Города по-прежнему висели на своих
местах, словно пораженные, как и сам Амальфи, совершенно не ожидавший от
Земли такой жестокости. Только идеальное сочетание собственной вины и
свирепости могло породить подобное убийство. Очевидно, президент и адмирал
Макмиллан и составили гремучую смесь...
Щ_е_л_к_.
- Принимайте бой, болваны! - вопил Король. - Огонь! Тупицы! Они же
сотрут вас в порошок! Вступайте в бой!
Еще один город разделил судьбу предшественников. Полицейские стреляли
из мощных бластеров Бете. Камеры, сосредоточенные на том, чтобы поймать в
фокус возникающие на месте городов облака водорода и гелия, не успевали
ухватить бледные смертоносные лучи. Было очень трудно эффективно выполнить
приказ Короля.
Но город Буда-Пешт уже бросился дугой из вершины конуса к Земле. Он
нанес смертельный удар по одному из полицейских кораблей. Перед глазами
Амальфи застыл сгусток сверкающего плавящегося металла. Рассасываясь, он
постепенно бледнел. Несколько городов последовали за Королем, затем еще
большее число и, наконец, целая волна...
Щ_е_л_к_.
- Макмиллан, остановите их! Я вас расстреляю! Они идут на нас...
Каждую секунду появлялись новые полицейские корабли. Скопление
городов-Бродяг постепенно окружала плотная мгла - туманность, образованная
мириадами газовых молекул, пылью, парами воды и металла. Лучи Бете
продирались сквозь эту туманность. Но и солнце начало воздействовать на
облако и вся его масса начала светиться, отбрасывая все усиливающийся по
яркости занавес на картину поля сражения. Изображение, передаваемое
камерами Дирака, теряло четкость. События, развернувшиеся перед глазами
Амальфи, напомнили ему одно давнишнее происшествие с NCC-1435 в созвездии
Тельца, и взрывающиеся города в данном случае служили заменой взрывавшимся
новым звездам.
Однако, сейчас вспыхивало слишком много новых звезд, гораздо больше,
чем если бы это были одни лишь города. Эти звезды вспыхивали за пределами
лагеря. Полицейские корабли, к изумлению Амальфи, взрывались, едва
появившись на горизонте. Города, сбившись в кучу, подобно рою пчел,
отбивались от нападавших. Прекрасно понимая, сколь невелика боевая мощь
городов, Амальфи никак не мог поверить в то, что именно они являются
причиной исчезновения полицейских. Нет, тут было что-то другое. В ряды
полиции затесался таинственный убийца...
- Группа Восемьдесят два. Операция А, второй вариант!
Наблюдательная станция полиции бесшумно взорвалась ярчайшей вспышкой.
Города побеждали. Один полицейский корабль без труда мог разделаться
минимум с тремя городами, а к началу сражения на каждый город приходилось
по пять кораблей полиции Земли. У бродяг, казалось, не было ни малейших
шансов.
И все же победа, без всякого сомнения, склонялась на сторону бродяг.
Города потоками устремились к Земле, кипя от гнева. Полицейские корабли со
своим смертоносным оружием, взрывались на небе, словно искорки,
разлетающиеся от костра.
Немного впереди обезумевших городов тяжело катилась к Земле огромная
серебристая, судя по всему, неуправляемая сфера.
Теперь Амальфи видел и саму Землю - одну из маленьких
голубовато-зеленых точек на экране. Точка эта, увеличиваясь в размерах, с
невероятной скоростью превращалась в шар. Мэр не мог спокойно смотреть на
это, щемящее сердце, зрелище. Глаза его наполнились сентиментальными
слезами. Он попытался отвернуться, но взгляд невольно возвращался к такому
знакомому шарику. Амальфи рассмотрел ледяную шапку, покрывавшую полюс
планеты...
Раздался гудок. От неожиданности Амальфи вздрогнул. Видимо, это был
уже не первый сигнал, но предыдущие он не расслышал, поглощенный своими
эмоциями. Через пару секунд город пересечет границы солнечной системы.
Может быть, и раньше; мэр не знал, сколько гудков он пропустил,
загипнотизированный чарами родной планеты. Интуиция подсказывала ему, что
долгожданный момент наступил.
Щ_е_л_к_.
- ЛЮДИ ЗЕМЛИ. МЫ, ГОРОД ПРОСТРАНСТВ, ВЫЗЫВАЕМ НА ВАС...
Амальфи резко повернул рычаг управления, описав им четко рассчитанную
дугу. Отцы Города мгновенно перехватили управление, приняв его на себя.
Земля и солнце исчезли из поля зрения. Планета Херн-6 начала быстро
ускорять движение, удаляясь вглубь галактики, во имя которой погибли два
города бродяг.
- ВАШИ ЕСТЕСТВЕННЫЕ ХОЗЯЕВА ОДОБРЯЮТ, ЛЮДИ ЗВЕЗД, КТО ПОНИМАЕТ
ВСЕЛЕННУЮ, ПОНИМАЕТ ДОЛГУЮ ЖИЗНЬ, ПОНИМАЕТ НАСЛЕДНИКОВ, ЛЮДИ ОТСТАЛОЙ
ДЕКАДЕНТСКОЙ ЗЕМЛИ ТАКИМ ОБРАЗОМ, НОВЫЕ ПРАВИТЕЛИ КОТОРОЙ, ПРИБЛИЖАЮТСЯ.
НАМИ ИНСТРУКТИРУЕМ ВАС СКОРО ПРИГОТОВИТСЯ...
Напыщенный голос внезапно замолк. Последние отблески голубой точки
исчезли из виду. Земля - родина предков Амальфи - опять осталась далеко
позади.
Планета Херн-6 содрогнулась и зазвенела. Амальфи бросило на пол
балкона. Тяжелый шлем давил на плечи, не давая возможности наблюдать за
ходом продолжающегося сражения.
Однако, ему уже было все равно. Ударная волна, исчезновение
загадочного голоса означали конец настоящей битвы в джунглях. Это означало
конец любой реальной угрозы Земле. Конец сражения означал и окончание
эпохи городов-Бродяг. Не только тех, кто собрался в этих беспримерных
джунглях, но и всех остальных, включая и собственный город Амальфи.
Ударная волна, докатившаяся до башни Городского Центра через скалы
планеты Херн-6, свидетельствовала о том, что мэр четко использовал свой
шанс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101