- Амальфи протянул руку к бокалу пенящегося вина, но тут же
передумал. - Собравшиеся в джунглях города представляют научные знания,
накопленные самыми развитыми культурами, с которыми им приходилось
сталкиваться. А мы имеем около пяти тысяч планет, и это - минимальная
оценка. Уверен, что нам удалось бы извлечь все эти знания. Отцы Города
справились бы с их классификацией за какой-нибудь час, но сначала мы бы
потратили от двух до пяти лет, чтобы подготовить их к этому. А затем надо
будет интегрировать всю эту информацию, Марк. Без этого никак не обойтись.
Иначе как использовать полученные результаты и выставить их на продажу?
Как тебе понравилась бы такая работа, Марк?
- Не очень, - не задумываясь, ответил Хэзлтон. - Но, Амальфи, тогда
зачем ты затеял все это? Не могу допустить, что ты отправился на собрание,
чтобы просто приятно провести время. В это я никогда не поверю. Значит,
это был ловкий маневр, направленный на то, чтобы подтолкнуть города к
походу на Землю. Ты поставил их перед неприемлемой для бродяг
альтернативой, отклонив которую, они, сами того не понимая, подтвердили
правоту Короля.
- Абсолютно верно.
- Но если так, - выпалил Хэзлтон, бросив на мэра быстрый взгляд, - я
должен сказать, что это - просто идиотизм, несмотря на все твое актерское
мастерство. Думаю, на сей раз ты обманул самого себя.
- Может быть. Во всяком случае, если бы выбор состоял в том,
отправиться на Землю или остаться в джунглях, не сомневаюсь, они не
тронулись бы с места. Разве мы могли это допустить?
- Мы-то уж точно никак не можем себе позволить оставаться здесь.
- Вот именно. Но и одним нам отсюда не выйти. Единственный способ
освободиться - это выйти в середине массовой процессии. В этом и состояла
моя главная цель. Неужели ты думаешь, что у меня есть какие-то другие
планы?
- Не знаю, - ответил Хэзлтон. - Но мне кажется, что у тебя на уме
есть что-то еще.
- И ты сожалеешь, что не знал об этом заранее? Я догадываюсь, что ты
имеешь в виду. Да и ты сам знаешь.
- Ди?
- Конечно, - подтвердил Амальфи. - Ты так и не задал себе этот
единственно правильный вопрос: зачем я взял с собой Ди. Если бы ты смог
посмотреть на все это со стороны, то, наверное, понял бы, для чего мне
нужен был марш к Земле.
- Я подумаю, - понуро произнес Хэзлтон. - Хотя предпочел бы, чтобы ты
сам мне об этом сказал. С каждым годом, босс, мы все больше и больше
отдаляемся друг от друга. Когда-то мы думали почти одинаково, и именно в
те времена у тебя появилась привычка не посвящать меня в подробности.
Думаю, тем самым ты хотел научить меня мыслить самостоятельно. Чем больше
волнений и сомнений возникало у меня по поводу той или иной ситуации, тем
серьезней я вынужден был размышлять. Я постоянно ставил себя на твое
место, и таким образом учился думать подобно тебе. Чтобы стать хорошим
управляющим, я должен был думать, как ты. Ты хотел иметь уверенность в
том, что все решения, принимаемые мною во время твоего отсутствия, ничем
не будут отличаться от тех, которые принял бы ты. Я понял это совершенно
четко после заварушки с Герцогством Горт. Тогда мы в первый раз были
отделены друг от друга достаточно долго; за это время успела возникнуть
действительно серьезная ситуация. Пока я не вернулся в город с Утопии, у
меня не было ни малейшего понятия о происходящем. А возвратившись, сразу
же понял, насколько мне повезло, что на этот раз я думаю иначе, чем ты.
Первый же случай, когда я позволил себе недооценить твой план и тем самым
поставил под сомнение твой метод воспитания самостоятельного мышления,
сразу же сделал меня в твоих глазах человеком обреченным. Ты списал меня
со счета и начал готовить на мое место Кэррела.
- Потрясающая проницательность, - заметил Амальфи. - Если ты хочешь
обвинить меня в том, что я применяю жесткие методы, то должен сказать...
- ...что дурака по-другому не научишь, - вставил Хэзлтон.
- Нет. Дурака вообще ничему научить невозможно. Но я и не отрицаю,
что моя школа - штука трудная. Продолжай.
- Да я уже почти все сказал. История с Гортом и Утопией показала:
иногда думать так же, как ты, смертельно опасно. Я сумел выбраться с
Утопии именно потому, что думал по-своему. И еще раз я убедился в этом на
планете Он: если бы и в той ситуации я не сумел разработать собственный
план, мы и сегодня еще торчали бы.
- Марк, я понял, что ты хочешь сказать. Не могу не согласиться с тем,
что мы часто полагались на разработанные тобой планы, и кстати, именно
потому, что они отличались оригинальностью, которая свойственна твоему
образу мыслей. Ну и что из этого?
- А вот что. Ты хочешь вытравить из меня всю эту оригинальность. Если
верить тебе, ты ценил ее. Она приносила пользу городу, и ты даже защищал
меня от нападок консервативных Отцов Города. Но сейчас ты изменился.
Думаю, что и я стал другим. В последнее время я чувствую, что меня все
больше привлекают простые человеческие ценности, я начинаю мыслить, как
простой человек. Я больше не ощущаю себя прежним Хэзлтоном, который
поклонялся своему господину и во всем был готов потворствовать ему. Я
вижу, что и ты, мэр, сильно изменился, правда, в другую сторону. Когда ты
смотришь на людей - ты видишь машины. Пройдет еще немного времени, и тебя
невозможно будет отличить от Отцов Города.
Амальфи задумался над словами управляющего. Он чувствовал себя старым
и усталым. Время для очередного укола против старения еще не подошло,
оставалось еще более десяти лет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101