Половина моих офицеров была готова подать в от
ставку в тот же день.
Ц Из любви к герцогу?
Ц Нет, потому что мы положили свою жизнь на то, чтобы сохранять мир в Дунк
ейре, а тут человек из местных вознесся над нами. Все были уверены, что оче
нь скоро генерал прикажет распустить гарнизоны и передать управление п
ровинцией восставшим. Мне понадобилось все мое красноречие, чтобы убеди
ть подчиненных не уходить в такой ответственный момент.
Ц Но вы не верили в подобные слухи.
Ц Генерал или нет, он все равно подчиняется королю, а король Олафур не от
кажется от завоеваний отца. И не важно, кто сегодня возглавляет армию.
Дидрик решил, что требовать от этого человека доверия Девлину бесполезн
о. В конце концов, он никогда его не видел. И все же лейтенант не мог позволи
ть порочить своего друга.
Ц Девлин не изменил бы присяге. Он человек чести, и вы должны радоваться,
что служите под его началом.
Командующий с сомнением покачал головой.
Ц Если так, то зачем Избранный вернулся сюда? Его присутствие может восп
риниматься только как провокация. У меня и так дел по горло Ц не так-то пр
осто поддерживать порядок и ловить контрабандистов.
Ц Контрабандистов? Это Дети Инниса, о которых вы говорили?
Ц Нет, Дети Инниса Ц это мятежники, которые, по слухам, прячутся в горах, д
ожидаясь момента, когда можно будет восстать и повести свой народ к своб
оде. Правда, пока что у нас нет доказательств их существования, только слу
хи и рассказы о том, что они творят в Альварене.
Ц Тогда почему вы боитесь их?
Уиллемсон серьезно посмотрел на гостя.
Ц Пять лет назад мой предшественник занимался в основном купцами, пыта
ющимися уклониться от уплаты налогов или привозящими продовольствие б
ез разрешения. Но сегодня контрабандисты везут не еду, а оружие. Стальные
мечи, арбалеты и прочее.
Ц И на одного пойманного…
Ц … приходится два проскользнувших, Ц согласился командующий. Ц Я пре
дложил вознаграждение за информацию о Детях Инниса, хотя неудивительно,
что кейрийцы молчат как рыбы. Проклятые родственные связи означают, что
все являются чьими-нибудь братьями или кузенами, а доносить на родствен
ников никто не будет.
Только этого осложнения им не хватало. Мало того, что они боялись коварны
х замыслов врагов из Кингсхольма. Теперь придется беспокоиться и о сооте
чественниках Девлина. И хуже того, они направляются в самый центр беспор
ядков Ц Альварен.
Нечего и надеяться, будто удастся проскользнуть незамеченными.
Ц Лорд Девлин явился сюда не без причины и вовсе не для того, чтобы услож
нить вашу жизнь, Ц сказал Дидрик. Ц Я удивлен, что вы не слышали об этом п
утешествии.
Уиллемсон покачал головой.
Ц Я ничего не слышал.
Ц Никто не спрашивал про Избранного? В городе не было никаких нежданных
и подозрительных посетителей?
Ц Никого. Торговый сезон давно закончился, и мы внимательно смотрим за п
риезжими, которые могут устроить беспорядки. До сих пор не было ничего не
обычного. Ничего, не считая сообщения о вчерашнем прибытии трех торговце
в, которые остановились в первой гостинице за воротами.
Эти новости должны были успокоить Дидрика и все же не успокоили. В Кингсх
ольме у Девлина осталось полно врагов, включая тех, которые устроили зас
аду в начале пути. Они ждали новых напастей, но больше ничего не случилось
. Может быть, его не считают угрозой теперь, когда он отправился незнамо ку
да? Или враги замышляют что-то другое?
По крайней мере можно утешаться одним. Если командующий гарнизоном не сл
ышал о походе Девлина, скорее всего о нем не знают и мятежники. Если им буд
ет сопутствовать божественная удача, может, удастся прибыть в Альварен и
уехать прочь, прежде чем бунтари успеют отреагировать?
Ц Мы здесь с неофициальным визитом и утром уедем. Мы хотим исчезнуть из г
орода до того, как Девлина узнают, поэтому он не явился к вам сам.
Это была полуправда. Девлин отказался встречаться с командующим и дейст
вительно не хотел афишировать их присутствие в городе. Дидрик долго спор
ил с другом, упирая на то, что глава гарнизона окажется оскорблен отказом
Избранного прийти к нему. А им требовалась его помощь, потому что лишь он з
нает, не ищет ли кто-нибудь их небольшой отряд. В конце концов, Девлин поше
л на попятный и позволил Дидрику быть его посланником.
Вообще-то было непохоже на Избранного не прислушиваться к разумным сове
там. Но в этом походе он вел себя странно, и чем ближе они были к Дункейру, те
м молчаливее становился Девлин. Уже не в первый раз Дидрик спросил себя, ч
то почувствовал его друг, увидев солдат, охраняющих ворота Килбарана. Ке
м они для него были? Войсками под его началом, повинующимися приказам ком
андующего и короля? Или он смотрел на них глазами кейрийцев и видел захва
тчиков?
Ц Неужели Избранному больше нечем заняться, кроме как разъезжать по от
даленным провинциям? Ц поинтересовался Уиллемсон.
Ц Это не увеселительная поездка. Девлин вернулся, потому что его попрос
или об этом. В поисках Сияющего Меча.
Ц Давненько не слышал такой чуши. Меч был утрачен пятьдесят лет назад, и
как же он собирается искать его? Или он планирует провести ближайшие дес
ять лет, копаясь в руинах Инниса?
Ц Он не сам это выдумал. А что до поисков меча, Девлин не собирается задер
живаться надолго. Он нужен в Кингсхольме до наступления лета, поскольку
именно тогда на нас могут напасть враги.
Вот и все, чем лейтенант мог успокоить командующего. Девлин запретил ему
объяснять Уиллемсону, да и кому-либо еще, что им было известно Ц меч не ос
тался в Иннисе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100