Кальций в крови обеспечивает работу нерв
ной системы и нормальное сокращение мышц. И теоретики пришли к выводу, чт
о он поглощается костной тканью и выделяется из нее по мере надобности. Е
сли в крови слишком много кальция, он откладывается в костях, как в хранил
ище. Если слишком мало, организм вытягивает его из костной ткани и воспол
няет недостаток. Но постичь механику этого процесса никому пока не удало
сь.
Ц Главное Ц это время, Ц рассказывал Питер. Ц Однажды я поставил весь
ма занятный опыт. Взял собаку и посадил ее на искусственное кровообращен
ие. Скачал кровь, обработал химикалиями, чтобы убрать весь кальций, и опят
ь запустил в сосуды. Я проделывал это часами, высасывал из твари чуть ли не
килограммы кальция, но его уровень в крови оставался нормальным. Восста
навливался в мгновение ока. Собачий организм очень быстро перемещает ка
льций из костей в кровь.
Лезвие резака снова с глухим стуком упало на колоду. Крыса дернулась и за
стыла. Питер вручил ее второй лаборантке.
Ц Все это не на шутку разочаровало меня, Ц продолжал Питер. Ц Сохранен
ие и высвобождение кальция. Конечно, легко сказать, что организм складир
ует кальций в костях и извлекает его оттуда по мере необходимости. Но вед
ь костная ткань имеет кристаллическое строение, она очень тверда и прочн
а. И вот выясняется, что ее можно создать и превратить в порошок за какую-т
о долю секунды. Ц Он запустил руку в клетку и вытащил еще одну крысу с лил
овой отметиной на хвосте. Ц Поэтому я решил соорудить систему in-vitro и с ее п
омощью хорошенько изучить костную ткань. Никто не верил, что у меня получ
ится. Костный метаболизм Ц слишком медленный процесс, его невозможно от
следить, утверждали эти скептики. Но я сумел. Угробив несколько сотен кры
с. Ц Питер вздохнул. Ц И если эти твари когда-нибудь завоюют земной шар,
они будут судить меня как военного преступника.
С этими словами он положил на колоду очередную крысу.
Ц Знаете, я всегда мечтал найти девушку, которая убивала бы их для меня. М
не была нужна невозмутимая и хладнокровная немка с крепкими нервами. Или
какая-нибудь садистка. Но поиски оказались тщетными. Все они, Ц он кивко
м указал на трех девиц за столом, Ц согласились работать со мной, только
когда я поклялся, что им не придется убивать животных.
Ц И давно вы ведете эти исследования? Ц спросил я.
Ц Да уж восьмой год. Поначалу двигался черепашьими темпами, работал по п
олдня в неделю. Потом стал проводить здесь вторники. Довольно скоро приб
авились и четверги. И выходные тоже. Пришлось ужать практику до минимума.
Эти исследования для меня что тот наркотик.
Ц Неужели так нравится?
Ц Это просто блаженство. Игра. Долгая и увлекательнейшая игра. Головоло
мка, которую еще никто не решил. Но надо быть начеку, иначе превратишься в
одержимого. На биохимическом факультете есть такие. Работают больше люб
ого практикующего врача. На износ. Но со мной такого не случится.
Ц Откуда вы знаете?
Ц Дело в том, что, как только я замечаю первые симптомы одержимости Ц же
лание работать сутки напролет, сидеть в лаборатории до полуночи и возвра
щаться сюда в пять утра, я говорю себе: это всего лишь игра. Игра, игра, игра.
И помогает, я успокаиваюсь.
Тяжелый тесак отправил на тот свет третью крысу.
Ц Ну вот, Ц сказал Питер. Ц Полпути пройдено. Ц Он почесал свой дородн
ый живот. Ц Но что это мы все обо мне да обо мне. Давайте поговорим о вас.
Ц Меня интересует Карен.
Ц Хмм… И, кажется, какой-то несчастный случай? Не припоминаю ничего тако
го.
Ц Прошлым летом ее направили на рентген головы. Зачем?
Ц Ах, это! Ц Питер любовно погладил очередную жертву и положил ее на кол
оду. Ц Карен есть Карен. Вернее, была.
Ц То есть?
Ц Однажды она явилась ко мне в кабинет и сказала: я слепну. Помню, девочка
была очень встревожена, аж задыхалась от волнения. Она это умела. Чего вы х
отите от шестнадцатилетней девчонки? Сказала, что стала хуже видеть и, ка
к следствие, хуже играть в теннис. Потребовала, чтобы я ей помог. Я взял кро
вь на анализ. Эта процедура всегда производит на них впечатление. Провер
ил давление, прослушал. Короче, сделал вид, что провожу тщательный осмотр.

Ц И направили ее на рентген?
Ц Да. Это входило в курс лечения.
Ц Я вас не понимаю.
Ц Все ее беды были чисто психосоматического свойства, Ц объяснил мне П
итер. Ц Как и у девяноста процентов моих пациенток. Ну, случается какая-н
ибудь мелкая неприятность вроде проигрыша в теннис, и Ц бах: «Я больна!» П
риходит такая «больная» к врачу. Врач не находит ни единого отклонения. Н
о пациентке этого мало, и она бежит к другому специалисту, а от него Ц к тр
етьему, и так далее, пока какой-нибудь умный эскулап не похлопает ее по ру
ке и не скажет: да, вы действительно тяжело больны. Ц Он громко захохотал.

Ц Значит, все эти анализы и снимки были для отвода глаз?
Ц В основном Ц да, хотя и не совсем, Ц ответил Питер. Ц Я убежден, что луч
ше перестраховаться и осмотреть человека, жалующегося на ухудшение зре
ния. Исследовал глазное дно, оно оказалось в норме. Проверил поле зрения. Т
оже норма. Но Карен сказала, что видит то лучше, то хуже. Тогда-то я и взял кр
овь на анализ. И направил Карен к эндокринологу, а потом Ц на анализ уровн
я гормонов. Все было в норме. Ну и снимки черепа сделали. Тоже никаких откл
онений. Впрочем, вы их, наверное, уже видели.
Ц Да, Ц подтвердил я и закурил сигарету, наблюдая, как гибнет очередная
крыса.
Ц Ну, так сопоставьте все эти данные. Девушка хоть и юная, но всяко бывает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91