначительные кровотечения в мочеиспускат
ельном канале.
Наркоманы знают, что, пожаловавшись на камни в почках, довольно легко пол
учить морфий, и нередко симулируют колику, причем некоторые Ц весьма ис
кусно, со всеми симптомами. Когда их просят сдать мочу на анализ, они запир
аются в туалете, мочатся в баночку, прокалывают палец и роняют в склянку к
апельку крови.
Но у многих морфинистов кишка тонка пустить себе кровь, и они используют
куриную. В эритроцитах курицы есть ядра, в человеческих Ц нет. На этом и п
опадаются. Нуклеированные эритроциты в крови пациента, жалующегося на п
очечную колику, почти всегда помогают разоблачить симулянта, а значит, з
аведомого наркомана.
Ц Его осматривали на предмет следов от уколов?
Ц Нет. Он покинул клинику, как только был изобличен, и больше не появлялс
я.
Ц Стало быть, он, скорее всего, наркоман.
Ц Вероятно, да.
Подкрепившись, я почувствовал себя лучше и поднялся на ноги, хотя боль по-
прежнему мучила меня и сопровождалась полным упадком сил. Позвонив Джуд
ит, я сообщил ей, где нахожусь, и сказал, что все в порядке и беспокоиться не
т причин. О том, что меня поколотили и порезали, я упоминать не стал, чтобы н
е волновать жену раньше времени. Я прекрасно понимал, что, как только верн
усь домой, у нее начнется истерика.
Стараясь не морщиться от боли, я зашагал по коридору. Хэммонд то и дело спр
ашивал, как я себя чувствую, и я едва успевал отвечать, что все хорошо. Разу
меется, это была не правда. После еды меня опять начало мутить, а голова за
болела еще сильнее, как только я поднялся на ноги. Но страшнее всего был уп
адок сил. Я испытывал жуткую, просто ужасающую усталость.
Мы подошли к дверям отделения неотложной помощи. Собственно, это были не
двери, а целый бокс, похожий на гараж с открытым торцом. Сюда задним ходом
въезжали кареты «Скорой помощи», чтобы освободиться от своего содержим
ого. Потом кто-нибудь нажимал пневматическую педаль в полу, открывались
створки, и пациентов вносили в больницу. Мы вышли на улицу и вдохнули прох
ладный ночной воздух. Моросило, все вокруг было окутано туманом, но мне ст
ало заметно легче.
Ц Ты бледен как мел, Ц заметил Хэммонд.
Ц Все в порядке.
Ц Мы даже не проверили, есть ли у тебя внутренние кровотечения.
Ц Все в порядке.
Ц Если станет хуже, скажи, Ц велел мне Хэммонд. Ц Не строй из себя героя.

Ц Я и не строю.
Иногда мимо проезжали машины, шелестя покрышками на мокрой мостовой, пот
ом снова наступала тишина. Я молча ждал.
Ц Что должно произойти? Ц спросил Хэммонд.
Ц Точно не знаю, но думаю, что сюда привезут девушку и негра.
Ц Романа Джонса? Он что, имеет отношение к этой истории?
Ц Полагаю, что да.
На самом деле я был почти уверен, что меня ударил Роман Джонс. Я мало что по
мнил. Все события, предшествовавшие нападению на меня, были окутаны дымк
ой. Впрочем, этого и следовало ожидать. Не то чтобы я страдал ретроградной
амнезией, нередко сопутствующей сотрясению мозга и начисто стирающей в
оспоминания обо всем, что произошло в последние пятнадцать минут перед т
равмой. Нет, ничего подобного не было. Просто я немного опешил.
Должно быть, меня ударил именно Роман. Кто еще? Он шел к Маячному холму. И то
лько у него была причина нападать на меня.
Значит, надо просто подождать.
Ц Как ты себя чувствуешь?
Ц Я уже замучился отвечать, что все в порядке.
Ц У тебя усталый вид, Ц сказал Хэммонд.
Ц Это потому, что я устал. У меня выдалась утомительная неделя.
Ц Я хочу сказать, что ты засыпаешь на ходу.
Ц Да не дергайся ты, Ц ответил я и посмотрел на часы. После нападения на м
еня минуло почти два часа. Этого времени хватило бы с избытком.
Может быть, что-то сорвалось?
В этот миг из-за угла вырулила полицейская машина. Сирена ревела, покрышк
и визжали, синий огонек мерцал. Сразу же за ней появилась карета «Скорой п
омощи», а затем Ц еще один автомобиль. Из него выскочили двое парней в кос
тюмах Ц репортеры. Я сразу узнал их по взволнованным, предвкушающим физ
иономиям. Один из них держал в руках фотоаппарат.
Ц Никаких снимков, Ц предупредил я его.
Распахнулись дверцы «Скорой», появились носилки с распростертым на них
телом. Сначала я увидел одежду Ц брюки с разрезанными штанинами, вспоро
тые рукава. Казалось, тело побывало в каком-то чудовищном токарном станк
е. Потом холодный свет ламп у входа залил лицо, и я узнал Романа Джонса. Над
его правым ухом виднелась глубокая вмятина, будто на прохудившемся футб
ольном мяче, темные губы отливали синевой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91