Ц Да, я убил озерное чудовище в провинции Эскер. Да, с помощью друга я унич
тожил адскую колдовскую тварь. Да, я возглавил войска в борьбе против лес
ных разбойников. И да, я вызвал герцога Джерарда, генерала армии и личного
защитника короля, на поединок до смерти, и да, я превозмог его и доказал, чт
о он предатель. Это ты хотел узнать?
Микал задумчиво покачал головой.
Ц Трудно поверить. Помню день, когда Керри позвала тебя чтобы присоедин
иться к новичкам на тренировках. Ты едва отличал один конец меча от друго
го и представлял опасность для себя, а не для других.
Ц Тогда мне не требовалось искусство боя. С тех пор многое изменилось.
Ц Верно. Но те, кто учил тебя, видно, и сами ничего не умели, иначе бы не быть
тебе сейчас калекой, Ц проговорил Микал, доказывая, что глаза его не утра
тили зоркости.
Ц Нет, учили меня хорошо. А что до этого… Ц Девлин пошевелил оставшимися
пальцами правой руки. Ц Я должен был победить. Любой ценой.
Ц Видела бы тебя Керри…
Ц Довольно, Ц заявил воин. Он явился сюда не растравлять старые раны. Ц
Прошлое уже позади, его не изменишь. Будь Керри здесь, живая, я был бы по-пре
жнему кузнецом, а пропавший меч Ц одним из напоминаний об Иннисе.
Однако Микал не собирался оставить поднятую тему просто так.
Ц Я предупреждал тебя. Я предупреждал вас обоих. Новые Земли опасны. Нече
го тебе было делать там, а тем более тащить с собой Керри.
Ц Ты не сообщил мне ничего нового.
Да, Новые Земли были опасны. Но также они предоставляли широкие возможно
сти. Впервые за пятьдесят лет кейрийцам предложили купить землю, пригодн
ую для сельского хозяйства. Видя перед собой такое несметное богатство,
многие постарались не вспоминать старые легенды о лесе, окружающем Беск
райние горы. Вместо этого семьи, вот уже два поколения вынужденные жить в
городе, скинулись, чтобы набрать денег и дать своим лучшим дочерям шанс в
оспользоваться такой возможностью.
В том числе и Агнете. Она от рождения жаждала земли, которую можно возделы
вать и передавать своим детям. Они с Кормаком были среди первых, купивших
надел. Керри с мужем Ц среди последних. Не то чтобы им так уж хотелось нач
ать жизнь заново, став крестьянами. Но Девлин очень страдал от предстоящ
ей разлуки с братом, последним оставшимся в живых членом семьи, и Керри, до
брая душа, сжалилась над ним. У нее не было близких родственников, зато хва
тало тяги к приключениям, и она объявила, что готова качать обживать нову
ю землю. Они уехали из Альварена, полные надежд, не догадываясь, какое горе
ждет их впереди.
Ц Довольно говорить о прошлом. Я хочу услышать о другом. Что ты знаешь о Д
етях Инниса? Кто они и что хотят от меня?
Ц За последние несколько лет многое изменилось. Некогда Дети Инниса бы
ли горсткой недовольной молодежи, горячих голов. Время от времени они вы
кидывали какую-нибудь штуку, скажем, писали «Смерть захватчикам» на сте
не дома наместника. Мы сажали главарей в тюрьму, штрафовали или приговар
ивали к нескольким месяцам принудительного труда, на том дело и кончалос
ь.
Это совпадало с воспоминаниями Девлина. Дети Инниса причиняли немало не
удобства, и все же серьезно к ним не относились, ведь они не представляли н
икакой угрозы. Не верилось, что эти детишки могут быть способны на тщател
ьное планирование и точное исполнение задуманного, каковых потребовал
о похищение меча.
Ц А теперь?
Ц Два-три года назад мы начали замечать перемены. Мелкие хулиганства пр
екратились, и сначала я вздохнул с облегчением. Потом на дороге в Килбара
н пропал королевский вестник. Командующий послал поисковый отряд, чтобы
отловить разбойников, да тот ничего не нашел. Через пару недель расчлене
нное тело было обнаружено во рву за главными воротами.
Ц И убийц не сумели отыскать?
Ц К трупу была приколота записка, сообщающая, что его казнили Дети Иннис
а, чтобы напомнить всем, что ни один джорскианец не должен чувствовать се
бя в безопасности. Мы так и не выяснили, кто это сделал.
Ц А другие убийства были?
Ц Несколько. Еще двое ваших и несколько наших, которых подозревали в при
надлежности к Детям Инниса. Им вырезали языки в назидание всем остальным
. Я полагаю, что убийства Ц дело рук новой группы, которая скрывается под
личиной Детей Инниса, чтобы сбить нас со следа. Время от времени до нас дох
одят слухи об их делах, что они готовятся к восстанию. Но до сих пор мы не см
огли обнаружить главарей, а найденное вчера оружие Ц первое доказатель
ство того, что они и правда собираются воевать. Должно быть, им кто-то помо
гает.
Ц Думаешь, этот кто-то не местный?
Ц Найденное вчера оружие сделано из стали. Нелицензированный ввоз. Для
этого требуется золото и связи в Джорске. На вашей стороне есть предател
ь.
Ц Или кто-то хочет поднять бучу, Ц задумчиво проговорил Девлин. У Джорс
ка ведь хватало врагов, которые уже показали, что готовы платить золотом,
дабы устроить народные волнения. Девлину удалось свести на нет их усилия
в провинции Коринт. Только с чего он взял, что это был их единственный пла
н? Восстание в Дункейре подошло бы не меньше Ц вынудить отправить туда в
ойска, отвлекая внимание от настоящего противника.
Ц А как насчет Джарлата, главы гильдии? Ты считаешь, он замешан в похищен
ии? Ц спросил Микал.
Ц Нет, он пришел в ярость от случившегося. Ц Некогда Джарлат славился к
ак Великий мастер, но когда глаза ослабели и руки лишись прежней силы, он з
анялся политикой. Вот уже двадцать лет он правил гильдией кузнецов. Тепе
рь же его власть поставлена под сомнение, ведь у него не только похитили и
з-под носа вверенную на хранение вещь, да еще и устроили незаконное храни
лище оружия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100