VadikV


29
Патриция Брей: «Честь Де
влина»


Патриция Брей
Честь Девлина

Меч Перемен Ц 2




«Брей П. Честь Девлина»: АСТ; М.; 2006
ISBN 5-17-037098-9
Оригинал: Patricia Bray, “Devlin's Honor”
Перевод: Марина Сергеевна Рыжкова

Аннотация

Джорская Империя Ц на грани р
аспада. Венценосный правитель слаб и беспомощен. Его приближенные плету
т интриги и заговоры… Приграничье вновь и вновь страдает от вражеских на
бегов… И тогда наступает время явиться Избранному.
Имя ему Ц Девлин. Еще вчера он был кузнецом в глухой деревушке, сегодня же
ему повинуются армии. Но даже сотни тысяч верных воинов не в силах помочь
Девлину противостоять могуществу таинственного черного мага, намеренн
ого завладеть Империей.
Единственный выход для Избранного Ц любой ценой отыскать загадочный М
еч Перемен, обещанный ему пророчеством. Но на поиски Меча надо отправить
ся в одиночестве…

Патриция БРЕЙ
ЧЕСТЬ ДЕВЛИНА

I

Девлин из Дункейра, Избранный волей Богов, Защитник Королевства, Первый
рыцарь короля Олафура, королевский советник и генерал королевской арми
и, решительно шагал по коридорам дворца, что-то бормоча себе под нос. Тем н
емногим, кто попадался Избранному на пути, хватало одного взгляда на его
мрачное лицо, чтобы вспомнить о неотложных проблемах и поспешно убратьс
я с дороги. И дело было не столько во внешности Девлина (хотя зеленые глаза
и черные Ц теперь с проседью Ц волосы выдавали в нем чужестранца: он был
первым кейрийцем, поступившим на службу к завоевателям), сколько в его ре
путации. О крутом нраве Избранного знали все, и иметь такого врага, облада
ющего властью, никому не хотелось.
Когда Девлин добрался до покоев, отведенных под его штаб, стражник, стояв
ший у входа, увидел выражение лица Избранного и, не тратя времени на полож
енные почести, быстро распахнул перед ним дверь. С размаху хлопнув ею, Дев
лин влетел в кабинет.
Лейтенант Дидрик оторвал взгляд от документов.
Ц Заседание Совета прошло так, как мы и думали?
Почти четыре месяца назад, когда король назначил Девлина генералом, лейт
енанта Дидрика перевели из королевской стражи в помощники Избранного. К
ое-кто считал, что тот слишком молод для этой должности, но недостаток лет
с лихвой окупался верной службой и дружбой с Избранным. Лейтенант доста
точно хорошо знал Девлина и легко мог отличить, взбешен ли тот по-настоящ
ему или просто раздосадован, как сейчас.
Ц Советники заседают, ведут бесконечные споры и ничего не делают, Ц в с
ердцах сказал Девлин, расстегивая жесткий воротник парадного камзола.
Ц А люди во дворце разбегаются, как испуганные овцы, едва завидев меня.
Лейтенант Дидрик кивнул.
Ц Может, они и поверили бы в твою доброту, если бы ты не рычал.
Ц А я и не рычу.
Ц Нет, рычишь.
Девлин сердито сверкнул глазами и принялся ходить из угла в угол. Лейтен
ант Дидрик, не вставая с места, наблюдал за беспокойными передвижениями
Избранного. Тот молча мерил шагами тесное пространство кабинета, пытаяс
ь стряхнуть с себя разочарование и недовольство результатами дневного
заседания Совета. Четыре часа в зале, и никакого толку. Нет, это не для него.
В прошлом он работал кузнецом и фермером. Оба занятия были не самыми легк
ими, но Девлин по крайней мере видел плоды своего труда, и это служило ему
наградой. Теперь судьбе угодно сделать из него политика, хотя он не хуже д
ругих знал, что не подходит для этой роли. Придворный политик должен пост
оянно находить компромиссы, заключать выгодные союзы, заручаться подде
ржкой влиятельных лиц и всеми правдами и неправдами добиваться благоск
лонности монарха. Чтобы лавировать в хитросплетении дворцовых интриг, т
ребуется недюжинное мастерство, а чтобы добиться своей цели, нужно много
времени. Время Ц как раз то, чего ему не хватает.
И что еще хуже, голос Девлина Ц лишь один из шестнадцати, а ни криком, ни ше
потом на свою сторону советников ему не склонить. Поэтому он вынужден уг
оваривать, задабривать, льстить и торговаться, довольствуясь при этом са
мыми незначительными победами.
Именно такую победу ему удалось одержать сегодня.
Ц Есть новости, Ц сообщил он, опускаясь на деревянный стул напротив лей
тенанта. Ц Совет одобрил предложение призвать в армию уже подготовленн
ых солдат. Курьеры доставят приказ во все провинции. Если повезет, еще до п
ервого снега мы наберем сотню бойцов, а к весне их будет около тысячи.
Лейтенант Дидрик откинулся на спинку стула и довольно улыбнулся.
Ц Замечательно. А почему ты сразу не сказал?
Ц Потому что это достижение обошлось мне недешево. Пришлось отказаться
от идеи обучить народ, живущий на границе, навыкам защиты, Ц расстроенно
произнес Девлин и провел пальцами здоровой руки по коротко остриженным
волосам. Он до сих пор сомневался, правильно ли поступил, хотя в этом случа
е даже обычно его поддерживавшие советники как один воспротивились пре
дложению.
Логика Девлина была предельно проста: вместо того чтобы смотреть, как ги
бнут беззащитные жители Джорска, надо вооружить людей, которые больше вс
ех пострадают от иноземного вторжения, и научить их обороняться. Советни
ков волновала не нависшая над страной опасность, а укрепление собственн
ой власти. Чернью, которая обучена воевать, управлять гораздо сложнее. Кр
естьянам того и гляди взбредет в голову поднять восстание против неугод
ных им хозяев. Девлин признавал, что такой риск существует, и все же настаи
вал, что справедливым правителям бояться нечего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100