- Я понимаю, что поблизости
не может быть полицейских, которые знают нас. Ты имеешь представление о
том, какова общая сумма наших неоплаченных штрафов? Мне кажется, если
полиция действительно ищет нас, то где бы мы ни находились, мы не можем
чувствовать себя в безопасности. Расстояния для них не существует. Боюсь,
они не забыли про нас.
- Почему, Марк? - спросила Ди. - Мы же не совершили никаких серьезных
проступков.
- Можно набрать и по мелочам, - ответил Хэзлтон. - Мы очень давно не
видели своей штрафной карточки. Если нас, в конце концов, поймают, нам
придется заплатить сполна. Произойди это сейчас - и мы окажемся
банкротами.
- Ерунда, - успокоила его Ди. Как и у всех прошедших натурализацию
относительно недавно, вера в могущество приютившего ее города-государства
была у Ди совершенно безграничной. - Мы найдем работу и восполним свои
запасы. Какое-то время будет трудно, но мы все преодолеем. Нашим людям
доставалось и раньше, но они прошли все испытания.
- Люди - да, но город - нет, - вставил Амальфи. - В этом Марк прав. В
соответствии с законом город, ставший банкротом, подлежит уничтожению.
Это, кстати, довольно гуманный закон. Он не позволяет мэрам и управляющим
в поисках работы вовлекать обанкротившиеся города в длительные полеты, в
ходе которых добрая половина находящихся на борту жителей может умереть
из-за упрямства власть предержащих.
- Это точно, - заметил Хэзлтон.
- И все же я думаю, бояться нечего, - спокойно продолжал Амальфи. - Я
согласен с фактами, которые ты приводишь, Марк, но не с твоими выводами.
Полиция никак не может добраться сюда из района, где находилась планета
Он. Мы и сами не знали, что окажемся в созвездии Служителей. Сомневаюсь,
что они вообще могли определить, куда подевалась планета, а уж наш курс
после того, как мы от нее отделились, и вовсе проследить было невозможно.
Разве не так?
- Конечно. Но...
- Если полиция Земли из-за мелких нарушений начнет приводить в
готовность своих коллег по всей галактике, - настаивал Амальфи, - то
местная полиция вообще не сможет выполнять своих прямых обязанностей.
Полиция Земли только и занималась бы регистрацией, проверкой и
систематизацией сигналов, постоянно приходящих отовсюду - от миллиона
населенных планет. А преступники повсюду наслаждались бы свободой, внося
свою лепту в криминальную статистику. Так что, Марк, можешь мне поверить:
полиция здесь о нас ничего не слышала. Ситуация совершенно нормальная. У
полиции Служителей никаких оснований воспринимать нас иначе как обычных
законопослушных бродяг. В конце концов, мы таковыми и являемся.
- Хорошо, - сказал Хэзлтон, тяжело вздохнув. Но Амальфи уже не
услышал ни этого слова, ни вздоха. В это мгновение главный экран, на
котором прежде красовалось скопление холмистых, словно гранулированных,
звезд Служителей, ослепительно вспыхнул. Пронзительный свист полицейской
сирены сотряс стены поста управления.
Полицейские, важно расхаживали по всему городу. Они по-хозяйски
расположились в кабинете Амальфи, в Городском Центре, демонстрируя
непоколебимую уверенность в своем неоспоримом превосходстве. Как будто вся
галактика была их личной собственностью. Форма местной полиции полностью
отличалась от той, что была в ходу на Земле и напоминала обычные
космические скафандры. Местные полицейские носили черные костюмы,
отделанные серебряной тесьмой и перепоясанные широкими ремнями модели Сэма
Брауна. Обуты они были в высокие, до блеска начищенные башмаки. Упитанные
головорезы, облаченные в плотно пригнанные костюмы, живо напомнили Амальфи
события, предшествовавшие Ночи Хаджии - весьма знаменательному событию в
истории космических полетов.
Полицейские были вооружены тяжелыми и громоздкими мезонными
пистолетами. Это оружие, довольно неудобное в обращении, при стрельбе надо
было держать обеими руками. Амальфи был весьма удивлен: для такого
захолустья, как звезды Служителей, эта модель была довольно современной.
Пистолеты устарели не больше, чем на столетие.
Оружие полицейских поведало Амальфи о многом; очевидно, что созвездие
Служителей относительно недавно имело контакты с одним из кочующих городов
- те, словно пчелы, опыляющие цветы, постоянно сновали по всей галактике.
Становилось ясно, что подобные контакты были не так редки, как можно было
предполагать.
На разработку технологии, которая позволила бы организовать столь
массовое производство мезонных пистолетов, чтобы можно было вооружить ими
обычных полицейских, в свое время потребовались многие годы. Немало
времени, вероятно, ушло и на то, чтобы освоить эту технологию в условиях
Скопления Служителей. Мезонные пистолеты у местных полицейских были
бесспорным свидетельством частых контактов с бродягами, что в свою очередь
указывало, по расчетам Амальфи, на существование здесь планеты-ангара,
пригодной для длительной стоянки города и ремонта вышедшего из строя
спиндиззи.
Было в этом и нечто такое, что Амальфи совсем не нравилось. Мезонный
пистолет был плохим противопехотным оружием.
Он гораздо больше подходил для разрушения преград.
Полицейские продолжали с самодовольным видом, топая, расхаживать по
кабинету Амальфи, однако пол был устлан толстым ковром, и они выглядели
довольно комично. Мэр никогда не работал в своем старомодном роскошном
кабинете, большую часть которого занимал огромный красного дерева стол и
другие антикварные вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101