Кэррел проводил его
взглядом.
- Этого парня, сэр, долго водить за нос мне не удастся, - сказал он.
- Можете мне поверить, мозги у него на месте. Дайте ему пару дней, и он
сам дойдет до всего. Я знаю таких: сегодня ночью он не заснет, будет
обдумывать все, что услышал.
- Не сомневаюсь, - ответил Амальфи. - Мне также хорошо известно, что
здесь полно подслушивающих устройств, варвары без этого никогда не
обходятся. Молись, чтобы эти твои слова не были услышаны. А сейчас пошли.
Пока они не добрались до города и не сели в такси, Амальфи хранил
молчание. Наконец, он сказал:
- Кэррел, следует быть более осторожным в общении с чужаками. Тебе
еще не хватает опыта. Вне города даже мне никогда не говори ничего такого,
что свидетельствовало бы о твоей роли. Насчет же этого ученого я с тобой
не согласен. Я наблюдал за ним. Увы, теперь вы знакомы, так что я не могу
использовать тебя для его нейтрализации. Подумай, есть ли среди вашей
группы кто-нибудь из тех, кто работал на Марка, но кто не выходил из
города с тех пор, как мы сели в Горте? Нужен опытный человек.
- Конечно, есть. Четверо, может быть, даже пятеро. Могу поручиться за
любого из них.
- Подбери крепкого мужика, который без особого грима сошел бы за
разбойника, и отправь его в отдел Внушения: пусть пройдет курс гипнопедии.
А тебе в это время придется еще раз встретиться с этим ученым. Раздобудь
его фотографию, желательно объемную, если тут, конечно, они есть. Поговори
с ним и ответь на все его вопросы.
- На любые вопросы? - удивился Кэррел.
- Да, на любые технические вопросы. Долго он с этими познаниями не
проходит. Это будет для тебя, Кэррел, практическим занятием по курсу
"Связи с общественностью". Находясь на чужой планете, надо извлекать
максимальную выгоду из ее социального устройства. В такой ситуации, как
здесь, где ведется суровая борьба за политическую власть, покушения -
штука, наверняка, довольно привычная. Ставлю девять шансов против одного,
что на планете существует нечто вроде гильдии наемных убийц или, по
крайней мере, много наемников, действующих самостоятельно и всегда готовых
работать на тех, кто им платит.
- Вы собираетесь организовать покушение на доктора Шлосса?
Потрясение на лице Кэррела внезапно повергло Амальфи в состояние
глубокой усталости. Подготовка нового управляющего городом до такого
уровня, что Отцы Города одобрят его избрание, была длительным и сложным
делом. Слишком многое, чему приходилось учить, требовало огромной затраты
душевных сил. Он же чувствовал себя слишком старым для такой работы, ему
казалось, будто он что-то делает не так. Но отказаться от своей миссии
Амальфи все равно не мог.
- Да, сказал Амальфи, - постыдно, но ничего не поделаешь, избежать
этого никак нельзя. При других обстоятельствах мы могли бы забрать этого
человека в город - ему-то все равно, на кого работать, - но хрунтане будут
его искать и обязательно найдут. Они успокоятся, только увидев его труп.
Если возможно, лучше подсунуть им и "подозреваемого в убийстве",
желательно из местных преступников. Наш агент пройдет курс балканского
языка, на котором здесь говорят, и тогда сможет разузнать, какие склоки
существуют среди ученых на Хрунтане. После он сможет попытаться свалить
убийство на одного из руководителей лаборатории. Но, так или иначе, этого
человека необходимо убить. Ради выживания города.
Кэррел не стал спорить: заключительная формулировка Амальфи по логике
бродяг была окончательной и не подлежала обсуждению. И все-таки он не смог
скрыть досады по поводу сомнительности моральной стороны мероприятия.
Амальфи подумал про себя: "Надо сделать так, чтобы Кэррел постоянно был
чем-то занят. Это на какое-то время отвлечет его, по крайней мере, пока
хрунтане не развернут работы по созданию собственной антифрикционной
установки". Как бы там ни было, приближалось время, когда надо было еще
раз оживить деятельность полиции. План, составленный Хэзлтоном,
предписывал это, и, хотя Амальфи уже был вынужден отказаться от стратегии
Хэзлтона (его график, например, предусматривал внезапную высадку войск
Утопии на Горт и попытку со стороны гамильтонианцев передать планету
Хрунтан в руки полиции Земли), пункт, касающийся вступления в союз с
полицией против этой планеты, казалось, все еще мог принести очевидные
выгоды.
Отпустив Кэррела, Амальфи отправился в свой офис, где снял гибкий
пластиковый чехол с прибора, пользоваться которым ему приходилось нечасто.
Это был передатчик Дирака - единственный вид связи, действующий мгновенно
на любое расстояние; такого не было у хрунтан и, конечно - у
гамильтонианцев. Прибор этот не имел цены, даже целая империя не стоила
того, чтобы расстаться с ним. С отрешенным видом Амальфи сунул в рот
сигару и вызвал капитана полиции.
Модель передатчика немного устарела, прибор не имел экрана, и
эмоциональные оттенки голоса капитана отображались в графическом виде.
- Если ты собираешься пудрить мне мозги насчет того, что полиция
обязана защитить вас, потому что хрунтане нарушили условия контракта, -
прохрипел полицейский, - то можешь не трудиться. Я и так уже почти решил,
что мы взорвем эту планету. Скоро изменят законы, регулирующие жизнь
бродяг, и тогда...
- Взрывать планету вам не разрешается ни при каких обстоятельствах, -
спокойно заметил Амальфи. - Взрывная волна может вызвать детонацию
местного солнца и разрушить все созвездие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101