бум
ажные мешки возле каждого рукомойника, один Ц для салфеток, другой Ц дл
я резиновых перчаток, которые надевали перед обследованием прямой кишк
и. В целях экономии использованные перчатки не выбрасывали, а тщательно
мыли и опять пускали в дело. Маленькие пластмассовые ярлычки с именами и
черной, синей или красной каймой, в зависимости от должности владельца. Я
проработал здесь всего год, но за это время провел несколько вскрытий по
просьбе судебных медиков.

***

По закону судебный следователь может потребовать провести вскрытие в ч
етырех случаях, перечень которых любой стажер патологоанатомического
отделения знает наизусть.
Случай первый Ц насильственная смерть или кончина при странных обстоя
тельствах.
Случай второй Ц смерть по пути в больницу.
Случай третий Ц смерть в течение суток после прибытия в больницу.
И, наконец, смерть больного, не имевшего постоянного лечащего врача.
Во всех этих случаях вскрытие проводится в Городской больнице. Во многих
городах США, включая Бостон, нет особого морга, подведомственного полиц
ии. Наше управление судебно-медицинской экспертизы располагается на вт
ором этаже корпуса Мэллори Ц патологоанатомического отделения Городс
кой. В более-менее простых случаях трупы вскрывают стажеры-первогодки и
з той больницы, в которой умер пациент. Для новичка вскрытие по требовани
ю судебного медика нередко чревато изрядной нервотрепкой.
Допустим, к примеру, что вы не можете распознать отравление или смерть от
удара током и боитесь упустить что-нибудь важное. В таком случае разреша
ть затруднение надо давно испытанным способом, известным многим поколе
ниям стажеров: вскрывать как можно медленнее, делая подробнейшие записи
и множество фотоснимков, и сохранять все образцы тканей жизненно важных
органов, потому что суд может потребовать их повторного исследования. Ра
зумеется, сохранение срезов Ц дорогостоящая процедура: нужны склянки, ф
изиологические растворы, место в морозильниках. Но никто не ропщет: ведь
вскрытие делается по просьбе полиции.
Тем не менее, даже приняв все меры предосторожности, вы продолжаете волн
оваться, и на задворках сознания живет страх, порожденный жутковатой мыс
лью: а вдруг обвинение или защита потребуют предоставить какие-то важны
е сведения, какие-то улики в пользу одной из сторон? А вы не можете сделать
это, потому что не учли всех обстоятельств, всех постоянных и переменных
величин.

***

В вестибюле корпуса Мэллори, прямо у входа, стоят два маленьких каменных
сфинкса. Никто уже не помнит, зачем их там водрузили, но мне становится не
по себе всякий раз, когда я вижу эти изваяния. Сфинксы в мертвецкой навева
ют мысли о Древнем Египте с его камерами для бальзамирования. Короче, в го
лову лезет всякая чепуха.
Я поднялся на второй этаж перемолвиться словечком с Элис, которая пребыв
ала в скверном расположении духа и ворчливо сообщила мне, что: а) вскрытие
еще не начинали, потому что у них какая-то заминка; б) весь мир катится в тар
тарары; в) зимой ожидается эпидемия гриппа. После чего поинтересовалась,
известно ли мне об этом.
Я ответил, что известно, и спросил:
Ц Кто вскрывает Карен Рэнделл?
Элис сердито свела брови:
Ц Прислали кого-то из Мемориалки. Если не ошибаюсь, его фамилия Хендрикс
.
Я удивился. Мне казалось, что Карен будет резать кто-нибудь из начальства.

Ц Он уже там?
Ц Угу, Ц буркнула Элис.
Я зашагал по коридору к турникетам. Вдоль правой стены тянулись ряды мор
озильных камер с трупами, а слева висел огромный щит с надписью: «Вход тол
ько для персонала». На дощатых вращающихся дверях было начертано: «Вход»
и «Выход». Я толкнул одну из них, протиснулся в прозекторскую и увидел в е
е дальнем углу двоих мужчин, поглощенных беседой.
Стены просторного помещения были выкрашены в казенный болотный цвет. Бе
тонный пол, низкий потолок, под которым шли трубы отопления. Дешево и серд
ито. Ровным рядком пять столов из нержавейки. Длина каждого Ц шесть футо
в, поверхность немного наклонная, по краю Ц желоб. По столам непрерывно т
ечет вода, смывая кровь и крошечные ошметки тканей. В полупрозрачное окн
о вмонтирован громадный, фута три в размахе, вентилятор для вытяжки возд
уха. Он уже был включен. Работал и маленький компрессор, нагнетавший в про
зекторскую «свежий» ароматизированный воздух, насыщенный хвойным экст
рактом, поэтому пахло здесь, как в сосновом бору.
Сбоку к прозекторской примыкала раздевалка, где патологоанатомы облач
ались в зеленые халаты и повязывали фартуки. Вдоль стены стояли пять бол
ьших раковин, над самой дальней висела табличка: «Только для мытья рук». О
стальные предназначались для очистки инструментов и извлеченных из те
л органов. У другой стены громоздились шкафы, набитые перчатками, склянк
ами для органов, бутылями с консервантами и реактивами. Там же хранился ф
отоаппарат. Если какой-то орган имел необычный вид, его снимали на пленку
и только потом извлекали из трупа.
Когда я вошел, двое собеседников умолкли и уставились на меня. Насколько
я понял, они говорили о теле, лежавшем на самом дальнем столе. Я узнал одно
го из парней, интерна по имени Гаффен, с которым был шапочно знаком. Этот Г
аффен слыл большим хитрецом и мерзавцем. Его собеседника я видел впервые
. Наверное, это и был Хендрикс.
Ц Привет, Джон! Ц воскликнул Гаффен. Ц Что вы тут позабыли?
Ц Когда начнется вскрытие Карен Рэнделл?
Ц Через минуту. Хотите переодеться?
Ц Нет, спасибо, я просто посмотрю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91