Лейтенанта охватил жгучий стыд. Тем временем Стивен сложил свой плащ и п
рижал к боку раненого.
Ц Девлин, тебе надо уйти с улицы. Это всего лишь царапина, но ее надо перев
язать. И мы не знаем, нет ли у женщины сообщников. Ц Менестрель говорил мя
гко и тихо, однако руки его слегка дрожали.
Девлин покачал головой, а потом, судя по всему, пришел в себя. Взгляд снова
стал осмысленным, он обозрел упавшую тележку, окровавленный кинжал и нез
адачливую убийцу, смотрящую на Избранного с ненавистью.
Ц Разумеется, Ц ответил он и позволил Стивену повести его вверх по доро
ге. Двое солдат конвоировали пленницу, а оставшиеся плотно окружили Избр
анного, как и следовало поступить с самого начала. Дидрик пошел следом, об
нажив меч. Он не подведет Девлина во второй раз.

XXI

Раны Девлина оказались куда менее серьезными, чем опасался Дидрик. На ле
вой руке Ц длинный, но неглубокий порез, который сильно кровоточил, хотя
опасности не представлял. На левом боку была колотая рана, которая выгля
дела довольно скверно, и все же лекарь заверял, что лезвие соскользнуло п
о ребру, а не поранило какой-нибудь жизненно важный орган. Задача вполне п
о плечу новичку-медику, приписанному к дому лорда Коллинара. Через неско
лько минут раны были промыты и зашиты. А потом лекаря отправили к арестов
анной.
Им повезло. Очень повезло. Ведь даже первоклассный целитель не сможет по
мочь человеку, которого пырнули ножом в сердце. У женщины было две возмож
ности без помех зарезать Избранного. Первый раз она слишком размахнулас
ь, но придись второй удар на палец выше…
Об этом даже думать не хотелось. А надо.
Дидрик дождался, пока уйдет лекарь, потом отпустил слугу и плотно закрыл
двери в комнату.
Девлин полулежал в постели, опираясь на подушки. В огромной кровати он ка
зался куда меньше обычного, а свойственную ему кипучую энергию сменила п
угающая неподвижность. Глаза неподвижно смотрели в пространство, а обыч
но румяное лицо бледностью могло поспорить с льняными простынями. Казал
ось, жизненная сила вытекала из воина, и Дидрик подавил желание позвать л
екаря обратно.
Ц Что случилось? Ц спросил лейтенант.
Ц Меня застали врасплох, Ц ответил Девлин, закрывая глаза и откидываяс
ь на подушки, будто собирался отдохнуть.
Но Дидрика было не так просто отшить. Он слишком долго просто исполнял пр
иказы, давая своему другу волю. Пришло время потребовать ответов.
Ц Что там случилось? Почему ты не попытался защититься?
Девлин вздохнул и открыл глаза.
Ц Я помогал ей, не ожидая нападения. И вообще, о чем я должен беспокоиться,
если рядом мой личный охранник?
Охранник, который подвел его. Солдаты проявили небрежность, хотя на само
м деле вина ложится на Дидрика. Именно он поклялся защищать Девлина до са
мой смерти. Женщина не должна была оказаться на расстоянии, с которого мо
жно нанести хотя бы один удар.
Услышь о таком позоре капитан Драккен, лейтенанта лишили бы звания в счи
танные мгновения.
Ц Я виноват… Ц начал Дидрик.
Ц Нет, Ц твердо выговорил Стивен.
Оба мужчины повернулись к нему.
Ц Довольно нам искать виноватого. И мне тоже позор, потому что я оказался
рядом с тобой без оружия. Только мы не позволим тебе свести разговор к наш
им ошибкам, чтобы отвлечь нас от главного.
Ц Ты слышал мое предупреждение, но даже не попытался обнажить меч. Или од
ин из метательных ножей, Ц заметил Дидрик.
Это беспокоило его больше всего. Правда, женщина была слишком близко, так
что Девлин мог не успеть вытащить меч, и сражаться им не имело смысла Ц те
м более что за спиной у него была телега, перекрывающая путь к отступлени
ю. Тогда он подумал, что Избранный мог не захватить с собой ножей, однако к
огда с него снимали рубаху, к рукам оказались пристегнуты знакомые ножны
. На левой стороне их кожа пропиталась кровью, и два ремешка были перереза
ны кинжалом неудачливой убийцы. И все же другой нож Девлин вполне мог выт
ащить. Даже покалеченной рукой воин умудрялся выхватывать и метать клин
ки с завидной скоростью, о чем Дидрик прекрасно знал. И хотя нож уступал дл
иной кинжалу, он был лучше, чем полное отсутствие оружия.
Ц Ты даже не попытался защититься, Ц повторил он.
Девлин повернул голову так, чтобы не встречаться взглядом с друзьями, и п
ромолчал.
Лейтенант невольно сжал кулаки, чувствуя нарастающую злость. Пришлось п
обороть желание схватить упрямца и потрясти его в надежде привести в себ
я.
Ц Ты просто стоял там, позволяя ей убить тебя. Неужели ты настолько хочеш
ь умереть? Ц дрожащим от злости голосом спросил Стивен.
Ц Разве мои желания хоть когда-нибудь имели значение? Ц тихо спросил Д
евлин.
Дидрик открыл было рот, когда менестрель жестом призвал его умолкнуть. О
ни принялись ждать, пока их друг пояснит свою мысль.
Девлин заговорил негромко, будто сам с собой.
Ц Я услышал, как Владыка Смерти назвал мое имя. Бороться с его призывами
бесполезно. Судьбу не обмануть. Ц Он провел искалеченной рукой по бинта
м, скрывающим рану на груди. Ц Я не понимаю, почему Хаакон передумал. Долж
но быть, он в ярости от того, что его слуга провалила задание, но не сомнева
юсь, что вскоре пошлет кого-нибудь другого.
Дидрик поежился. Что можно ответить человеку, который думает, что его при
зывает Владыка Смерти? Если бы речь шла не об Избранном, которого сами Бог
и поставили себе на службу, он обозвал бы его суеверным дураком. Здесь же в
се возможно.
Ц А когда Хаакон говорил с тобой? Ц спросил Стивен.
Ц Он шепчет мне на ухо вот уже несколько недель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100