"Т-с-с...
не так ли? Молчите и будьте осторожны. Я не удивляюсь. Только уже поздно,
Хелдон. Секрет - больше не секрет".
Карст ковылял вслед за ним, время от времени поглядывая на Хелдона
из-под кустистых бровей. Все его внимание было сосредоточено на Прокторе.
Они пересекли пришедшую в упадок городскую площадь, в центре которой
располагалась обветшалая скульптурная группа. Побитая ненастьем, она,
казалось, давно уже утратила способность выражать первоначальный замысел
своего создателя. "Цельность замысла - штука в скульптурной композиции
довольно редкая" - размышлял Амальфи. Лишь знатоку скопление камней на
пьедестале могло показаться чем-то большим, нежели довольно крупный
метеорит, испещренный изогнутыми канавками, характерными для сидеритов.
Цепкий взгляд Амальфи, однако, без труда выделил в очертаниях груды
черных камней контуры разумного построения, когда-то давно исполненные
глубокого смысла, который вложил в свое детище его создатель - известный
на Земле скульптор по имени Мур. В центре композиции когда-то огромная
человеческая фигура. Гигант опирался ногой на шею поверженной им жертвы.
Оба они, казалось, были врезаны в пространство, вне связи с окружающими их
второстепенными деталями.
Хелдон тоже обратил внимание на монумент и, отступив, принялся
рассматривать его со стороны. В душе его, казалось, происходила какая-то
борьба. Амальфи не знал наверняка, в чем дело, но догадывался. Хелдон,
который выглядел довольно молодо, стал Проктором совсем недавно. Из
рассказа Карста следовало, что все остальные члены Большой Девятки - Азор,
Бемаджи и другие - входили в ее состав с самого начала. Короче говоря, они
были не потомками людей, которые растерзали планету Тор Пять, а сами
являлись именно теми людьми, дожившими до сего времени благодаря
интенсивному применению антинекротиков.
Хелдон пристально смотрел на монумент. Вся композиция, позы
составляющих ее фигур совершенно отчетливо свидетельствовали о том, что
когда-то ГМТ даже гордились своей победой над Тор Пять. И старые члены
Большой Девятки, хотя не могли уже гордиться этим, по-прежнему были
виновны. Хелдон, непосредственно не участвовавший в преступлении,
испытывал затруднения в определении своего отношения к тем событиям:
сделавшись Проктором, он косвенно уже связал с ним свое имя...
- Впереди нас - Храм, - неожиданно произнес Хелдон, отворачиваясь от
статуи. - Оборудование находится под ним. Сейчас там, наверно, никого нет,
но мне лучше все-таки проверить это. Подождите здесь.
Н_и_к_о_г_о _н_е_т_, - видимо, он говорил не о сервах, которые мало
интересовали его. Хелдон как-никак был Проктором. Тор Пять запал ему в
душу.
- А если нас кто-нибудь заметит? - спросил Амальфи.
- Обычно по этой площади никто не ходит. Все обходят ее. Кроме того,
я расставил посты, чтобы не пропускали сюда случайных пешеходов. Не
отклоняйтесь от маршрута, и все будет в порядке.
Проктор подобрал полы своей длинной одежды и зашагал в сторону
большого здания под куполом. Подойдя к нему, он неожиданно исчез,
скрывшись в узком проходе. Карст, следовавший за Амальфи, вдруг запел
скрежещущим, но тихим голосом - это была какая-то народная песня. Ее
мелодия когда-то, очень давно, возникла в древнем городе Казани, однако
Амальфи, даже если бы и не был туг на ухо, вряд ли смог узнать ее. И тем
не менее, мэр поймал себя на том, что с интересом слушает Карста, пытаясь
уловить мельчайшие оттенки звучания, подобно сове, которая в темноте по
звуку выходит на затерявшуюся в траве полевку. Мелодия лилась из уст
Карста:
Огненным факелом праведный гнев Маалвина
Ветер разнес.
В пламени диком весь город мятежников сгинул -
Не было слез.
Света звезды иль луны мрак непроглядный не ведал -
В злобе Торговцы обрушили небо!
Заметив, что Амальфи слушает его, Карст умолк, сделав извиняющийся
жест.
- Продолжай, Карст, - попросил мэр. - Что там дальше?
- Пропеть все - времени не хватит. Там сотни куплетов. Каждый
исполнитель прибавляет еще что-нибудь от себя. Считается, правда, что
песня должна заканчиваться таким стихом:
Стылой кровью дышали могильные камни
Там, на холме.
Рухнули стройные башни, с высот низвергаясь,
В стонущей тьме.
Не было жизни тому, кто Маалвина прогневал.
В злобе Торговцы обрушили небо!
- Это прекрасно, - печально произнес Амальфи. - Мы попали в самую
точку. Жаль, что я не слышал этой песни неделю назад.
- Она вам о чем-нибудь говорит? - удивился Карст. - Это ведь всего
лишь старая легенда.
- Теперь мне понятно, почему Хелдон стремится починить городские
спиндиззи. Я догадывался, что он чего-то темнит, но эта старая уловка
Лапуты только сейчас мне вспомнилась - более современные города имеют
недостаточно мощное основание для того, чтобы попробовать это проделать.
Но этот айсберг имеет огромную массу, он может запросто раздавить нас.
Если, конечно, мы будем сидеть на месте и ждать!
- Ничего не понимаю...
- Все очень просто. Ваш пророк Маалвин использовал ГМТ как щипцы для
орехов. Он поднял его вверх, остановился над противником, а затем снова
устремился вниз. Помнится, о подобном приеме любили рассуждать еще до
начала космических полетов. Карст, держись ко мне поближе. Возможно, мне
придется передать тебе кое-что прямо под взглядом Хелдона, так что следи
за.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101