Сьюзэн Б
лэк, двадцатилетняя первокурсница одного из бостонских колледжей, обра
тилась к доктору Ли с жалобой на нарушения менструального цикла. Незадол
го до прихода к Арту она перенесла коревую краснуху, после чего у нее разв
илась хроническая усталость. В конце концов факультетский врач заподоз
рил мононуклеоз и осмотрел Сьюзэн. Примерно раз в 7 Ц 10 дней у нее случалис
ь небольшие кровотечения, нормального цикла не наблюдалось. Это продолж
алось два месяца и сопровождалось упадком сил.
Общее физическое состояние было более-менее в норме, если не считать лег
кого озноба. Анализы крови хорошие, разве что уровень гемоглобина низков
ат.
Чтобы упорядочить цикл, доктор Ли назначил ей ПВ. Это было в 1956 году, до внед
рения гормональной терапии. ПВ прошло нормально, никаких признаков опух
оли или беременности выявлено не было. Сьюзэн наблюдали еще три месяца. Ц
икл полностью восстановился.
Заурядный случай. Болезнь или нервное напряжение могут расстроить биол
огические часы женского организма и нарушить менструальный цикл. ПВ Ц э
то своего рода подводка часов. Я никак не мог уразуметь, почему Арт решил о
братить мое внимание на эту больную. Просмотрев отчет патологоанатомов
об анализах тканей, я увидел, что он подписан доктором Сандерсоном. Всего
несколько строк: общий вид Ц норма, вид под микроскопом Ц норма.
Я водворил историю болезни на место и вернулся в лабораторию, по-прежнем
у не понимая, в чем тут фокус. Малость послонялся по комнате, сделал нескол
ько мелких работ и наконец засел за отчет о вскрытии.
Ума не приложу, почему я вдруг вспомнил о предметном стекле.
В Линкольновской больнице, как и в большинстве других, предметные стекла
с мазками приобщают к историям болезни и хранят вечно. И если вдруг вас за
интересует образец, взятый двадцать или тридцать лет назад, вы всегда мо
жете сходить и посмотреть его. Предметные стекла стоят в длинных ящиках
вроде картотечных, под которые в нашей больнице отведено специальное по
мещение.
Я нашел нужный ящик, а в нем Ц микроскопический препарат номер 1365. На ярлыч
ке значился номер истории болезни, стояли инициалы доктора Сандерсона и
еще две буквы Ц ПВ.
Я взял предметное стекло с собой в лабораторию. Один из десяти микроскоп
ов на длинном столе оказался свободным. Устроив препарат на предметном с
толике, я приник к окуляру.
Мне хватило одного взгляда. Препарат представлял собой соскоб с внутрен
ней стенки матки. Вполне нормальная ткань в профилеративной фазе. Но мен
я удивила тонировка. Препарат был окрашен формалинсодержащим реактиво
м, который дает ярко-синий или зеленый цвета. Такой краситель применялся
нечасто, только если возникали какие-то затруднения с диагностикой. Обы
чно мы пользуемся гематоксилин-эозином, придающим препаратам розовый и
ли лиловый оттенки. А если употреблен другой краситель, причины такого р
ешения непременно излагаются в отчете патологоанатома.
Однако доктор Сандерсон даже не упомянул об этом.
Напрашивался очевидный вывод: предметное стекло подменили. Я посмотрел
на ярлычок. Почерк, несомненно, принадлежал Сандерсону. Что же случилось?

Ответы на этот вопрос не заставили себя ждать. Сандерсон мог забыть впис
ать в отчет сведения о необычном красителе. Мог заказать два среза, но сох
ранился только первый. Наконец, кто-то мог просто напутать.
Но ни один из этих ответов не показался мне убедительным. Силясь разгада
ть головоломку и сгорая от нетерпения, я ждал, когда часы пробьют шесть. На
конец мы встретились с Артом на стоянке, и я сел в его машину. Арт предложи
л уехать куда-нибудь подальше от больницы, чтобы спокойно поговорить, и м
ы покатили.
Ц Ну, читал историю болезни? Ц спросил Арт.
Ц Да, Ц ответил я. Ц Весьма занятная писанина.
Ц Срез смотрел?
Ц Конечно. Это оригинал?
Ц Ты хочешь знать, был ли он взят у Сьюзэн Блэк? Разумеется, нет.
Ц Надо было действовать осторожнее. Ты прокололся с красителем и тепер
ь можешь попасть в передрягу. Откуда этот препарат?
Арт усмехнулся:
Ц Из хранилища биологических образцов. Соскоб со здоровой матки.
Ц Кто осуществил подмену?
Ц Сандерсон. Мы тогда были новичками в этой игре. Сандерсону пришло в гол
ову сунуть в ящик подложный препарат и описать его как подлинный. Теперь-
то мы, конечно, действуем гораздо тоньше. Всякий раз, когда к Сандерсону по
падает здоровый соскоб, он делает несколько лишних препаратов и хранит и
х про запас.
Ц Ничего не понимаю, Ц признался я. Ц Ты хочешь сказать, что Сандерсон
Ц твой пособник?
Ц Ну да. Уже несколько лет.
Сандерсон был умным, добрым и безукоризненно порядочным человеком. Я вко
нец растерялся.
Ц Пойми, Ц продолжал Арт. Ц Эта история болезни Ц туфта от начала до ко
нца. Да, верно, девчонке было двадцать лет, и она переболела краснухой. Цик
л и правда нарушился, но причиной тому беременность. Залетела от футболи
ста, которого якобы любила и собиралась окрутить. Но ей хотелось сперва п
олучить диплом, а ребенок стал бы обузой. Более того, во время первой трети
беременности она умудрилась подхватить краснуху. Девица не блистала ум
ом, однако ей достало смекалки сообразить, чем это чревато. Когда пришла к
о мне, на ней лица не было. Как водится, малость потемнила, но потом выложил
а все как на духу и попросила прервать беременность.
Я тогда только-только закончил стажировку и все еще смотрел на мир сквоз
ь розовые очки, поэтому пришел в ужас. Но девица и впрямь попала в беду, не з
нала, как ей быть, и думала, что настал конец света.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91