И никто не сможет».
Девлин прикусил губу до крови, почувствовал солоноватый привкус на губа
х, призывая боль в союзники против шепота в голове.
Ц Вот, значит, как это было сделано, Ц почти неслышно пробормотала Исме
ния. Она закрыла глаза и соединила ладони.
Постояв без движения несколько мгновений, колдунья вновь открыла глаза.

Ц Ты должен понимать Ц все, что мне известно о таком виде магии, я почерп
нула из книг или бесед с другими людьми, изучающими невидимое царство. Я м
огу предполагать, но не сказать наверняка.
Ц Понимаю, Ц проговорил Девлин.
Ц Даже необученный разум отчасти защищен от магии. Чтобы пробить эту за
щиту, колдун должен находиться в тесном взаимодействии с жертвой. Может
быть, именно поэтому он послал элементаля вместо того, чтобы применить з
аклинание.
Стивена явно заинтересовали такие детали. Без сомнения, мастер Дренг так
же не отказался бы послушать мудрую женщину, будь он здесь. Девлину же тео
рия была ни к чему. Ему требовались ответы.
Ц И что случилось в канун Середины Зимы?
Ц Во время ритуала ты сам снял защиту, чтобы встретиться с теми, кто уже о
тошел в царство Владыки Смерти. Чародей просто дождался начала ритуала,
а потом напал на тебя. Стоило ему коснуться твоего разума, как он установи
л между вами связь. Он может слышать твои мысли, а голоса, беседующие с тоб
ой, без сомнения, посланы им.
Девлина бросило в жар и едва не вывернуло. Чужой человек копался в его гол
ове, чувствовал все переживания, его боль, надежды и даже мысли. Самое чудо
вищное вторжение, которое только можно представить. Насилие над душой.
Избранный с трудом сглотнул. Стивен положил руку ему на плечо, и воин пора
довался, что менестрель рядом.
Ц Вы уверены в этом? Ц спросил музыкант.
Ц Уверена, Ц ответила Исмения. Ц Есть другие, которым открыто больше, ч
ем мне, но они не живут в городе. Я могу послать к ним за советом, если хочешь
.
Ц Нет, Ц покачал головой Девлин. Глава Микал поручился за Исмению, и все
же это не значит, что воин готов довериться другим магам. Любой из них може
т оказаться врагом.
Ц А мог ли наложить заклятие кто-нибудь из нашего народа? Единственными
чужеземцами, которые оказались рядом в тот день, были хозяин гостиницы и
его дочь, а они занимались своими делами и не могли затеять такое. И только
один из наших знал, когда проводится ритуал и когда я окажусь уязвимым дл
я такого нападения.
Ц Подобное колдовство использует силу других людей, поэтому противоре
чит кодексу магов. Я никогда не слышала, чтобы человек из нашего народа за
нимался таким. Впрочем, если чародей достаточно силен, он мог наложить за
клинание с большого расстояния, находясь за сотни лиг.
Ц Кроме того, может быть, о ритуале поминовения знают и не все, но это не та
йна, Ц прибавил Стивен. Ц Я знал о нем до знакомства с тобой.
Странно, и тем не менее у Девлина полегчало на душе, когда он понял, что нап
ал на него скорее всего не кейриец. Гораздо проще свалить все на безумие б
езликого врага, нежели предполагать, что давние знакомые решили отомсти
ть ему таким образом.
Ц Развеяв чары, я узнаю больше, Ц проговорила Исмения.
Ц Когда? Ц спросил Девлин.
Ц Мне надо подготовиться, хотя можно попробовать и сегодня вечером.
Ц А велик ли риск? Ц спросил Стивен. Ц Вы можете быть уверены, что, разру
шив заклинание, не повредите рассудку Избранного?
Но воин не думал об опасности, лишь о том, как изгнать колдуна, вторгнувшег
ося в его святая святых.
Исмения сверкнула глазами, и Девлин немедленно вспомнил, почему кейрицы
стараются обходить волшебников и прочих чародеев стороной. Тем странне
е кажется дружба главы Микала с колдуньей. Может быть, они сблизились в де
тстве, до того, как она почувствовала призвание к магическому искусству?

Или они были больше, чем просто друзьями. В них виделось нечто общее Ц гла
за, привычка склонять голову набок в раздумье.
Ц Я постараюсь, однако обещать ничего не буду, Ц проговорила Исмения.
Ц Впрочем, твой друг рискует куда большим, если чары не будут развеяны.
Ц Согласен, Ц быстро проговорил Девлин.
Шепот в мозгу и без того почти довел его до безумия. Он недолго сможет терп
еть эту пытку, надеясь сохранить свою душу. Придется понадеяться на умен
ие колдуньи.
Ц И еще одно предупреждение. Ведь ты слышишь голос даже сейчас?
Ц Да, Ц признался Девлин. Уголком глаза он заметил, с каким беспокойств
ом посмотрел на него Стивен.
Ц Чародей знает твои мысли. Он понял, что мы собираемся разбить связь меж
ду вами, и изо всех сил попытается помешать тебе. С этой минуты и до следую
щей встречи вы все должны быть бдительными. Не расслабляйтесь ни на мину
ту.
Ц Я присмотрю за ним, Ц посулил Стивен.
Ц Обязательно. Помни, он не в себе. Свяжи его, если потребуется. Любые сред
ства хороши.
Ц Непременно.
Было приятно осознавать, что, хотя силы могут оставить самого Девлина по
д тяжестью непосильной ноши, друзья защитят его. С их помощью будет легко
сделать все, что бы ни задумала Исмения.

XXIII

Армейские казармы, в прошлом Ц дворец кейрийских правителей, были самым
большим строением в Альварене. Двойные башни нависали над городом. Но да
же здесь места не хватало. В казармах жили четыреста солдат, а также семьи
офицеров и слуги. Рядом располагались конюшни, оружейная, площадки для т
ренировок и одно из трех зернохранилищ, кормивших город.
Под центральной башней находились камеры для преступников. В отличие от
тюрьмы, с которой уже ознакомился Дидрик, здесь явно держали совсем друг
их людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100