Ц Поначалу было хорошо. Карен была славной девчонкой. Малость того, но оч
ень забавная. Вот мы и решили вместе снять квартиру. А потом Бабблз перебр
алась к Сверхголове, и я осталась с Карен. Тогда-то и начались заморочки.
Ц С чего вдруг?
Ц Да с того, что она была бешеная. Не в своем уме.
Ц Ничего подобного, Ц возразила Бабблз, входя в комнату с бутылкой кока
-колы.
Ц Может, ты не замечала. Она тебя стеснялась.
Ц Ты просто злишься, потому что…
Ц Ну да, еще бы, Ц Анджела тряхнула головой и скрестила длиннющие ноги. П
овернувшись ко мне, она сказала:
Ц Бабблз считает, что все из-за Джимми, моего знакомого стажера из гинек
ологии.
Ц Вы там работали?
Ц Да. Мы с Джимми крутили любовь, и я думала, что это всерьез. Да так оно и бы
ло. Но потом появилась Карен.
Анджела снова закурила и отвела глаза. Я толком и не понял, к кому из нас дв
оих она обращается. Похоже, девушки держались прямо противоположных точ
ек зрения.
Ц Я никогда не думала, что она так подгадит соседке, Ц продолжала тем вр
еменем Анджела. Ц Есть же какие-то правила…
Ц Он ей нравился, Ц ввернула Бабблз.
Ц Да уж, надо думать! Целых три дня и три ночи. Ц Вскочив, Анджела приняла
сь мерить шагами комнату. Подол ее платья едва доставал до середины беде
р. Она и впрямь была броской девицей. И красавицей. Карен до нее было ох как
далеко.
Ц Ты несправедлива, Ц заспорила Бабблз.
Ц А я и не хочу быть справедливой.
Ц Сама знаешь, что врешь! Джимми…
Ц Ничего я не знаю, Ц отрезала Анджела. Ц Джимми в Чикаго и заканчивает
стажировку, а я тут без него. Может, если бы я была… Ц Она умолкла.
Ц Может быть, Ц согласилась Бабблз.
Ц Может быть Ц что? Ц спросил я.
Ц Ладно, проехали, Ц ответила Анджела.
Ц Когда вы последний раз видели Карен?
Ц Не знаю. Должно быть, в августе, перед началом ее занятий.
Ц А как насчет прошлого воскресенья?
Ц Нет, Ц ответила Анджела, продолжая расхаживать по комнате. Она даже н
е сбилась с шага.
Ц Странно. Алан Зеннер встретил ее.
Ц Кто?
Ц Алан Зеннер, ее дружок.
Ц Хмм…
Ц Они встретились, и Карен сказала ему, что собирается сюда.
Анджела и Бабблз переглянулись.
Ц Грязная ничтожная су… Ц начала Бабблз.
Ц Так это не правда? Ц спросил я.
Ц Нет, Ц отрезала Анджела. Ц Мы ее не видели.
Ц Но Зеннер был убежден…
Ц Наверное, она передумала. Это было в ее духе. Карен передумывала так ча
сто, что я сомневалась, способна ли она думать вообще.
Ц Послушай, Энджи… Ц подала голос Бабблз.
Ц Притащи, пожалуйста, еще кока-колы.
В голосе Анджелы явственно звучали командные нотки. Бабблз смиренно поб
рела за новой бутылкой.
Ц Бабблз славная, Ц сказала мне Анджела. Ц Но малость простовата. Ей нр
авится счастливый конец, чтобы все были довольны. Вот почему она так пере
живает из-за Карен.
Ц Понимаю.
Анджела остановилась напротив меня. Ее тело сначала напряглось, потом за
стыло без движения, будто ледяное изваяние.
Ц Что именно вы хотели узнать от меня?
Ц Видели ли вы Карен.
Ц Нет, не видела.
Я поднялся.
Ц Что ж, спасибо и на этом.
Анджела кивнула, и я пошел к двери. Когда я открыл ее, до меня донесся голос
Бабблз:
Ц Он уходит?
Ц Заткнись, Ц ответила ей Анджела.

2

Незадолго до полудня я позвонил в контору Брэдфорда, где мне сообщили, чт
о один из сотрудников согласился заняться делом доктора Ли. Адвоката зва
ли Джордж Уилсон, и меня соединили с ним. Голос его звучал спокойно и увере
нно. Уилсон согласился встретиться со мной в пять часов, чтобы пропустит
ь по рюмочке, но не в клубе «Трафальгар», а в баре громилы Томсона в центре
города.
Затем я перекусил в придорожной забегаловке и просмотрел утренние газе
ты. Арест Арта в конце концов вырвался на передовицы, хотя о связи между эт
им событием и смертью Карен Рэнделл речи пока не шло. В газете был помещен
снимок Арта. Под глазами Ц черные круги, как у садиста, уголки губ зловеще
опущены, волосы дыбом. Короче, мелкая шпана. В самих статейках, по сути дел
а, ничего не говорилось; сообщалось лишь, что Арт арестован. Впрочем, зачем
скрипеть перьями, когда есть такая красноречивая фотография? В известно
м смысле это был умный ход. Фотоснимок не повод для подачи иска за попытку
создания предвзятого общественного мнения до начала судебного разбира
тельства.
После обеда я закурил сигарету и попытался составить картину происходя
щего, но больших успехов не добился. Мнения разных людей о Карен Рэнделл б
ыли слишком неопределенными и противоречивыми. Я по-прежнему не имел яс
ного представления ни о ней, ни о том, как она могла бы действовать, если бы
приехала в Бостон на субботу и воскресенье, нуждаясь в аборте.
В час дня я снова позвонил в лабораторию Мэрфи. Он сам снял трубку.
Ц Корпорация «Гормональный беспредел».
Ц Привет, Мэрфи. Что скажешь?
Ц Насчет Карен Рэнделл?
Ц Мэрфи, ты что, перезубрил?
Ц Не совсем так. Мне только что звонили из Городской. Уэстон интересовал
ся, приносил ли ты кровь на анализ.
Ц И что ты ответил?
Ц Что приносил.
Ц А он что сказал?
Ц Потребовал результат. Я сообщил.
Ц Что же это за результат?
Ц Гормональные уровни и промежуточные выделения почти на нуле. Беремен
ность совершенно исключена.
Ц Хорошо, спасибо, Ц сказал я.
Итак, Мэрфи немного оживил мою издыхающую версию. Самую малость, но все-та
ки оживил.
Ц Ты намерен объясниться, Джон?
Ц Не сейчас, Ц ответил я.
Ц Обещал ведь.
Ц Знаю. Но потерпи.
Ц Так я и знал, Ц обиженно молвил Мэрфи. Ц Сара меня со свету сживет.
Супруга Мэрфи жила исключительно сплетнями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91