Ц Да, один раз. Та еще парочка. Старик с задранным носом, и с ним эта дамочк
а-губошлепка. Неудивительно, что Карен их ненавидела.
Ц Откуда вы это знаете?
Ц Да от нее! Карен только о предках и говорила. Часами болтала о них. Мытар
я на дух не выносила. Иногда называла его БОГ. Это значит брехун, осел и гов
нюк. Мачеху тоже всячески обзывала, но я не стану повторять: вы скажете, чт
о я клевещу. Но вот что удивительно: свою родную мать Карен очень любила. Т
а умерла, когда Карен было лет пятнадцать. Наверное, тогда все и началось.

Ц Что началось?
Ц Ну, закидоны эти. Наркотики и блуд. Карен хотела, чтобы ее считали круто
й. Любила народ удивить. Словно что-то доказывала. Жрала зелье, причем все
гда на людях. Кое-кто говорил, что она сидит на амфитаминах, но не знаю, прав
да ли это. Она многим насолила, и про нее каких только жутких историй не ра
ссказывали. Говорили, что Карен Рэнделл на все пойдет и под любого ляжет.
Ц Алан болезненно поморщился.
Ц Но вы любили ее, Ц вставил я.
Ц Да, пока это было возможно.
Ц А после того свидания на мысу вы больше не встречались?
Ц Нет.
Принесли пиво. Алан посмотрел на свою кружку и принялся вертеть ее в рука
х.
Ц Хотя, впрочем, встречался, Ц вдруг добавил он.
Ц Когда?
Зеннер заколебался.
Ц В воскресенье, Ц сказал он, наконец. Ц В прошлое воскресенье.

6

Ц Было около часа дня, Ц продолжал Зеннер. Ц После игры мы устроили веч
еринку, и я маялся похмельем. Да еще как маялся! Боялся, что в понедельник н
а тренировке буду не в форме, потому что пропустил несколько тренировок.
Никак не получалась последняя пробежка, не хватало скорости. Поэтому я в
олновался. В общем, я был у себя в комнате и пытался переодеться к обеду. Ни
как не мог повязать галстук. Все время выходило вкривь и вкось, три раза пр
обовал. Похмелье было и впрямь тяжкое. Голова раскалывалась. И тут входит
Карен. Можно было подумать, что я назначил ей свидание.
Ц А вы не назначали?
Ц Никогда не испытывал такого отвращения при виде человеческого сущес
тва. Мне уже удалось забыть ее, выкинуть из головы, понимаете? И вдруг она о
пять тут как тут, и выглядит как никогда отпадно. Малость полновата, но все
равно хороша. Мои соседи по комнате ушли обедать, и я был один. Карен спрос
ила, не свожу ли я ее перекусить. Я ответил Ц нет.
Ц Почему?
Ц Потому что не хотел видеть ее. Она была как зараза. Чума. И я хотел держат
ься от нее подальше, вот и сказал: «Карен, уйди, пожалуйста». Только она не у
шла, а села, закурила и говорит: «Я знаю, что между нами все кончено, но мне н
ужен человек, который выслушает». Мы это уже проходили, и я ей не поверил. Н
о Карен никак не хотела уходить. Уселась на кушетку, и не сдвинешь. Сказала
, что я Ц единственный, с кем она может поговорить.
В конце концов я сдался, сел и сказал: ладно, валяй, говори. А сам подумал, чт
о я дурак и еще пожалею, что согласился, как пожалел после прошлого раза. З
наете, есть такие люди, которых просто невозможно терпеть рядом.
Ц О чем шел разговор?
Ц О ней. Карен только о себе и говорила, больше ни о чем. О себе, о предках, о
брате…
Ц Она была дружна со своим братом?
Ц В некотором роде. Но он Ц парень простой, как Мытарь. Ничего знать не хо
чет, кроме своей медицины, поэтому Карен не очень откровенничала с ним. Пр
о наркотики и свои похождения ничего не говорила.
Ц Продолжайте.
Ц Ну, в общем, я сидел и слушал ее. Карен рассказала про школу, потом Ц про
какую-то мистику. Мол, начала медитировать два раза на дню по полчаса. Это
вроде как прополаскивать мозги. Или макать тряпку в чернила. Что-то такое
. Она только-только начала этим заниматься и была в полном восторге.
Ц Как она держала себя?
Ц Нервничала. Выкурила целую пачку сигарет и не знала, куда девать руки.
У нее на пальце был перстень школы Конкорд, так она его и крутила, и снимал
а, и снова надевала. Все время, безостановочно.
Ц Она сказала, почему приехала на выходные?
Ц Я спрашивал, Ц ответил Зеннер. Ц Да, она говорила об этом.
Ц Ну и?
Ц Она приехала на аборт.
Я откинулся в кресле и закурил.
Ц Как вы к этому отнеслись?
Зеннер покачал головой.
Ц Я не поверил. Ц Он метнул на меня быстрый взгляд и опять припал к кружк
е. Ц Я вообще перестал верить ей. В том-то и беда. Я словно отключился и не о
бращал на нее внимания. Не мог иначе, потому что она… Короче, я еще был нера
внодушен к ней…
Ц Она знала об этом?
Ц Она знала все, Ц ответил Зеннер. Ц От нее ничего нельзя было скрыть. Б
удто кошка, она полагалась на чутье, которое никогда не подводило. Карен м
огла войти в комнату, оглядеться и рассказать все про каждого, кто там сид
ит. Она безошибочно улавливала чужие чувства.
Ц Вы говорили с ней об аборте?
Ц Нет. Ведь я же не поверил ей, вот и не стал развивать тему. Но где-то через
час Карен сама вернулась к этому. Сказала, что боится, что хочет быть со мн
ой. Все время это повторяла.
Ц И вы поверили?
Ц Я уже не знаю, чему верить. Нет, пожалуй, не поверил. Ц Он залпом допил пи
во и поставил кружку. Ц Послушайте, что, по-вашему, я должен был делать? Эт
а девчонка вконец сбрендила. Все знали, что она Ц того. Нелады с предками,
да и вообще с белым светом. Вот и свихнулась.
Ц Как долго вы беседовали с ней?
Ц Часа полтора. Потом я сказал, что мне пора обедать и заниматься, и попро
сил ее уйти. Она и ушла.
Ц Вы не знаете, куда она направилась?
Ц Нет. Я спросил, но Карен только рассмеялась в ответ и сказала, что всегд
а идет, куда глаза глядят.

7

Я расстался с Зеннером уже под вечер, но все-таки позвонил на работу Питер
у Рэнделлу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91