Допрос всех членов гильдии кузнецов не дал никаких положительных резул
ьтатов. Всплыло несколько мелких нарушений закона. Обнаружилось, что Ама
лия похищала средства из казны гильдии, чтобы выплатить долг своим креди
торам Ц она потеряла кучу денег на некой торговой сделке. Но ничто не ука
зывало на связь членов гильдии ни с похищением меча, ни с Детьми Инниса.
Лорд Коллинар по собственной инициативе предложил награду за информац
ию о Детях Инниса или убийстве капрала Аннасдаттер. Когда ответа не посл
едовало, он удвоил сумму, и это тоже не помогло.
Девлин подозревал, что мятежники попытаются использовать меч как прима
нку, чтобы убедить его встретиться с ними. Однако дальнейших посланий не
приходило. Казалось, бунтовщики растаяли в тумане.
Хотя это не означало, что в городе наступило затишье. Напротив, каждый ден
ь поступало все больше сведений о волнениях. Стивен едва не попал в уличн
ую стычку, вызванную последними сведениями о вспышке зернового безумия.
Он сумел вовремя сбежать, но двоим солдатам и десятку кейрийцев не так по
везло. К счастью, дело обошлось ранами и переломами, однако Девлин понима
л, что новые смерти Ц только вопрос времени.
А он ничем не мог успокоить город. Более того, что бы Избранный ни предприн
имал, ситуация только ухудшалась. Страдая от собственного бессилия, Девл
ин делался все более вспыльчивым. Слуги наместника обходили его стороно
й, а солдаты бледнели при одном его виде. Впрочем, ни один человек, даже дру
зья, не советовал ему образумиться. Во время самых яростных вспышек они с
мотрели на него спокойно или с сочувствием.
Воин понимал, что такая выдержка показывает, насколько они беспокоятся з
а него Ц беспокоятся, что бесплодные поиски мучают, а Заклятие давит все
сильнее. Девлин понимал это по тревожным взглядам, которыми обменивалис
ь Стивен и Дидрик, когда, по их мнению, он не мог этого заметить. Еще они то и
дело умолкали, когда их друг входил в комнату.
Хаакон больше не являлся ему, но он продолжал дразнить Девлина, истязая с
трахами и сомнениями. Даже во сне бедняга не мог найти убежища, и Избранно
му казалось, что он потихоньку сходит с ума.
Он не раз оказывался где-то, не понимая, как попал туда и зачем. А однажды Де
влин очнулся посреди разговора с Дидриком, даже не подозревая, о чем речь
и как давно лейтенант сидит в комнате. Он постарался скрыть свое замешат
ельство, но ясно было, что друга так просто не обманешь.
Воин порой задумывался, как чувствуют себя его товарищи, поклявшиеся сле
довать за ним, подозревая его в безумии? А утешить их он ничем не мог. Избра
нный сам не понимал, что произойдет, если поиски затянутся еще дольше.
Отпустит ли его Заклятие? Будет ли ему позволено вернуться в столицу с пу
стыми руками? Долг и без того раздирал его на две части. Одна требовала най
ти священное оружие во что бы то ни стало и сколько бы это ни заняло времен
и. Другая беспокоилась о силе войск и укреплениях, о том, как скоро наступи
т весна и хватит ли прибрежным регионам солдат, чтобы отразить иноземных
захватчиков. Смогут ли Сольвейг и лорд Рикард потеснить позиции самых к
онсервативных членов Совета? Если он задержится здесь, выведет ли Олварр
сон армию из гарнизонов? Или он сделает то, чего опасается Девлин, Ц брос
ит провинцию на произвол судьбы и отступит под защиту мощных укреплений?

Его место в Джорске. Следует убедиться, что королевство готово отразить
натиск врагов.
Но также Девлин понимал, что его долг вернуть меч, знак его положения. Един
ственный талисман, в котором никто не усомнится. С мечом в руках он сможет
убедить советников признать его власть и навсегда заткнуть рот сомнева
ющимся в истинности его призвания. А если он вернется сейчас, попытавшис
ь найти меч и потерпев поражение, все окончится ничем. Враги уцепятся за н
еудачу как за свидетельство того, что и вовсе не выбирали Девлина своим з
ащитником. Его лишат титулов, а вместе с тем исчезнет надежда, что ему удас
тся вести войско на защиту Джорска.
В конце концов все упирается в проклятый меч. Найти его необходимо. И ради
королевства, и ради того, что осталось от его души.
Отбросив темные мысли, Девлин вышел из своих покоев и отправился в прием
ную, превратившуюся в штаб расследования. Обычно в любой час дня и ночи зд
есь кто-то был. Приблизившись к двери, он услышал голоса. Внутри находилис
ь Дидрик, Стивен и Коллинар, собравшиеся вокруг стола, на котором была раз
вернута карта города.
Ц Это старый, но почтенный квартал, Ц говорил наместник. Он стоял спино
й к Девлину, а потому не заметил его появления. Ц Не богатый и не бедный. Ни
чем не примечательный, что, как я полагаю, делает его прекрасным местом, чт
обы спрятать похищенное.
Ц А кто прячет? Ц спросил Избранный.
Коллинар резко выпрямился и развернулся к Девлину.
Ц Может быть, у нас появилась зацепка в этом деле.
Ц Рассказывайте.
Ц Информатор сообщила одному из моих солдат, что глава бунтовщиков Ц ч
еловек, называющий себя Передур Труча. Он живет в Зеленой аллее в стороне
от Стариковского переулка.
Ц А можно доверять этому информатору?
Ц Она сбежала, как только солдат попытался задержать ее. За ней погналис
ь, но она скрылась в толпе на рынке. Само по себе это не назовешь надежным с
видетельством, но…
Ц Я тоже слышал имя Передур Труча, Ц сказал Стивен. Ц Сегодня я был в та
верне недалеко от квартала торговцев и услышал, как подмастерья хвалили
хитрость Передура и то, как он опозорил великого защитника Джорска.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100