Стивен разозлится, что пропустил такой момент, понял Девлин, невольно ул
ыбаясь. Потом он открыл замочек и поднял крышку.
Избранный недоуменно моргнул, не веря своим глазам. В его мозгу зазвучал
торжествующий хохот Ц Хаакон напомнил о себе.
Ц Мой лорд? Девлин? Ц встревоженно позвал его Дидрик, и воин понял, что пр
иоткрытая крышка мешает тому увидеть, что внутри.
Девлин вытащил перевязанный свиток и закрыл ящик. Понадобилось две мину
ты, чтобы развязать тесемку, стянувшую пергамент, Ц пальцы неожиданно о
тказывались слушаться.
Ц Дети Инниса шлют свое приветствие, Ц шепнул он Дидрику, потом поверну
лся к Джарлату: Ц Вы не исполнили свой долг. Вверенный вам меч был украден
.

XVI

Ц Твой друг Меркей нас предал, Ц спокойно сказал Дидрик, но в его темных
глазах явно читалось сочувствие.
«Меркей предал, Ц откликнулся голос в голове. Ц Смотр
и, друзья уже обернулись против тебя.»
Ц Нет, Ц резко ответил Девлин, взмахнув рукой, чтобы подчеркнуть свое н
есогласие. Он ходил туда-сюда по комнате, разворачиваясь на пятках, добир
аясь до окна.
Они сидели в частной приемной губернатора, которую временно занял Девли
н. Время перевалило за полночь, но воину не хотелось ложиться. Он понимал,
что все равно не уснет.
Стивен свернулся клубком на диване, поджав под себя ноги в чулках. Дидрик
присел на край губернаторского стола, поскольку так он оказывался на уро
вне глаз Девлина. Что же касается Избранного, он не мог ни сидеть, ни стоят
ь. Рассудок его пребывал в смятении и не давал покоя телу. Он пытался осозн
ать, что случилось, и выработать план дальнейших действий.
Ц Другого разумного объяснения нет, Ц продолжил Дидрик. Ц Кто еще зна
л, что меч вашего старого учителя и есть прославленный клинок Избранного
? Все считали, что он был утерян в Иннисе. Только мы трое, да еще капитан Драк
кен, Сольвейг и твой друг Меркей знали правду.
Ц Нет, Ц упорно повторил Девлин, хотя слова дались ему с трудом.
Ц Но…
Ц Нет! Ц закричал воин, потом продолжил уже спокойнее: Ц Если бы обвини
ли тебя или Стивена, стоило ли судить так быстро? Меркея здесь нет, он не мо
жет оправдаться, поэтому как друг и названый брат я должен сделать это за
него. Я считаю его невиновным, пока не буду уверен в обратном. Должно быть
другое объяснение.
Меркей не мог предать его. Это невозможно. И все же, отметая обвинения в ад
рес названого брата, Девлин чувствовал, как семя сомнения потихоньку нач
инает прорастать. Может быть, он выдал тайну не нарочно? Просто проговори
лся, доверился человеку, у которого были связи с бунтовщиками? Даже это не
сильно утешало, ведь настоящий друг никогда не предал бы доверия, раздел
ив тайну с кем-то другим.
Девлин провел здоровой рукой по волосам, пытаясь привести мысли в порядо
к. Если их действительно выдал Меркей, это мало что меняло в настоящий мом
ент. Кузнец находился в двух неделях пути отсюда, а понимание происходящ
его требовалось сейчас. Кто похитил меч? Что с ним сделали? Находится ли он
в городе или его увезли далеко-далеко?
Капрал и ее солдаты наблюдали за учениками, обыскивающими кладовые дюйм
за дюймом, а следом за ними и все здание гильдии. Они нашли огромное количе
ство мечей, куда больше, чем следовало хранить кузнецам. Но только не иско
мый клинок.
Девлин приказал обыскать и дом Джарлата, и это не дало никаких результат
ов. Впрочем, воин и не подозревал главу гильдии. Тот действительно был в яр
ости от пропажи вещи, под его защитой. Такого еще не случалось. Джарлат яро
стно отрицал связь между кузнецами и бунтовщиками, даже когда ему предъя
вили спрятанные мечи.
К лорду Коллинару отправили вестника, прося наместника привлечь всех по
дозреваемых в причастности к Детям Инниса к допросу. Скрывать что-либо н
е имело смысла. Наутро весь город узнает, что именно ищет Избранный.
Девлин удивлялся, с каких это пор бунтовщики настолько осмелели и стали
такими организованными. Спрятанное оружие говорило о тщательном плани
ровании. Невольно возникал вопрос, сколько таких тайников можно найти по
городу и прилегающей к нему местности. Бывший кузнец прожил в Альварене
почти всю свою жизнь, но считал Детей Инниса жалкой горсткой недовольных
. Неужели за прошедшие три года все настолько изменилось? Или раньше он не
видел правды?
Ц А чего хотят эти бунтовщики? Ц спросил Стивен.
Ц Отменить события последних шестидесяти лет. Чтобы завоевание никогд
а не случалось. Чтобы из гарнизонов ушли солдаты, зернохранилища открыли
, а лидеры кланов выбрали новую королеву. Иными словами, хотят невозможно
го.
Ц А чего они ждут от Избранного? Ц поинтересовался Стивен.
Ц В письме этого не говорилось. Только что они ждут встречи со мной. Без с
омнения, будет еще одно послание, в котором сообщат подробнее, где и когда
это должно случиться.
Девлин остро ощущал свою беспомощность. Он не мог ничего предпринимать,
пока с ним не свяжутся бунтовщики или солдаты не догадаются, где следует
искать спрятанный меч.
Очень многое зависит от Детей Инниса и того, что они потребуют от Девлина.
Понимают ли они важность меча? Или что значит быть Избранным? И полагают л
и, что он сочувствует их делу?
Если так, их ожидает неприятный сюрприз. Быть Избранным Ц тяжелейшая от
ветственность. Иными словами, он не уедет из Альварена, пока не добудет ме
ч или не убедится, что тот уничтожен. Похищение такой реликвии может быть
сочтено государственной изменой, и Девлин вполне может потребовать мес
ти народу Альварена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100