Может, медсестра или секретарша?
Хэммонд усмехнулся.
Ц Что-то ты больно суетишься.
Я пожал плечами.
Ц Думаешь, тут есть связь с гибелью девушки?
Ц Не знаю.
Ц Вряд ли это звенья одной цепи, Ц сказал Хэммонд. Ц Но мысль интересна
я.
Ц Да.
Ц Чисто теоретически.
Ц Разумеется.
Ц Я позвоню тебе, если что-нибудь выясню, Ц пообещал он.
Ц Да уж, будь добр, Ц пробормотал я.
Мы подошли к двери. Из дома доносились звуки, сопутствующие любой весело
й вечеринке Ц звон бокалов, смех и гвалт.
Ц Желаю успеха в битве, Ц сказал Хэммонд. Ц Надеюсь, ты победишь.
Ц Я тоже надеюсь.
Ц Так и будет. Только не бери пленных.
Я улыбнулся.
Ц Это противоречит Женевской конвенции.
Ц Ничего. Война-то совсем крошечная.

***

Хозяином вечеринки был Джордж Моррис, старший стажер терапевтического
отделения Линкольновской больницы. Он уже заканчивал стажировку и гото
вился открыть частную практику, так что сегодня Моррис, можно сказать, ус
траивал себе «отходную».
И устраивал очень славно. Он сумел создать ненавязчивый уют, который, над
о полагать, едва ли был ему по карману. Мне вспомнились банкеты промышлен
ников, запускавших в производство новые изделия. В каком-то смысле именн
о это и делал сейчас Моррис.
Двадцативосьмилетний Джордж был женат, растил двоих детей и сидел по уши
в долгах. Впрочем, любой врач в его положении задолжал бы не меньше. Ему пр
едстояло выбиваться в люди, а для этого нужны пациенты. Коллеги-поставщи
ки. Консультации. Иными словами, он нуждался в добром отношении уважаемы
х местных врачей Ц вот почему созвал в гости две сотни эскулапов и начин
ил их лучшими бутербродами, какие только нашлись в ближайшем ресторане,
да еще нагрузил под завязку самой дорогой выпивкой.
Я был польщен приглашением на это сборище. Что проку Моррису в патологоа
натоме? Мы возимся с трупами, а трупы не надо направлять к узким специалис
там. Джордж позвал Джудит и меня, потому что считал нас своими друзьями. По
-моему, на этой вечеринке мы были его единственными приятелями.
Я оглядел комнату. Здесь собрались заведующие отделениями почти всех кр
упных больниц Бостона. И стажеры с супругами. Женщины сбились в кучку в уг
олке и болтали о детях. Врачи тоже держались вместе, в зависимости от спец
иальности и места работы. Забавно было наблюдать такое четкое профессио
нальное размежевание.
В одном углу Эмери доказывал преимущества малых доз йода-131 при гипертери
озе; в другом Джонстон рассуждал о печеночном давлении; в третьем Льюист
он, по своему обыкновению, бормотал о бесчеловечности электрошоковой те
рапии при лечении депрессий. Из девичьего уголка то и дело долетали слов
ечки типа «прививка» или «ветрянка».
Джудит стояла рядом со мной. В голубом платье с открытой спиной она выгля
дела совсем юной. Джудит сноровисто заправлялась шотландским виски (она
любила пить залпом) и, кажется, готовилась примкнуть к компании докторш.

Ц Иногда мне хочется, чтобы они говорили о политике, Ц сказала она. Ц О
чем угодно, только не о медицине.
Я улыбнулся, вспомнив изречение Арта о том, что врачи «бесполитичны». Он и
мел в виду, что они политически безграмотны. Арт говорил, что врачи не толь
ко не имеют четких политических убеждений, но и не способны их иметь.
«У них, как у военных, Ц сказал он однажды. Ц Политические пристрастия
Ц признак непрофессионализма». Арт, по своему обыкновению, преувеличив
ал, но доля истины в его словах была.
Я думаю, что Арт любит сгустить краски, ему нравится злить, шокировать, под
дразнивать. Такой уж он человек. Но, по-моему, его как магнитом тянет к той т
оненькой линии, которая отделяет истинное от ложного, правду от преувели
чения. Поэтому он все время роняет какие-то замечания, а потом наблюдает,
кто и как реагирует на них. Особенно если он в подпитии.
Арт Ц единственный знакомый мне врач, который напивается допьяна. Все о
стальные поглощают чудовищные количества спиртного, но оно не оказывае
т на них никакого видимого действия. На какое-то время они становятся не в
меру болтливыми, потом начинают клевать носом, и все. Но Арт бывает по-нас
тоящему пьян. И в этом состоянии ведет себя особенно задиристо и безобра
зно.
Я этого никогда не понимал. Одно время мне казалось, что Арт страдает пато
логической интоксикацией, но потом я понял: это просто распущенность, же
лание пойти вразнос и не следить за собой, как другие. Возможно, это ему не
обходимо, и он не в силах ничего с собой поделать. А может быть, Арту просто
нужен какой-то предлог, чтобы выпустить пар.
Уверен, что Арт недолюбливает людей своей профессии. Этим отличаются мно
гие врачи, хотя и по разным причинам. Джонс не любит своих, потому что одер
жим научными исследованиями и зарабатывает меньше, чем тратит; Эндрюс Ц
потому что за страсть к урологии ему пришлось заплатить счастьем и радо
стями семейной жизни; Тезлер Ц потому что он дерматолог и считает своих
пациентов мнительными, а вовсе не больными. Поговорив с любым из этих люд
ей, вы рано или поздно почувствуете их неприязнь ко всем остальным медик
ам. Но Арт Ц случай особый. Он ненавидит медицину как таковую.
Наверное, люди, презирающие и себя, и своих коллег, найдутся в любой профес
сии. Но Арт Ц своего рода экстремист. Можно подумать, что он избрал поприщ
е врача нарочно, чтобы досадить самому себе, превратить себя в унылого и о
злобленного нытика.
Иногда мне кажется, что он делает аборты с единственной целью Ц разозли
ть своих коллег. Возможно, я несправедлив к нему, но как знать…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91