Она впала в бешенство, но через пару минут поостыл
а и рассмеялась.
Ц Значит, волоски появились недавно?
Ц Наверное. Или они были всегда, но я не замечал. А что?
Ц Пока не знаю, Ц ответил я.
Уильям встал и подошел к фотографии.
Ц А по виду и не скажешь, что такой девушке может понадобиться аборт, Ц п
роговорил он. Ц Славная, жизнерадостная, забавная девчонка. У нее было зо
лотое сердце. Понимаю, что это звучит глупо, но так оно и было. Семья считал
а ее чем-то вроде живого талисмана. Она была всеобщей любимицей.
Ц Куда она ездила прошлым летом? Ц спросил я.
Уильям покачал головой.
Ц Понятия не имею.
Ц Вы не шутите?
Ц Ну, вообще-то Карен должна была ехать на мыс и работать в картинной гал
ерее в Провинстауне. Ц Он помолчал. Ц Но я не думаю, что она просидела там
долго. Наверное, проводила время на Холме. У нее там были дружки. Она колле
кционировала разных чокнутых.
Ц Что за дружки? Какого пола?
Ц Какого угодно, Ц Уильям передернул плечами. Ц Впрочем, я не в курсе. К
арен пару раз упоминала их, но вскользь. А когда я начинал расспрашивать о
б этом, она только смеялась и переводила разговор на другое. Ей всегда уда
валось повернуть все по-своему.
Ц Она называла какие-нибудь имена?
Ц Возможно, но я не помню. Она вообще очень вольно обращалась с именами, г
оворила о каких-нибудь людях так, словно подразумевалось, что вы их прекр
асно знаете, никогда не называла фамилий. И бесполезно было говорить ей, ч
то вы сроду не слыхали ни о каких Герби, Сюсю и Элли. Ц Уильям усмехнулся.
Ц Помню, однажды Карен передразнивала девчонку, которая пускала мыльны
е пузыри.
Я поднялся.
Ц Ну что ж… Надо полагать, вы очень устали. Чем вы сейчас занимаетесь?
Ц Хирургией. Только что прошли акушерство и гинекологию.
Ц Нравится?
Ц Нормально, Ц добродушно ответил он.
Уже с порога я спросил:
Ц Где вы проходили акушерскую практику?
Ц В бостонском роддоме. Ц Он посмотрел на меня и нахмурился. Ц И, предво
схищая ваш следующий вопрос, скажу честно: да, я ассистировал при ПВ и знаю
, как сделать аборт. Но в воскресенье я был на ночном дежурстве в больнице.
Вот так-то.
Ц Спасибо, что приняли меня, Ц сказал я.
Ц Всегда к вашим услугам.

***

Выходя из общежития, я увидел рослого худощавого седовласого мужчину, ша
гавшего мне навстречу. Разумеется, я сразу узнал его. Джей Ди Рэнделла ни с
кем не спутаешь.

12

Солнце уже садилось, и квадратный двор общежития был залит золотистым св
етом. Я закурил сигарету и двинулся навстречу Рэнделлу. Когда он заметил
меня, его глаза едва заметно округлились, мгновение спустя на губах Джей
Ди заиграла улыбка.
Ц Доктор Берри! Ц вполне дружеским тоном произнес он и протянул мне рук
у Ц чистую руку хирурга, надраенную до самого локтя, даже выше.
Ц Здравствуйте, доктор Рэнделл.
Ц Вы хотели меня видеть? Ц спросил он.
Я недоуменно вскинул брови.
Ц Секретарша сказала, что вы заходили за историей болезни, Ц пояснил Дж
ей Ди.
Ц Ах, да! Ц спохватился я. Ц Насчет карточки.
Рэнделл снисходительно улыбнулся. Он был на полголовы выше меня.
Ц Полагаю, нам не мешало бы кое-что выяснить.
Ц Хорошо, давайте.
Ц Идемте.
Он вовсе не собирался говорить со мной приказным тоном. Это получилось к
ак бы само собой. Еще одно напоминание о том, что хирурги Ц каста, которой
дана полная и неограниченная власть над жизнью. Ведь хирург отвечает и з
а больного, и за действия своих помощников. Короче, за все.
Мы побрели в сторону автостоянки. Меня не оставляло ощущение, что Джей Ди
специально искал встречи со мной. Я понятия не имел, как он догадался, где
меня искать, но нутром чуял, что Рэнделл явился сюда по мою душу. Его руки б
олтались как плети, и я по какой-то неведомой причине уставился на них. Во
зможно, потому что вспомнил наблюдение невропатологов: они подметили, чт
о человек, переживший паралич, при ходьбе размахивает поврежденной руко
й менее энергично, чем здоровой. У Рэнделла были непропорционально крупн
ые кисти, сильные, волосатые и темно-багровые. Ногти не длиннее миллиметр
а, как того требует памятка хирурга.
Ц Последнее время ваше имя на слуху, Ц заметил Джей Ди.
Ц Правда?
Мы подошли к серебристому «Порше» Рэнделла. Джей Ди вальяжно привалился
к сияющему крылу. Что-то в его позе говорило мне: не следуй моему примеру. Н
есколько секунд он молча изучал мою физиономию, потом сказал:
Ц О вас хорошо отзываются.
Ц Рад это слышать.
Ц Как о человеке разумном и рассудительном.
Я пожал плечами.
Джей Ди снова одарил меня улыбкой:
Ц Что, трудный день?
Ц Бывают и поспокойнее.
Ц Вы, кажется, работаете в Линкольновской?
Ц Совершенно верно.
Ц И на хорошем счету.
Ц Стараюсь.
Ц Я слышал, что вы превосходный специалист.
Ц Благодарю вас.
Джей Ди сумел-таки сбить меня с толку. Я не понимал, куда он клонит. Впрочем
, это выяснилось довольно скоро.
Ц Вы когда-нибудь подумывали о переходе в другую больницу?
Ц То есть?
Ц Ну, существуют разные возможности. Более многообещающие пути.
Ц Правда?
Ц Конечно.
Ц Вообще-то я вполне доволен своей нынешней работой.
Ц Пока довольны, Ц уточнил он.
Ц Да, пока, Ц согласился я.
Ц Вы знакомы с Уильямом Сьюэллом?
Уильям Сьюэлл был главным патологоанатомом Мемориалки. Ему стукнуло ше
стьдесят один, и он собирался на пенсию. Я вдруг почувствовал разочарова
ние. Никак не ожидал, что Джей Ди Рэнделл будет действовать так топорно.
Ц Да, знаком, Ц ответил я. Ц Но шапочно.
Ц Он вот-вот уйдет на покой…
Ц Его заместитель, Тимоти Стоун, замечательный работник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91