Мы умираем в проклятии, "спасение" мы должны
завоевывать здесь, копаясь в грязи, еще при жизни. В наших условиях
подобная доктрина очень привлекательна.
Амальфи задумался. Ему было совершенно ясно, что произошло, но он не
решился объяснить Мирамону суть событий, догадываясь, что вряд ли удастся
поколебать в аборигене его убежденность. Ось планеты имела заметный уклон,
а масса ее распределялась явно неравномерно. Это означало, что, подобно
Земле, движение планеты подчинялось циклу Дрэйсона: периодически полюса и
прилегающие к ним районы подвергались раскачиванию, после чего продолжали
свое вращение уже под другим углом. Результатом этого могло стать
катастрофическое изменение климата. На Земле подобное явление наблюдается
один раз в двадцать пять тысяч лет. Когда это случилось впервые, появилось
множество невероятно глупых легенд и суеверий, пожалуй, еще более нелепых,
чем те, что культивируют сейчас ониане.
Планете Он не повезло: завершение полного цикла Дрэйсона произошло
почти одновременно с тем, как она начала путешествие по долине Провала.
Это совпадение привело к краху высокоразвитой цивилизации, культура
которой входила в стадию своего расцвета. Без какого-либо переходного
периода эта цивилизация откатилась к эпохе взаимного истребления.
Теперь планета Он являла собой странное смешение различных эпох. С
политической точки зрения регресс едва ли не докатился до варварства -
надвигающийся крах остановили высокие собрания и митинги жителей, столь
многочисленные накануне катастрофы. Развитие городов возобновилось, и
теперь планета пребывала на стадии войн между городами-государствами. В
технологическом и научном отношении цивилизация была отброшена на целых
восемь столетий, сейчас она медленно обрастала новыми открытиями, пожиная
редкие плоды развития технической мысли.
Из-за такого несоответствия города-государства вынуждены были воевать
друг с другом не ракетами и химическими бомбами, а холодным оружием.
Полеты были еще недостижимыми грезами, и даже в мечтах они связывались
людьми скорее с птичьими крыльями, чем с реактивными двигателями.
- А что бы произошло, если бы я открыл ту клетку на повозке? -
неожиданно спросил Амальфи.
На лице Мирамона появилось виноватое выражение.
- Наверно, вас убили бы - по крайней мере, они попытались бы сделать
это, - ответил он неохотно. - И тогда Дьявол опять завладел бы нами.
Священники говорят, что грехи великой Эпохи связаны с женщинами. Кстати,
города-бандиты отбросили этот первобытный предрассудок. По этой причине у
нас так много дезертиров. Их влечет в эти города. Вы не можете себе
представить, что это за жизнь, когда с женщинами разрешается встречаться
только один раз в год - исключительно, чтобы выполнить свою обязанность по
продолжению рода. Это просто сумасшествие!
В голосе Мирамона отчетливо звучала горечь.
- Поэтому так трудно объяснить людям, сколь самоубийственно поведение
городов-бандитов. В нашем обществе все ужасно устали от борьбы с
джунглями, от необходимости возрождать Великую Эру на пустом месте из
обыкновенной грязи и того, что вынуждены подчиняться общественному укладу,
который полностью игнорирует наличие джунглей. Но больше всего люди устали
от служения в Храме Будущего. А в городах-бандитах живут обыкновенные
чистые женщины, которые никого не царапают.
- А что, города-бандиты не борются с джунглями? - спросил Амальфи.
- Нет, они даже охотятся за теми, кто это делает. Жители совершенно
забросили религию: первая забота восставших городов - это уничтожение
священников. К сожалению, институт священников - основа нашей цивилизации.
Мы должны также терпеть наших женщин. Священники утверждают, что нельзя
посягать ни на один из устоев, иначе под сомнение будет поставлено и все
остальное. Только священники поддерживают веру в то, что лучше быть
людьми, чем копающимися в грязи варварами. Поэтому мы, технические
специалисты, строго соблюдаем все ритуалы, даже совершенно бессмысленные,
и считаем, что пока не может быть и речи о том, чтобы отбросить веру в
богов.
- Это вполне разумно, - признал Амальфи. Мирамон, судя по всему,
обладал необычайной проницательностью. Если он действительно представитель
господствующего среди ониан образа мышления, в этом диком затерянном мире
еще многое можно будет сделать.
- Меня поразило то, что вы восприняли этот ключ как символ доверия, -
произнес Мирамон. - Это был совершенно правильный ход, но как вы
догадались?
- Это было нетрудно, - улыбнулся Амальфи. - Я знаю, как ведет себя
человек, задумавший какой-то подвох. Ваш священник изо всех сил старался
создать впечатление, что он собирается преподнести мне подарок, но сам-то
не мог дождаться того момента, когда его миссия закончится. Это было
очевидно. Кстати, некоторые из этих женщин выглядят вполне прилично после
того, как Ди искупала их в ванне, и над ними поработала Медицинская
служба. Не пугайтесь, священники об этом ничего не узнают. - Мне кажется,
что с этого момента мы - приемные отцы планеты Он.
- Здесь все считают, что вы - эмиссары из Великой Эры, - охотно
согласился Мирамон. - Но вы пока не сообщили нам, кто вы такие на
с_а_м_о_м_ деле.
- Это так, - согласился Амальфи. - Вы используете мигрирующих
рабочих? Об этом у вас много говорят, но я никак не могу понять...
- Конечно, конечно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101